Я лишь подошел к двери ведущей в коридоры и захлопнул ее. Сахаров, Японец и Круглов расположились в левом углу комнаты. Хохмач, Ролик, Водян и Стиляга в правом. Пистон и Импала стояли у лестницы и о чем-то перешептывались.
- Профессор, - подал голос Стиляга. - Думаю, у вас сейчас вполне достаточно времени, чтобы все рассказать. Может уже просветите, что это за существа и что тут вообще происходит?
Сахаров покивал, и на несколько секунд задумался. Затем он выдохнул и начал говорить:
- Существа напавшие на вас это метаморфы. Мы с помощником их так назвали. Мы проводили исследования по регенерации клеток и пытались выявить действие радиационного фона на скорость и рост. Хотели найти способ избавления от рака. Честно говоря результаты были очень разнообразны, мы решились на более серьезный эксперимент, и проводил его доктор наук Сизов. Он договорился с одной из больниц, и нам прислали нескольких больных, которые были при смерти. Все было легально и с согласия родственников. Пока везли больных, Сизов соорудил какие-то цистерны и постоянно экспериментировал с водой из Припяти и кучей разных артефактов. Видимо он чего-то добился, у него получилась какая-то жидкость, с очень сложным составом, преимущественно из ряда лантаноидов. Под действием артефактов жидкость приобрела свойство изменения живой материи. Мы провели опыт на полуживой лабораторной мыши, и она выжила. Мы соорудили цистерны и наполнили их жидкостью, когда привезли больных, их сразу же поместили туда, но что-то пошло не так. Меня там не было, но я услышал крики и какой-то грохот. Я побежал к лаборатории, посмотреть что произошло. Я лишь на секунду заглянул в нее, а потом мне пришлось срочно оттуда удирать. Эксперимент вышел из под контроля. Жидкость подействовала совершенно непонятным образом и превратила больных людей в монстров. Я успел увидеть, как зеленая биомасса поглощает человека и принимает его форму и внешность. Как я понял, метаморф может принять фактически любой облик, но ему надо для этого поглотить прототип. Возможно, они разумны, но это всего лишь предположение.
Повисло напряженное молчание. Все мрачно смотрели на Сахарова и его компанию.
- Сколько всего было больных?, - вдруг спросил Водян.
- Восемь.
После этих слов, Водян резко вскинул свой «вал» и нацелил его точно в лоб профессору. Сахаров опешил. Его глаза расширились. Мы так же не могли понять, что нашло на Водяна, и с недоумением смотрели на него.
- Где гарантия того, что вы не они?, - громко спросил Водян. - Было восемь больных, пятерых мы уничтожили осталось еще трое. И ими вполне можете оказаться вы, ведь больше мы никого не нашли в лаборатории.
- И что вы прикажете нам делать?, - внезапно подал сиплый голос Круглов, который до сих пор хранил молчание. - Предъявить документы или вы нас запытаете. Вам остается только поверить нам на слово.
- Не верю, - упрямо сказал Водян. - Докажите, что вы люди. Те твари может и были похожи на людей, но представляли собой сплошное зеленое желе...
- А понятно, - смекнул Сахаров. - Кто-нибудь дайте нож.
Я достал свой стеклянный нож и протянул профессору. Он взял его и со спокойным выражением лица сделал надрез на предплечье. Рана тут же окрасилась красным, несколько капель полетели на пол. Сахаров встряхнул нож и передал Круглову. Первый помощник проделал то же самое, что и профессор. Его рана тоже оказалась красной. Японец тоже прошел тест, и молча вернул мне нож. Он был очень недоволен.
- Ну что убедились?, - спросил Сахаров. - Теперь дайте перевязать рану.
Водян опустил «вал», достал походную аптечку, вытащил бинт и передал профессору. Когда раны были обработаны, мы начали думать что же делать дальше. Выброс так и не думал заканчиваться, а время было позднее. Мы решили заночевать здесь. Я вызвался дежурить всю ночь, вряд ли я бы сейчас заснул, даже если бы захотел. Я взял у Хохмача «грозу» и уселся возле двери. Остальные, скучковавшись, подложили под голову рюкзаки со снарягой и улеглись на пол. Сахаров, Круглов и Японец присоединились к ним. Через несколько минут, комната наполнилась мерным сопением спящих людей.
***
А вот мне не спалось. Мне не давали покоя мысли. Они роились в голове и гудели каждая своим голосом. И в общем хаосе круговорота мыслей в голове я выловил одну, очень часто переплетающуюся с другими, мысль. Да да, опять о НЕЙ. Я бросил взгляд на спящих людей. Импала спала около лестницы рядом с Пистоном. Лежат почти прижавшись друг к дружке... Вот хренов пикапер! Я едва не сломал «грозу», сжав ее до такой степени, что та жалобно затрещала. Взяв себя в руки, я отложил комплекс в сторону. Не хватало еще на курок случайно надавить. Однако, чувство ревности не угасало. Подумать только, я столько усилий потратил на то, чтобы Импала стала ближе ко мне, так изощренно ломал стену отчуждения между нами. А этот хрен, всего за несколько часов общения, причем неизвестно когда они ухитрялись разговаривать, уже чуть ли не обнимает ее. Вон как близко лежат, еще немного и поцелуются. Тьфу блин... Я, снова унял, начавшую пониматься, злость. И что еще более обидно, Импала особенно-то не сопротивляется, видать, он ей приятен. Так и просится одна известная фраза Шуры Каретного: «Такое дело Коля (цензура) всем хочется...» Дальше можно не продолжать, итак все понятно.
С другой стороны двери мне что-то послышалось, какой-то шорох. Я резко подобрался и вскинул «грозу». Пользуясь моментом, я включил сверх силы и ментально просмотрел коридоры. Ничего. Все чисто. Странно, ведь если рассказ профессора верен, тут еще должно бегать еще трое метаморфов. Я снова проверил Сахарова и его сопровождение, теперь уже своим методом, но снова ничего подозрительного не обнаружил. Я погасил глаза. Значит, трое метаморфов сбежали в Зону, надо будет дать предупреждение другим сталкерам, но это потом.
Я снова уселся, положил «грозу» на колени и опять мой взгляд упал на Импалу. Как же она прекрасна, причем не только снаружи. Она очень хорошая, и она... Так, неужели это то самое, о чем я думаю... Или нет?! Или... А, блин, что толку от этих мыслей, если не будет действий. Все хватит робеть и звенеть яйцами! Когда выберемся, тогда... Впрочем пока надо дожить до этого момента.
***
Я не спал всю ночь. Кучи различных мыслей рвали голову, и выносили мозг. Я не смог бы уснуть даже если бы и захотел. К счастью изводил я себя не долго. ПДА высветил шесть утра, и именно в это время начал просыпаться народ. Первыми проснулись Стиляга, Водян, Хохмач и Ролик, за ними ученые и Японец. Последними пробудились Импала и Пистон.
- Ну что, все готовы?, - спросил я, возвращая «грозу» Хохмачу.
Молчание и кивки были мне ответом. Водян вновь слазил вверх на разведку. ПДА на этот раз зафиксировал отсутствие выброса. Мы с облегчением выбрались наружу.
- Наконец-то свежий воздух, - ворчливо произнес Хохмач помогая выбраться Импале. - Можно вдохнуть полной грудью и не боятся, что у кого-то повышенная загазованность кишечника.