- Марис! Сколько можно, я же вас предупреждал! Вас отчислят, помяните моё слово, если вы продолжите ставить свои сомнительные опыты в ненадлежащее для этого время!
- Пойди, разберись, - бросил ректор, недовольно принюхиваясь к воздуху, - а насчёт полиции позже поговорим.
Ему ужасно хотелось избавиться от племянника и хорошо обдумать сложившуюся проблему.
- Да, конечно, - кивнул декан и, чуть поклонившись, вышел, плотно притворив за собой дверь.
Белизарий ненавидел чувствовать себя застигнутым врасплох. Надо было решать проблему. «Поганая ситуация, что делать?» Барон стукнул по столу кулаком.
- Проклятье!
«Ведь знал, что нельзя быть таким беспечным! У племянника нюх на такое, надо быть с ним осторожнее. А если рассказать правду? Нет, он не пойдёт на такую авантюру, да и этот дурак предан короне. И речи быть не может… надо подумать, как его убрать потихоньку. Отправить письмо во дворец? Принц выйдет из себя, а я не хочу навлечь на себя его гнев, идея встреч в академии-то моя. Я и виноват окажусь. И что делать? Да еще, зачем ляпнул про полицию, сюда только Жана-Батиста запусти, он через пять минут поймёт всё!»
***
Наэрэ спустился во двор. Едкий дым зелёного цвета уже поднялся и облаком висел над академией. Он бодрым шагом направился к толпе студентов и пожилому наставнику, который делал пассы руками, стараясь ликвидировать проблему до того, как декан сюда явится и устроит разнос. Студенты хихикали и шептались.
- Пропустите, - мрачно велел он. Те расступились, с опаской посматривая на него, - Что произошло? – спросил декан наставника и рядом с ним находившегося виновника произошедшего - довольно одарённого, но не знающего дисциплины юношу. Марис был светловолосым, довольно маленького роста для своих лет, из-за чего над ним смеялись сверстники.
- Вот он, господин декан, - ткнул крючковатым пальцем в студента пожилой маг. - Я требую его наказать, третий раз за неделю нарушает дисциплину. Ставить опыты на академическом дворе, это додуматься надо! – хрипел и брызгал слюной старик. Наэрэ перевёл взгляд на труды рук студента. На траве стоял небольшой столик, на нём - сосуды с разными жидкостями, явно украденными из алхимической лаборатории. Самый большой сосуд был разбит. Его осколки лежали на траве, и оттуда вытекла зелёная жидкость с запахом гнилых яблок.
- Ты хочешь заниматься алхимией? – спокойно спросил юношу барон.
- Да, - тихо и робко ответил студент, неуклюже поправляя мантию, на которой зияла дыра и пара пятен – следы недавних опытов.
- Но у нас занимаются некромантией! – встрял старик.
- Ты действительно хочешь? – настойчиво повторил вопрос барон, не обратив на реплику наставника никакого внимания.
- Да, - более уверенно ответил Марис.
- Хорошо, - кивнул некромант, - через пару часов я поеду во дворец по личным делам, возьму тебя с собой. Думаю, королевский алхимик не откажется взять тебя в ученики.
- Но это против правил! - Возмутился наставник. По толпе зевак прошёл шёпот и удивлённые возгласы.
- Я спрашивал ваше мнение? – холодно спросил барон. - Или же вы хотите, чтобы его бесконтрольные опыты нанесли ущерб академии и окружающим?
Наставник предпочёл не спорить.
Юноша просиял. Он с надеждой посмотрел на декана, и обвёл собравшихся гордым взглядом. «Это вам не в академии учиться, это во дворце лично у мастера Людвига». Об этом он и мечтать не смел. Конечно, родители будут недовольны: они надеялись, что Марис закончит академию и станет государственным служащим в какой-нибудь захудалой конторке, но он не откажется от своей мечты - стать алхимиком в канцелярии у самого Корвина.
***
Марис собрал за короткий срок свои немногочисленные личные вещи и вышел на двор. Там уже стоял экипаж, готовый в любую минуту выехать. Два черно-золотистых единорога фыркали и переминались с ноги на ногу.