***
На третьем курсе начался полный каюк. Требования преподавателей были очень жесткими, объем материала был огромен, учить все я банально не успевал. Я прекратил посещение клуба и бросил все силы на учебу, как бы сложно не было. Оля тоже жаловалась на повышение нагрузок, и что институт уже порядком задолбал. Я старался помогать и ей по мере возможностей, но их было существенно меньше чем в прошлом году. Мы любой встрече были рады, однако, их становилось все меньше и меньше. А к концу года я узнал, что у Оли появился жених и она собирается замуж. Это известие подкосило меня, в первые дни, я просто не мог поверить, что это правда. Я даже до крови разбил себе кулаки. Хотелось бы, чтобы это был чей-то жестокий розыгрыш, но... Правда оставалась правдой. По учебе я довольно сильно съехал, но все же взял себя в руки и начал наверстывать упущенное. Остыв, я решил так: «Пусть не я, главное чтобы Оля была счастлива». Я отпустил ее, затоптав свой эгоизм.
***
Летняя сессия третьего курса стала для меня последней. Несмотря на то, что я успел наверстать упущенное, преподаватели просто не поставили мне зачет и стали готовить документ на отчисление. Никто не мог мне помочь, ни заведующая кафедры - замечательная женщина, не один раз выручавшая меня на предыдущих сессиях, - ни родители, которые даже к ректору обратились. Всем все было по барабану, как выяснилось несколько позже, на мое место решили впихнуть какого-то блатного парня, который даже в институте ни разу не появился. Чтобы не тянуть время, я взял обходной лист, и за два дня заполнил его. В день исключения я был спокоен как пьяный конь. Молча забрав документы и, не попрощавшись, я вышел из деканата, и пошел на вокзал брать билет домой. Когда вошел в здание вокзала, то увидел Олю и ее жениха. Это был довольно симпатичный молодой человек, спортивного телосложения. Они мило обнимались неподалеку от открытой кассы. Я подошел к кассе и заказал билет до родного города, Оля заметила меня, но я только буркнул ей: «Привет», взял билет и пошел из здания вокзала. На улице до меня внезапно донесся возглас: «Слышь ты, с чемоданом, а ну стой!». Сомнений не было, обращение было адресовано мне, и я даже догадывался от кого. Повернувшись я увидел именно его, раздраженного жениха и чуть позади напуганную Олю.
- Что надо?, - ответил я. - Говори быстро и по делу, я спешу.
- Да вот вопрос один прояснить, - нагло заявил он, спускаясь со ступеней. - Какого ты клеишься к моей девушке?
Я поднял брови и чуть склонил голову набок.
- Я чего?, - переспросил я, понимая, что ничего такого не произошло, и он просто хочет подраться. - Я просто поздоровался и все. Что в этом такого?
- Поздоровался он, как же, я так тебе и поверил...
- Слушай, не знаю что ты там себе напридумывал, но это явно не правда, а теперь извини, я спешу, - обрубил я и повернулся к автобусу.
Сзади раздался топот приближающегося человека, я понял, что этот парень рванул в атаку. Во мне словно щелкнул переключатель из мирного режима в боевой. Я бросил свой портфель на землю и, резко повернувшись, блокировал прямой удар. Он ударил слева, я пригнулся, провел апперкот правой, но я ушел и от него, а затем резко, одной ладонью шлепнул противника по щеке. Это разозлило его, и заставило необдуманно ломануться напролом. Я, пригнувшись, ввинтил ему кулаком в живот, а затем заломив руку повалил на асфальт и уже приготовился шарахнуть его об него его голову как меня прервал истошный женский крик, состоящий из одного слова:
- НЕТ!
Голос принадлежал Оле, она стояла в нескольких шагах от меня, вид у нее был, словно она сейчас расплачется. Я замер, постепенно осознавая, что он и так уже получил свое. Я отпустил парня, поднял портфель, и последний раз взглянув на Олю, произнес:
- Больно ревнивый у тебя женишок-то. Я думал ты умеешь разбираться в людях.
Больше не сказав, ни слова я сел в маршрутку, которая уже собралась отправляться.
***
В салоне я сел на единственное свободное место, рядом с немолодым худощавым мужчиной.
- А ты неплохо его, уделал, - вдруг тихо сказал он мне. - У тебя задатки отличного бойца.
- Спасибо что заметили, - сухо отозвался я. - Только пропадут они.
- Понимаешь. То что у тебя не сложились отношения с девушкой и исключили из института еще не повод хоронить себя раньше времени, - неожиданно заявил он.
Я удивленно перевел не него взгляд.
- Как?, -только и спросил я, пораженный точностью его слов.
Мужчина только слабо ухмыльнулся.
- Я видел, как ты смотрел на девушку и что ты ей сказал, просто так и абы кому такого не скажешь. Значит, вы знакомы, причем довольно продолжительное время, а исключение еще проще, у тебя кусочек ведомости торчит из портфеля.
Я машинально застегнул молнию.
- Не хило. Шелок Холмс наших дней?
- Зона из любого Шерлока Холмса сделает. Там по другому просто не выжить.
- А, уголовщина. И за что же сидели?, - безразлично спросил я.
- О нет, - засмеялся мужчина. - Я говорю не о зоне с нарами, а о Зоне на месте ЧАЭС.
***
Он оказался бывшим сталкером. Сначала я не верил, что он говорит правду. Какой-то второй взрыв, аномалии, мутанты, артефакты. Даже компьютерная игра есть про это, но когда он показал мне самый настоящий артефакт с названием «Слюда», я понял, что это правда. Компьютерная игра, является своего рода тренажером, а сайт с описанием опасностей Зоны, самая настоящая инструкция по выживанию. И я решил, будь, что будет, из института меня выгнали, с девушками не везет, но на жизнь надо как-то зарабатывать, и я решил податься в сталкеры. Родители не восприняли меня всерьез, хотя отпустили, сказав: «Сам теперь и живи». А я только взял с собой немного одежки, деньги на первое время и поехал туда о чем столько слышал, но никогда не верил.
***
Автобус высадил меня, неподалеку он блокпоста на въезде в Чернобыль-4. Военные долго возились с моими документами, но все же пропустили. Был уже поздний вечер, когда я пошел в него. Городок был довольно интересным, казалось что он всегда на военном положении. На улицах было мало народу, и в основном это были мужчины в военной форме, то и дело проезжали военные патрули. Но я не обращал на них внимания, я четко знал, куда мне надо и зачем. Я направлялся в бар «ШТИ», где он находится, и кто там главный я узнал с сайта. Нужное здание я нашел быстро и вошел внутрь. В баре было полно народу, и стоял довольно сильный шум, однако, когда я вошел бар замер. Все вперились в меня. Несколько секунд стояла тишина, а затем все снова вернулись к своим делам, кто-то ел, кто-то смотрел телек, кто-то наблюдал за стриптиз шоу, но я прямиком направился к барной стойке. Там я обнаружил бармена, с огненно рыжим цветом волос, который протирал стакан. Я сел напротив. Несколько секунд длилось молчание.