— Еретики поганые, — негромко, но вполне отчетливо сказал выросший у меня за спиной Крестоносец.
Кто-то из монахов услышал и даже обернулся на нас.
Я неловко кашлянул.
— Ты бы потише, а то, как выкинут нас отсюда. За непочтительность к чужой религии.
— Чужие религии бывают разные, — с самым серьезным видом ответил Крестоносец. Впрочем, он по-другому и не умел. — Одно дело, когда есть христиане и есть магометане. Разное вроде, но про одно.
— И про что же? — с улыбкой спросил я.
— Про поиски бога, конечно, — снисходительно покосился на меня Крестоносец. — Про поиски истины. А здесь никто ничего не ищет. Не видишь разве?
Я с удивлением и искренним уважением посмотрел на гиганта.
Может, он и не в себе немного, но чутье у парня фантастическое. Место здесь и правда не совсем про религию. А он двумя словами всю суть изложил, как пророк какой-нибудь.
— Тогда зачем сюда приехал?
Крестоносец шевельнул могучими плечами.
— «И враги человеку ближние его»… Вариантов не много было. Пришлось взять, что давали.
Я хотел было расспросить подробней, но тут с одной стороны показалась Анна вместе с Чо, а с другой — Дэн, и разговор пришлось прекратить.
Надо сказать, выглядел он совсем иначе, чем накануне. Больше никакой мертвенной бледности, болезненных кругов под глазами и запавших щек. Как после недельного отпуска — свежий, бодрый, с блеском в глазах. И в монашеской одежде.
При виде родственника на губах Крестоносца появилась недобрая усмешка.
— Доброе утро! — своим благостным голосом с улыбкой возвестил нам Дэн. — Вы уже проснулись? Это замечательно. Великий Вэй Шэн ожидает вас в храме. Пойдемте, я вас провожу.
И мы пошли.
Внутри все выглядело точно так же, как и ночью. Только рыжей Матильды не было, а высокий молодой монах со смазливым лицом азиатской кинозвезды менял цветы на полке с фигурками богов.
Повернувшись к нам, он с приветливой улыбкой заговорил на китайском.
Как оказалось, это и был Вэй Шэн.
Первую минуту я смотрел на него и пытался понять, почему у меня такое ощущение, что я его уже где-то видел.
А потом понял.
Все дело было в этой его улыбке. Она очень походила на улыбку Дэна, и нашего проводника, и безрукого привратника.
Стало даже как-то не по себе. Невольно вспомнились слова Жреца о том, что все они — одно.
И, к слову, на Жреца Вэй Шэн тоже был немного похож.
Я легонько тронул Анну, чтобы напомнить ей о человеке без инфономика у нее за спиной, но тут к нам обернулся Дэн.
Вернее, не к нам, а к Крестоносцу.
— Поскольку ты не используешь информационных устройств и не владеешь языком, я попросил мастера Вэн Шэна дать мне возможность объяснить тебе происходящее. Госпожа Анна и ее телохранители сейчас отправляются в Жемчужину Дракона. Мастер Вэй Шэн дал им разрешение. Так что они уходят. И твой старый знакомый, господин Монгол, должен уйти вместе с ними.
Меня аж передернуло, когда я заметил, что Дэн перед именами постоянно ставит дополнительное существительное. «Мастер Вэн Шэн», «госпожа Анна». Почему-то в его исполнении это звучало как использование словечек типа «тетя» и «дядя» в разговоре с ребенком.
Правый уголок рта Крестоносца брезгливо дернулся.
— Брат Дэн, мне мозгоправы ставят шизофрению, а не умственную отсталость. Сие означает, что я тебя с первого раза понял.
— Хорошо, как скажешь, — не стал возражать тот. — А пока они будут заняты в Жемчужине, ты сможешь выполнить свое обещание. Мастер Вэн Шэн говорит, все очень удачно сложилось, и сейчас очень благоприятное время для процедуры. Только не нервничай и не смотри на меня так, прошу тебя! Ты обещал семье, что сделаешь все, чтобы выздороветь. И не можешь нарушить данное слово. Ты же человек чести, рыцарь. Не так ли?..
И я все понял.
Понял, для чего Дэн потащил Крестоносца с собой в Китай.
Все дело в том рифте, о котором ночью рассказал мне Жрец. Биосад хочет подсадить к Крестоносцу симбионта и таким образом сделать его здоровым.
«Ты обещал семье, что сделаешь все, чтобы выздороветь».
Интересно, а семья в курсе, что для этого потребуется сделать?
А сам Крестоносец? Знает ли, что станет домом для здоровенного червя?
Хотя, с другой стороны…
Если бы вдруг у меня самого возникли какие-то серьезные проблемы. Или с восприятием реальности, или с физическим здоровьем. Я бы сам что предпочел?
Тут в разговор вмешалась Анна.
— Прошу меня извинить, но что сейчас происходит? — с недовольным видом спросила она у Дэна.