- А нормалы, полагаю, - люди без способностей? И это их официальное название? Как-то совсем по-детски звучит. – Во мне сразу зародился червячок сомнения.
- Нет, - рассмеялся Сон, - их официальное название ОЧВНИОМХ – Особи Человеческого Вида, Не Имеющие Отклонений Магического Характера. Согласись, тяжеловато выговорить, именно поэтому между собой мы называем их нормалами.
- Хочешь сказать, что вас не устраивает моя деятельность? – я вопросительно приподнял бровь.
- Нет, что ты, - рассмеялся Сон, а затем резко стал серьёзным и продолжил: - я прибыл, чтобы предложить тебе присоединиться к нам. На размышления у тебя неделя, Шут…
***
...Потолок…
Декорации сменились мгновенно, секунду назад я разговаривал со Сном, а сейчас уже пялюсь в бесконечные дали белизны потолка. Глаза автоматически принялись искать сумку с оружием. Она обнаружилась на том месте, куда улетела вчера.
- Может, просто сон? – с надеждой спросил я у стены, но та промолчала, пришлось ответить за неё: - Да ни хрена. И что теперь делать?
Появление ещё кого-то, наделённого способностями, стало для меня сюрпризом. Нет, не то чтобы я считал себя единственным и неповторимым, таким особенным, что вижу будущее во снах, но как-то неожиданно. Неожиданно, что они организованны, что они заметили меня.
Наши доблестные служители закона не обращали особого внимания на мою деятельность. Убивал я редко, только тех, кто должен был лишить жизни многих, тех, кому судьбой написано быть убийцей. И давалось мне это не так легко, как кажется со стороны. Но приходится сразу затаптывать ростки сомнения, убеждая себя, что если не сделаю этого, погибнут невинные люди.
Эфес меча привычно лёг в ладонь, половина лезвия легко извлеклась из ножен, отразив уставшие глаза. Это настоящая катана, не тот хлам, который запрудил сувенирные лавки и ломается от первого удара. Клинок, забравший не одну жизнь. Потёртые чёрные ножны, точно такая же рукоять… Я люблю этот меч, несмотря ни на какие оговорки, люблю хотя бы потому, что он – единственная благодарность, которую мне довелось получить за свою работу…
***
Дождь, даже, пожалуй, ливень. Вся одежда промокла до нитки. Пятый сон. На этот раз я точно смогу спасти. Тем более что сегодня – ровно год с моего превращения в круглого сироту. Надо же, как может разниться погода весной, двенадцать месяцев назад был снег. За это время меня посетили ещё четыре сна - последний сегодня. Но спасти не удалось никого. Никого! Это повторилось четыре раза, но теперь я смогу!
В руке крепко зажат нож, тот самый, которым я ранил вора, убившего родителей. Сегодня он меня не подведёт.
К дому напротив подъехала машина, а мои ладони немного задрожали – начинается. Уже через минуту я стоял возле двери. Оттуда вышел мужчина. Худой, среднего роста, с коротким ёжиком насыщенных русых волос и очень глубокими тёмно-карими глазами.
Настал мой час!
Нож уже давно был спрятан в самодельные ножны, а я кинулся к руке мужчины и сильно потянул её вправо. Не состоявшаяся жертва (именно так, я не дам ему умереть!) сделала два неловких шага и повалилась в грязь. Мужик начал возмущаться, но был перебит выстрелом. Пуля разбила штукатурку в том месте, где он только что стоял.
Киллер чертыхнулся и перепрыгнул через капот машины, собираясь закончить дело, но на его пути возник я. Лицо убийцы исказилось от животного оскала, который появился вместо улыбки.
- Мудрый, а ты совсем опустился, детей в охранники берёшь! – с вызовом сказал киллер своей жертве, в это время водитель попытался помочь своему шефу, но схлопотал пулю в грудь. – Парень, а ты смельчак, если хочешь, я могу взять тебя в уче…
Он не договорил - я бросил свой нож и, несмотря на отсутствие нужного навыка, не промахнулся, зато киллер оказался достаточно ловким, он поймал оружие за лезвие прямо в полёте и рассмеялся:
- Так значит, он твой шут, Мудрый? Убить меня кухонным ножом? Отличная шутка, – через секунду раздался звон – дрянная сталь лезвия умерла, переломавшись пополам. – Что-то я заболтался, пора заканчивать. Тебе передавал привет Седой.
Палец лёг на спусковой крючок, но нажать не успел. В двери грохнуло сразу два пистолета. Киллер слишком увлёкся веселием и забыл об осторожности. Охранники подбежали к шефу, подняли его и принялись отряхивать. А я упал на колени и пополз к обломкам ножа. Он слишком дорог мне. Не может быть, чтобы его так легко сломали.
Сзади хозяин раздавал зуботычины охране, а дождь барабанил по плечам и спине, вбивая в меня осознание того, что я опять не справился. Не подоспей охранники, киллер завершил бы дело.
На плечо легла чья-то ладонь.
- Парень, вставай, пойдём. – Мудрый протянул мне руку.
- Куда? – безразлично спросил я.
- Ко мне, хочу тебя отблагодарить, ты, как-никак, спас мне жизнь. – Мудрый заметил сомнение в моём взгляде. – Не волнуйся, тебе ничего не угрожает.
- Шеф, может не надо? Вдруг он засыльный? – встревожено пропыхтел один из охранников, пряча тело киллера в багажник. Мудрый внимательно посмотрел в мои глаза, такие же, как у него самого.
- Нет. Быстрее, нам пора. – Уже через три минуты оба тела были спрятаны, а мы уселись в машину. Главный бросил в мою сторону взгляд и произнёс: - Я - Александр Мудров, меня ещё называют Мудрым, но это ты уже и так понял. А как зовут тебя?
- М… Артём, - соврал я. Никогда не любил своё имя, да и не стоит лишний раз светить им в беседе с криминальным авторитетом, а вот имя Артём мне всегда нравилось.
- Мартём? – улыбнулся Мудрый и продолжил: - Что ж, не хочешь - не говори. Это твоё дело. Не знаю, да и не хочу знать, как тебе стало известно о покушении. Факт в том, что ты спас мою жизнь, а это очень большой долг, который я обязан тебе вернуть. Тебе что-нибудь нужно? – я неопределённо пожал плечами. – Что ж, потом решим, в любом случае, сейчас едем ко мне – тебе надо обсохнуть и переодеться.
Оставшиеся десять минут пути мы преодолели молча.
Машина резво подкатила к кованным чугунным воротам и остановилась. Новый водитель, что-то буркнул в рацию, через пару секунд створки поползли в стороны. Дорогущий «Лексус» подъехал к самым дверям дома, охранник, переквалифицировавшийся в шофёра, предусмотрительно открыл дверцу шефу. Мне помогать никто не собирался, поэтому я несмело вылез сам. Мудрый махнул рукой, предлагая следовать за ним и, уже открыв входную дверь, бросил через плечо:
- Серёга, это мясо выкинуть где-нибудь в лесу, ну, не мне тебя учить, а Мишу похоронить, как полагается. У него кто-нибудь есть?
- Нет, он детдомовский… был, - помрачнев ещё больше, чем раньше, ответил «водитель».
- Тогда вот, - Мудрый бросил подчинённому пачку денег, скрученных в трубочку, - отправь в детдом с благодарностью за воспитанника, – «водитель» молча поймал наличность и куда-то пошёл.
Дом, надо заметить, оказался огромен, но особым шиком не отличался. Не было вычурной лепнины на стенах, не было бесчисленного количества картин и гобеленов, не было золота – всё строго и конструктивно.
К нам тут же подбежала дородная дама, которой явно перевалило за тридцать… далеко за тридцать.
- Жанна, этого юношу надо помыть и приодеть, к ужину должен быть готов. – Отдав распоряжение, Мудрый удалился. Жанна удивлённо посмотрела на меня, но тут же принялась за работу, видимо, в этом доме не принято обсуждать приказы хозяина. Меня отвели в громадную ванную, посреди которой стояла не менее громадная дубовая, насколько я могу судить, купель. Жанна подошла к ней, что-то нажала, и та начала быстро наполняться водой.
- Раздевайся, - велела она. Тут я вдруг вспомнил, что мудрый сказал «помыть», уж не восприняла ли она приказ шефа буквально?
- Я и сам мо… - наплевав на мою попытку возражать, Жанна сорвала с меня одежду и буквально швырнула в купель. М-да, вот он – истинный менталитет славянки. Уже через секунду она ожесточённо тёрла мою голову душистым шампунем. Тьфу ты, Средневековье какое-то!