А после, сидя на утесе,
Стихи любовные строчил…
***
Однажды мимо их селенья
Король со свитой проезжал.
И каждый, (все без исключенья!),
Встречать Артура побежал.
Ведь тот, кто ликом был приятен,
Силен, как сталь, и храбр, как лев,
Как крепкий дуб валлийский, статен, -
Являлся грёзой юных дев…
***
Пленившись радостною встречей,
Столом накрытым и красой
Шотландских гор, решил на вечер
Артур остаться на постой.
Шатры раскинули. Коврами
Стелили землю, мягкий мох.
Вином, сырами и хлебами,
И мясом между двух лепёх
Кормили воинов в пыльных латах.
Коням – травы, костей – собакам.
Но лишь луна открыла взор,
Артур вдруг начал разговор…
***
«Красивых видел я немало,
И взор мой часто услаждали
Придворных жён, девиц и пери*
Руно волос, глаза, манеры.
Но среди вас я вижу деву,
К которой даже королевы
Могли бы зависть испытать.
Скажи мне, как же тебя звать?»
***
Откинув ткани капюшона,
Она ответила: Фиона…
Смутилась. Щеки заалели.
Еще бы! Все теперь глазели
На то, чем выйдет разговор.
Артур объятья распростёр:
***
«Иди ж ко мне, проси, что хочешь!
А лучше, поезжай со мной.
Здесь только голову морочишь
Зимою, летом и весной…
Что видишь ты – лишь горы, море,
Стада овец да старый дом.
Что ждет тебя? Тоска во взоре,
Воспоминанья о былом?»
***
О, мой король! – вздохнула дева, -
От красоты немало бед.
Красивой быть еще полдела -
Вина бутылка на обед…
Вот вроде, хорошо. Но знаешь,
К красивым и подход иной…
Красу ты скоро потеряешь,
Так кто останется с тобой?
***
Артур качнул главой серьезно,
Затем спросил: Твой медальон!
Я вижу розу. Виртуозно
В нее дубовый лист вплетен.
Чьих рук подобное творенье?
Кто подарил тебе его?
Вложил свой труд, любовь, значенье
В такое дивное литье?
***
О, сир, - Фиона улыбнулась, -
Он стал моим лишь год назад.
Однажды утром я проснулась,
Пошла с сестрой работать в сад.
И там, на пне, под сенью вяза,
Нашла его. Поверь, не сразу
Смогла себя я побороть,
Чтобы надеть. Взяла в щепоть
И долго на него глядела…
Принять подарок – лишь полдела,
Ведь надо очень точно знать,
Могу ль я этим обладать…
Я знаю, что большой любовью
Подарок этот наделен.
Кладу я розу в изголовье,
Чтобы увидеть вещий сон –
В котором мастер мне явится
Затем, чтобы в любви раскрыться…
***
И что ж? – Артур подался ближе. –
Явился он?
***
Мальчишка рыжий
Вдруг охнул, спрятавшись в толпе.
***
«Нет, мой король. Видать, судьбе
Смеяться хочется над нами.
И верить старой ворожбе -
Одно что сказкам с чудесами…»
***
Король, накинув плащ на плечи,
Задумчиво смотрел в огонь,
Щипал рассольный сыр овечий.
А рядом фыркал верный конь.
***
«Итак! – Артур, поднявши руку,