— Ничего, выживет! — усмехнулась я.
На следующий день я стояла перед дверью коменданта, пытаясь поймать неуловимого хозяйственника, чтобы получить свои законные деньги за службу на кухне.
— Тибо? Что тебе? — остановился тот на мгновение, проносясь мимо меня в очередной раз.
— Деньги за работу…
— Деньги? — удивление мужчины было неподдельным.
— Деньги… — тихо произнесла я, уже чувствуя очередную неприятность.
— Ты теперь не на довольствии форта… Когда ты вышла замуж, — зашептал мне мужчина, — ты перешла на мужское обеспечение. Деньги тебе должен выдавать твой супруг.
Меня зашатало. Я просто не представляла себе ситуацию, при которой я подойду к герцогу и попрошу у него денег на расходы! Даже не учитывая того, что сейчас его не было в форте!
— Но наш договор, — попыталась настоять на своём я, — я же выполняю его условия… Продолжаю работать…
— Ты работаешь там, потому что это дозволяет твой миор, Тибо… Только поэтому… Если он не захочет, ты и порога кухни не переступишь!
Не захочет… Как же! Куда только он меня тогда денет? Вот это было реально очень плохо… Очень и очень! Всё-таки, на эти деньги я расчитывала!
— Если тебе нужно срочно, то я могу занять тебе, сколько надо, а потом господин Томарик мне их отдаст… — как-то неуверенно сказал комендант, и я окончательно отказалась от мысли просить деньги у своего мужа.
— Нет-нет, извините, мне не срочно!
И я шла по коридорам форта, по улице, не замечая ничего вокруг, думая только о своём плане побега.
— Посмотрите на неё! Вот она, эта мерзавка! — я услышала рядом с собой женский голос и оглянулась, наконец-то вокруг.
Я стояла уже в нашем дворике рядом с хозяйственными постройками, но никого из работников поблизости не было, только Осталия в белоснежном платье и несколько девиц, с которыми она, похоже, не расставалась.
— Как делить ложе с самым красивым мужчиной в Грельдии и просить его защиты — так она тут как тут! А как соблюдать наши традиции, так в кусты! Что за дрянь!
Меня такими разговорами было не пронять: я плевала на неё, её подружек, да и своего муженька, с высокой колокольни! При чём виноватой я себя не считала: как провожать, так я нужна, но как относиться по-человечески, так не надо?
— Пошла прочь с дороги, глупая кукла! — вырвались из моего рта грубые слова, и я оттолкнула девушку. Та оступилась и сделала шаг в грязную лужу.
— Она меня толкнула! Бей старуху! — и тут же мне в спину последовал толчок, от которого я упала на четвереньки. На меня градом посыпались удары. Девушки били меня по голове, лицу, животу, попадая, куда получится! Мне пришлось упасть на бок и закрыть своё лицо руками.
— Вы что делаете! Леди, остановитесь! — раздались в моём разгорячённом сознании крики. И тут же удары прекратились, а меня подняли на ноги.
— Тибо, ты как?
— Ничего… — тяжело дыша ответила я, — жить буду…
Я посмотрела вслед Осталии и её подружек. Они убегали, сверкая пятками и своими шёлковыми чулками. На меня с укором смотрела Эдда.
— Не связывалась бы ты с ней… У неё отец — советник короля…
— Да, плевать… — я отвернулась и пошатываясь отправилась к себе, чтобы зализать раны и начать подготовку к бегству.
А в комнате меня ожидал неприятный сюрприз: все мои вещи были разбросаны по полу. Мерзавки добрались и до сумки, стоящей под кроватью: туда было налито что-то жидкое и очень липкое, от чего моя тёплая вязаная одежда и шерстяное платье с нижнем бельём стали непригодными для носки.
Баночки с гримом, который мне дала Арьяна, были разбиты, и тот тоже пачкал мою комнату и мои вещи. Только две оказались чудом целыми, с останками красок на самом дне. Я аккуратно собрала их и спрятала под матрас.
Но более всего меня убила вскрытая половица. Я подбежала к ней, но увы… Мешочка с деньгами и серёжкой в нём не было!
Слёзы подкатили к моему горлу. Стало очень обидно и страшно. Как же мне быть? Денег не было, тёплых вещей тоже… Хорошо, что я успела довязать плат Эдде, стараясь закончить его как можно быстрее, помятуя о том, что случилось ранее.
Но моя решимость мне пока не изменила, и я не стала отказываться от своих планов.
Через несколько часов я сидела в приёмной коменданта вместе с Эддой.
— Господин Тренган! — теперь уже Эдда обратилась к начальству сама, а я осталась лишь наблюдателем. — Мне нужно очень срочно переговорить с Вами!
— Хорошо, Эдда, только быстро! Я очень спешу!
— Не волнуйтесь, мы тоже! — подмигнув мне, Эдда вошла вслед за комендантом к нему в кабинет, а я осталась дожидаться развязки. Через несколько минут они вышли вместе, и комендант, сочувственно глядя на меня, протягивал мне небольшой кошель с деньгами.