- Пригласи, его величество сюда, и вели нам подать завтрак, - кивнул я мальчишке. Слуга поклонился и вышел.
Я искоса посмотрел на стрелки часов висевшие над камином. Семь утра.
«Оперативно он добрался! Я думал, прибудет чуть позже. Отложил всё и приеха, лично. По причине пустяковой дуэли его шута… Хрис что-то подозревает? Хорошо бы. Врать я ему не хочу, а говорить о том, что узнал, наверное, ещё рано. Хотя посмотрим, что ему известно. Если достаточно много, то расскажу кратко, если нет, то для его же блага пока побыть в неведении».
Через пять минут в дверях нарисовался Хрис. Он прошёл в спальню, нервно стянул перчатки с рук, бросил плащ на находящееся рядом с кушеткой, кресло. И, не церемонясь, сел в него. «Он явно не в духе. И не боится помять свой любимый плащ», - отметил я про себя, разглядывая короля. - «Уезжал явно в спешке, как только ему доложили».
Какое-то время он внимательно смотрел на меня, я молчал. Хрис тихо поинтересовался, как я себя чувствую и какого хрена вытворяю. «Справедливо, но что я могу ответить?» Я вздохнул. Его величество я знал давно и прекрасно понимал, что это крылатое чудо не успокоится, не получив ответы на все свои вопросы. Но ответы будут зависеть от его осведомлённости о происходящем, и никак иначе.
Ещё в детстве, когда мы играли в дворцовом парке, мне приходилась отвечать на все вопросы, которые, к несчастью, наследный принц задавал, и пока я не отвечал на всё, что его интересовало, он от меня не отставал. А интересовало его многое, от астрономии до литературы, ну, вы понимаете. Он считал меня умнее, хотя я его старше всего лет на сто, но в то время в глазах тёмного сто лет - это было, как два тысячелетия, не меньше.
Годы прошли, принц стал королём, но я, как и прежде, отвечаю на все вопросы, которые он ко мне имеет. Я окинул его величество ленивым взглядом. Разговор предстоял долгий и отнюдь не приятный.
Храня молчание, я задумчиво разглядывал яркие языки пламени в камине. Затем медленно протянул руку за колокольчиком и позвонил в него. Попросил слуг подать нам завтрак. Отвечать на вопросы лучше на сытый желудок. Хрис не торопил меня с ответом, знал, что бесполезно. Пока я сам не захочу - не заговорю. А терпение у короля отличное, проверено годами.
- И тебе доброе утро, Хрис, - наконец подал я голос, - рад тебя видеть.
Я всё так же смотрел в камин на языки пламени.
Так уж повелось, что вне стен дворца мы общались всегда на «ты». На этом настоял сам король, впрочем, я не возражал.
Король нахмурился и подозрительно окинул меня взглядом. Развел крылья в стороны так, чтобы они не мешали ему.
- Мне не нравится твой тон, - признался Хрис. - Что происходит? Я тебя слушаю внимательно. Но, говорить ты не хочешь, почему? - он недовольно фыркнул, перья на крыльях нервно встопорщились, и я понял, что Хрис злится и нервничает.
Я невольно улыбнулся, вспоминая его первый полёт. Тогда ещё наследный принц не удержался в воздухе и упал в кусты шиповника, а мне пришлось его оттуда вытаскивать. В общем, было весело.
- Я тебя слушаю внимательно, - настойчиво повторил король. Я устало посмотрел на него. Король у нас очень проницательный и вдумчивый, а ещё буквоед, надо следить за языком, прицепиться может к каждому слову. Ох, как он разбирает доносы и кляузы вельмож - любо-дорого смотреть.
- Что ты хочешь знать в первую очередь? – я поудобней устроился в кресле, сложив ноги на пуфик. Хрис же закинул ногу на ногу и сцепил тонкие пальцы в замок.
- Твоё самочувствие, Риил?
- Жить буду, - усмехнулся я, - эти олухи драться, и то не умеют.
- Наглая эльфийская морда, - улыбнулся король, - ты ещё и иронизируешь. Вот, подлец, скажи, зачем ты к ним привязался? Знал же, что эти малолетние недоумки обязательно вызовут на дуэль!
- Знал,- кивнул я., - скажем так, я на что-то такое и рассчитывал.
«Это была не совсем правда, дуэль в мои планы не входила, но раз так вышло - давать заднюю я не буду».
- Так какова причина этого поступка? – Король подался вперёд и окинул меня цепким взглядом. Так, вот теперь надо думать над каждым произнесённым словом. Главное, преподнести королю неприятные новости как-то помягче. Если до этого я думал, говорить ему или нет, то сейчас решил, что горькую пилюлю лучше глотать сразу. Но надо сперва кое-что уточнить.
- Как бы тебе сказать… - я поморщился. - Я не провоцировал драку, ну, не совсем, просто пытался кое-что выяснить, и вышло то, что вышло. Скажи мне, как в последнее время ведёт себя принц? Ничего подозрительного или странного?