В зал тут же вошла дюжина слуг.
– Это наш новый мудрец.
Те удивлённо оглядели её.
– Да, женщина. Однако она умна как наши учёные мужи. Подготовить для неё покои с синими стенами в звёздах.
Азалия хохотнула.
– Ха, а для рабынь, наверное, покои с розочками на стенах и алой постелью?
Он склонился к ней и шепнул:
– Ты права. Но эти покои по твоему статусу олицетворяют небо. Твой разум устремлён ввысь.
Она покрылась алыми пятнами смущения, что не поняла этого сразу и кивнула.
– Позже тебе сошьют хороший гардероб. У меня важный вопрос:
– Да?
– Ты не хочешь узнать моего имени?
– Хочу, всё ждала, когда же вы сами представитесь.
– Лабиан Пармира.
– Азалия Вапромина.
Он поцеловал её кисть.
– Ах – ах, как галантно. Разве мудрецам целуют ручки?
– Мудрецам мужчинам нет, но ты же ещё и прекрасная женщина. Так что ты решила насчёт ночи со мной?
– Прошу, перестаньте. Я хочу провести свою первую брачную ночь с мужем.
Он ухмыльнулся.
– Так ты девственница?
– А разве вы покупаете в Архинии рабынь не девственниц? – съязвила.
– Я же уже говорил тебе, что ты не рабыня для услад. В твоём случае твоя девственность или отсутствие таковой никого не волновало.
– Ладно, я хочу нормально помыться. У вас есть ванны или бани?
– Есть и то и другое. Велеть нагреть тебе воду в бане?
– Да.
Он отдал распоряжения, и вскоре девушка уже нежилась в тёплом каменном бассейне, наслаждаясь цветочным ароматом сотен лепестков в воде. До баньки показали покои, которые ей отвели.
К ней в баню вошли служанки. Азалия подняла удивлённый взгляд, разглядывая миловидных девушек в белоснежных чепцах и длинных рубашках.
– Что вам здесь нужно?
– Мы пришли помочь вам искупаться.
– Я и сама могу прекрасно вымыться.
– А голову помыть?
– У вас такие густые и длинные волосы! – заворковали они наперебой, разве что не рукоплескали.
– Не надо, идите.
Они поклонились и вышли.
Она вымылась, с удовольствием намыливая голову розовым жидким мылом из оригинальной баночки в виде восьмёрки. После укуталась махровым тонким пледом телесного цвета и только хотела одеться в свою одежду, как увидела, что её нигде не оказалось.
– Эти миленькие «крысы» утащили мои вещи! Что же делать? Выйти так?
Аккуратно вышла, озираясь по сторонам, чтобы не нарваться на мужчин и босиком побежала по коридору в те покои, что приготовили для неё.
«Господи, хоть бы меня никто не заметил, в таком виде».
Однако добежать до точки назначения всё же не удалось. Откуда не возьмись, появился Лорд и с видом довольного кота облокотился о стену, скрестив ноги. Он выставил руку прямо перед ней и улыбнулся от уха до уха.
– Умная дева, как искупалась?
Азалия замерла, понимая, что тонкий плед почти не скрывает фигуры.
Лабиан неожиданно провёл кончиками пальцев по верху её груди у пледа.
– Ты такая чистая и что–то я раньше не замечал, какая у тебя совершенная фигура.
– Перестаньте! Я не нуждаюсь в ваших приставаниях. А эти… ваши служанки украли мою одежду.
Он ухмыльнулся.
– Они не украли, а унесли по моему приказу и сожгли.
– Что? Зачем?
– Она же грязная и, главное, не из наших мест.
– И что мне теперь носить?
– Для начала я должен увидеть твой размер, чтобы заказать у швей гардероб. А пока тебе придётся носить один из моих камзолов.
Девушка нахмурилась и хотела обойти его, но Лорд сделал совсем то, что она не никак не ожидала. Он прижал её всем телом к стене, и одной рукой поднял лицо за подбородок, а другой – сорвал плед. Азалия закричала, пытаясь прикрыться.
– Хороша. Ты не только умная дева, но и идеальная со всех сторон. – Его ехидная улыбка убивала её. Лабиан схватил девушку за руки и развёл, нарочно, разглядывая обнажённое тело.
– Пошёл на х..й! Убирайся! Скотина. – Пришлось применить бранное слово, хотя совершенно не приемлела такого общения.
Тут Лорд внезапно дал ей пощёчину.
– Не смей так говорить мне. Я не понимаю твоих слов, но они явно бранные.
– Ненавижу… я же не рабыня.
– Нет, не рабыня, но всё равно принадлежишь мне, и если я захочу тебя как женщину, ты покоришься.
– Никогда!
– Почему? – его бровь изогнулась.
Азалия не нашла лучшего ответа, как выкрикнуть:
– Потому что люблю южного Лорда!
Лабиан посерел и, скрутив её в бараний рог, развернул к себе спиной, процедил на ухо:
– Здесь не имеет значения, кого ты любишь. Ты теперь моя умная дева, а скоро станешь и для плотских услад. «Два в одном флаконе». Выгодная покупка.
– Сволочь.
Он прибил её лицом к стене, расставил ногой ноги и облапал грудь, сильно сжимая.
Азалия почувствовала ягодицами его напряжённый член через ткань брюк.
– Не надо, пожалуйста. Я, правда, никогда не была с мужчиной и не хочу этого.
– Ладно, пока не трону. Если мои рабы найдут воду там, где ты указала, устрою бал в твою честь, на котором ты уже появишься в диадеме моей советницы.
Лорд оставил её и ушёл. Азалия схватила плед и заскочила в покои. Мельком осмотрела, даже не увидев красоты: синие стены в серебряных звёздах из какого–то блестящего камня, стеклянные, чёрные, гладкие полы и мебель, похоже, тоже из такого же плотного стекла. Пробежала к большой овальной постели, покрытой синим покрывалом, и упала лицом. Реветь, как назло, не хотелось, а в душе всё грохотало. На миг ей там, у стены в коридоре показалось, что это Бастиан лапает её грудь. Это его член она ощущает, его горячее дыхание. И в матке потеплело, а по телу пробежало сотни ехидных паучков, шепчущих в уши: «Глупая девственница. Ты хочешь его, так сильно, что уже истекаешь желанием».
– Кого? – проорала, ответив на собственные навязчивые мысли. – Этого западного или Бастиана?
«Этот Лорд вызывает во мне странные желания, но скорее всего, хочу я южного. Я – взрослая и умная, а в таких вещах, как сибирский валенок, тупая как пробка. На кого отвлекается моё тело? Надо рискнуть и поцеловаться с Лабианом и разрешить ему немного. Тогда, возможно, точно пойму себя. Когда же здесь будет дождь с молниями?»
В дверь постучались, вернее даже, поскреблись.
– Кто ещё там? – укрылась покрывалом до подбородка.
Двери медленно открылись.
– Госпожа, Лорд приказал принести вам одежду, а вечером ждёт вас на ужин.
– Да, мужской камзол, помню. – Пробурчала и с неохотой направилась к вещам. Взглянула и обомлела. Служанки стояли в дверях, покорно склонив головы.
– Какая красота! А говорил, что выдаст мне камзол.
На подносе лежало аккуратно сложенное парчовое платье цвета лунного сияния, чулки с милыми бантиками, панталоны с рюшками, тонкие серебристые перчатки до локтя и мягкие меховые тапочки без задников.
– Вы позволите помочь вам одеться?
– А что мне тут помогать надевать, панталоны? – ухмыльнулась.
– Нет, зашнуровать корсет.
– Ладно, это можно, сама точно не справлюсь.
Девушки помогли, и она осмотрела себя в зеркало.
– Неплохо. Даже очень.
– Вы очень красивы. Но… мы слышали, что вы не рабыня для ночных услад Лорда, а умная дева?
Азалия скривила гримасу и рассмеялась.
– В вашем мире да, я – умная дева, а в своём – самая обычная. У нас очень много таких дев.
Девушки удивлённо захлопали глазами.
– Вы не из Аркадии?
– Нет. Очень далеко не из неё.
– Ясно. Пойдемте, Лорд ждёт вас.
Они пошли. Азалия с удовольствием шаркала мягкими тапочками по гладкому полу.
Лабиан восседал во главе длинного деревянного стола с массивными ножками в виде виноградных гроздей.