Флинн помолчал немного, думая над чем-то.
- Если хочешь, я бы мог помочь тебе, - сказал он.
Хоть именно на это я и надеялся, но особой радости не почувствовал. Если даже сами разработчики не могут обнаружить никакой ошибки или просто прикидываются, будто ее не существует, то что может сделать Флинн? Каким образом собирается мне помочь?
Он словно прочитал мои мысли и сказал:
- Я бы мог связаться с твоими родными или друзьями из реала, - пояснил он. - Рассказал бы им, что с тобой произошло. Тогда они вручную отключили бы шлем, и тебя бы отсоединило от игры. Знаю, так делать не рекомендуется, но если другого выхода нет...
Что я мог ему на это ответить? Сказать, что даже не имею ни малейшего представления о том, где вообще сейчас находится мое тело? Нет, разумеется, говорить этого не стоило.
Я выдавил мрачную ухмылку.
- Не получится, - медленно проговорил. - Я живу один. Родных нет, друзей тоже.
Вот тут-то в глазах Флинна теперь уже и промелькнуло недоверие.
- Совсем никого нет? Вообще никаких знакомых? Ну а с соседями же пересекаешься хоть иногда?
Я вплотную приблизился к опасной теме, которую старался избегать. Сейчас наступил переломный момент. Нужно было либо рассказать Флинну всю правду, либо продолжать настаивать на своем. Если признаться, как меня на самом деле запихнуло в игру, то он, скорей всего, мне не поверит. Но, с другой стороны, и в то, что я ему сейчас втираю, про полное отсутствие родных и друзей, он ведь тоже не верит. Если я буду продолжать гнуть свою линию, как он на это отреагирует?
Подумав немного, все же решил из двух зол выбрать меньшее.
- Можешь считать меня кем-то вроде отшельника, - сказал я. - Ни с кем не поддерживаю контакт, почти не выхожу из дома и очень редко вижусь с другими людьми. Так что обратиться в реале за помощью мне не к кому.
Теперь на его лице было написано не только недоверие, а еще что-то. Какое-то непонимание, что ли. Ему словно никак не удавалось осмыслить то, что я произнес. Сказав, что не поддерживаю ни с кем контакт и почти не вижу других людей, я, видимо, сморозил полную чушь. Возможно, в далеком будущем Земля настолько перенаселена, что найти уединенное место стало просто невозможным и хочешь-не хочешь, но все равно придется часто сталкиваться с другими людьми. Либо же Флинн сам по себе был довольно приветливым и дружелюбным парнем и поэтому просто не понимал людей, которые сторонятся общения.
- Ладно, - произнес он каким-то странным голосом. У меня сложилось впечатление, что Флинн считает, будто я ему что-то недоговариваю. - Что же тогда делать?
- Ты ведь общаешься на форуме официального сайта, да? Ты мог бы создать там новую тему и рассказать обо мне?
- Могу, - ответил он с явственно чувствующимся сомнением в голосе. - Но зачем?
- Разработчики хотят держать в секрете эту ошибку, из-за которой я не могу выйти из игры, чтобы о ней никто не прознал. Поэтому нужно, чтобы о ней узнали другие игроки. На тот форум наверняка ведь тысячи людей заходят, да? Если ты создашь тему, ее сразу уже успеет много кто прочитать. Так что они сразу станут в курсе об этой ошибке, начнут обсуждать ее и рассказывать о ней своим друзьями.
- Хорошо, сделаю, как ты просишь, - ответил он.
- Спасибо. Ты очень меня выручишь.
Флинн медленно кивнул. Он был озадачен и явно не понимал, как это может помочь мне выбраться из игры. Я и сам слабо представлял себе, какую пользу могу извлечь из созданной на форуме теме для обсуждения, но на тот момент ничего другого придумать просто не получалось.
- Послушай, мне скоро надо будет уже уходить в оффлайн, - сказал он. - Я сразу же создам на форуме тему. Но сейчас может сходим к твоему автобусу? Я хоть посмотрю на него, узнаю на какой стадии он уже находится и подумаем, как его дальше модифицировать.
Флинн довольно легко переключился с одной темы на другую. Впрочем, оно и понятно. Все-таки это ведь я застрял в игре, а не он. К тому же сам он, видимо, был бы не против тоже 'застрять' в виртуальной реальности, поэтому, видимо, не считал эту проблему настолько серьезной, чтобы особо беспокоиться о ней.
- Ладно, пошли.
Мы доехали до моего гаража и заперлись внутри. Флинн некоторое время ходил вокруг автобуса, внимательно рассматривая его. Парень был приятно удивлен. Он сказал, что я проделал уже довольно много работы. Благодаря моим стараниям кузов и в самом деле был больше чем наполовину покрыт броней. Максимум еще полдня, и весь корпус уже будет обшит металлическими бронепластинами. И вот тогда можно будет приступать к созданию оружия и различных полезных устройств. Флинн сказал, что он уже выучил целую кучу скиллов из ветки 'Механик', поскольку и сам собирался создавать себе тачку, так что нам нужно лишь собрать все необходимые ресурсы и детали. Рассматривая автобус, парень без конца болтал, говорил, где лучше будет поставить турели и дисковые пилы, какие устройства нужно установить и как оборудовать салон. Флинн был очень воодушевлен. Глаза у него горели, и ему явно не терпелось поскорей заняться апгрейдом.
Я даже стал побаиваться, как бы мысли об модификации автобуса не вытеснили из его головы то, о чем я недавно его просил. Поэтому когда Флинн сказал, что ему уже надо уходить, я попросил его не забыть о том одолжении. Парень уверил меня, что как только выйдет из игры, первым же делом сразу создаст на форуме тему.
Перед тем, как оффнуться, Флинн сказал, что постарается уладить свои дела в реале как можно быстрей и сразу же вернется в игру. Он так же добавил, что поскольку у него уже есть почти все необходимые скиллы, то мне не нужно тратить очки навыка, чтобы тоже учить целую кучу новых скиллов, которых у меня еще нет. Флинн предложил мне закончить обшивку автобуса броней, пока его самого не будет в игре, а когда он вернется, тогда мы вместе займемся всем остальным. После этого мы добавили друг друга в игровой френдлист, и он вышел из игры.
Я остался один. Некоторое время просто сидел в своем гараже и предавался тягостным мыслям. Возвращаться на свалку и собирать ресы как-то не очень-то и хотелось. Все мои мысли занимало только то, не забудет ли Флинн создать на форуме тему и если не забудет, то как впоследствии будут развиваться события, когда люди узнают о том, что одного игрока заблокировало в игре.
Затем я собрался и взял себя в руки. Время пролетит куда быстрей, если занять себя делом. Тем более, что сейчас в игре еще ранее утро, значит на свалке будет огромное количество необходимого мне лома. Нельзя упускать такую возможность быстро собрать кучу ресов.
Пару часов я находился на свалке, собирая все подряд. Мысли то и дело возвращались к одному и тому же вопросу. Создал ли уже Флинн на форуме тему или еще нет? И если создал, то идет ли уже сейчас там обсуждение этой ошибки?
Я так глубоко погрузился в размышления, что не заметил другого игрока. Вернее, заметил его, но как-то не обратил особого внимания. У него был четырнадцатый ранг, и игрок не пытался напасть на меня, поэтому я не беспокоился о нем. Время от времени натыкался на него и видел, как он копошится в мусоре, собирая ресурсы. Парень поспешно уходил в другую часть свалки, когда замечал поблизости меня.
А затем он, видимо, решил, что нам вдвоем на свалке слишком тесно и решил исправить это. Игрок напал исподтишка, со спины, когда я не видел его. Впрочем, это не сильно помогло ему. То ли опыта в схватках против других игроков у него было маловато, то ли экипировка хуже, чем у меня - в общем, я без каких-либо особых трудов смог заставить его пуститься в бегство. Я дрался с ним остервенело, яростно. Волна гнева полностью захватила меня. Но злился не конкретно на этого игрока, а скорее на разработчиков, за то, что не могут или не хотят мне помочь и на человека или какое-то явление, из-за которого оказался в этой игре. Когда игрок понял, что дело труба, он развернулся и бросился прочь. Я помчался за ним, стреляя беглецу в спину из 'Ледяных вулканов'. Но парень тоже играл варлоком, поэтому он заключил меня в 'Стазис', и пока я был обездвижен, успел вырваться из свалки и раствориться среди улиц.