«И что происходит? Гномы перевозят контрабанду в воюющую страну. Что ещё? Оружие? Выходит, y меня на руках не один кризис, а два? И оба нужно решать, желательно, одновременно. Ладно, на гномов можно канцелярию натравить. Надо им доложить. Представляю лицо Корвина…».
- Милый? - За размышлениями я не заметил, как в спальню вошла нимфа. Она принесла вина и подала мне бокал. Я слегка пригубил и отставил его в сторону. Сегодня мне нужна ясная голова.
- Да? – я посмотрел на девушку.
- Я тоже, могу кое-что тебе рассказать, - она уселась у моих ног и улыбнулась.
- К нам часто заходят дворяне кронпринца Алеха. Тебя эта тема интересует?
- Конечно, - кивнул я.
«Информация лишней не бывает. Поймал себя на мысли, что любой мой друг или знакомый считает своим долгом доложить мне о чем-нибудь интересном. Забавно, это я так всех выдрессировал?»
- Буквально вчера у нас гостил маркиз, - она смутилась, - не помню его имени, - она нахмурилась. - Рыжий такой и здоровенный.
- Я знаю, о ком ты. Что он поведал тебе? – интересуюсь я устало.
- С ним была не я, но девушки докладывают мне о самом интересном и любопытном, - хитро улыбнулась нимфа, потянулась ко мне, приподнимаясь, и легонько провела своими пальчиками по моей шее, затем скользнула, вниз расстегивая рубашку и колет. Я не сопротивлялся, просто сидел, прикрыв глаза, и наслаждался её легкими прикосновениями, при этом не теряя нить разговора.
- Милая, он что-то рассказывал девушкам? – поторопил я её, мне нужно ещё сегодня в одно место, увы, рассиживаться некогда.
- Мне показалась, у них разлад с кронпринцем, он отчитал маркиза за дуэль. Все говорят, о том, что Алех натравил своих аристократов на тебя, а по словам маркиза выходит, что план был другой, понимаешь? - её рука скользнула под рубашку. - Конечно, чего по пьяне не сболтнёшь, но, возможно, это так и есть. Какой план у них был на тебя, вот что беспокоит.
- Мне тоже теперь интересно, чего там принц хотел со мной сделать. Явно не по голове погладить. И часто маркиз к вам заходит?
- Последний месяц регулярно, раз в неделю.
Я лениво приоткрыл глаза и поинтересовался:
- А принц когда в последний раз был?
- Мы давно его не видели, раньше он часто бывал, - нахмурилась нимфа.
- Как давно он не появляется?
- С полгода, - она задумалась. – Может, чуть больше.
«Интересно, может у него действительно есть кто-то вне стен дворца, как и предполагают слуги и некоторые дворяне?»
- Почему тебя интересует его личная жизнь? – удивилась девушка. - Неужели слухи про вас….
Я покачал головой.
- Мне плевать на его личную жизнь, и с кем он спит, пока это не угрожает государству, - признался я.
- Понимаю, - кивнула она, - y нас тоже поговаривают, что принц приносит лишь проблемы Его Величеству, тем более, сейчас, когда король решил жениться. Кстати, а кто избранница? – с интересом спросила жрица.
- Принцесса магов, - ответил я.
- Она совсем малышка, - нимфа нахмурилась, - перед брачной ночью ей нужно встретиться со мной.
- Сначала надо на неё посмотреть, - возразил я.
- Тебя беспокоит что-то конкретное?
- Меня всегда что-то беспокоит.
- Ты хоть когда-нибудь не думаешь о делах? – она сморщилась.
- Не знаю, - пожал я плечами. - Прости, - я поцеловал её руку, - к сожалению, остаться не могу, спасибо за приём и за то, что присматриваешь за Мирандой.
- Куда ты теперь? – огорчённо спросила Аврелия.
- Увы, - я улыбнулся. - Дела.
Выйдя из Храма Любви, я какое-то время постоял, вслушиваясь в тишину ночи, а затем, запрыгнув на единорога, направился к церкви. Служба уже должна была закончиться, и я надеялся, что кое-кто уделит мне время.
***
Главная резиденция Церкви Мрака находилась недалеко от площади Завоевателей в центре, и занимала два квартала. Вход в собор охраняла личная гвардия епископа. Мрачные высокие стены главного собора были выполнимы в классическом ночном стиле. Этому стилю была присуща некая «вытянутость» со стрельчатыми сводами, арками, высокими башенными шпилями, резьбой и окнами-витражами.
Мрачная и тяжёлая атмосфера, приправленная магией отречения, по мнению служителей церкви, должна была помочь прихожанам очистить помыслы от дурного влияния. А вот мне при виде мрачных стен хотелось как можно скорее выбраться из собора и убежать, куда глаза глядят.