Я не знала, куда меня ведут, но догадывалась: покои герцога могли находиться только тут, наверху господского здания. Но я тут была всего один раз, днём, и сейчас, в темноте, ничего не узнавала!
И тут меня подвели к высокой и широкой двери, перед которой вытянулись двое стражей.
— Кашани герцога Кольфеноя Томарика доставлена! — выкрикнул вельможа из-за моей спины, и тут же стражники распахнули перед нами двери, за которыми предстала, видимо, спальня герцога, сейчас залитая ярким светом ночных светильников. На огромной кровати, в ворохе подушек, распластано тело, стонущееот захлестнувшего его жара, а перед этой кроватью, в кресле, в нижних брюках и одной белой рубашке сидел сам король Грельдии, брат моего супруга, Его Величество Винцер Пятый!
Правда, сейчас он не смотрелся так величественно и грозно, как днём во дворе форта, но я ещё помнила его голос и взгляд, от которых бросало в дрожь!
— Пришла, мерзкая потаскушка? — чуть ли не с порога заявил мне король. — Что ж нашему роду так с женщинами не везёт? Достаются одни дряни…
Меня, конечно, так и распирало от возмущения, но я не видела смысла что-либо доказывать своему родственничку. Видимо, кто-то постарался, чтобы у короля было такое мнение обо мне!
— Иди к своему миэру, дура! И помоги ему!
Я молча подошла к кровати и взяла герцога за руку, вспомнив, как это сделала днём Осталия. От этого воспоминания меня перекосило. Я не увидела, что король, оказывается, внимательно наблюдает за мной!
— Что морщишься, гулящая тварь? Как подарочки от моего брата принимать, так ты первая, а как от Мары спасать, то тебя нету?!! К солдатикам пошла… Грязная подстилка… Если бы ты была тенни, то уже удавил… Собственными руками! — зашипел мне в лицо король. На это я отпустила руку своего муженька и сделала шаг назад от кровати: этот спектакль мне уже надоел! Я хотела убраться отсюда, как можно дальше! Моя рука сама потянулась к карману, где лежала моя дорога домой!
— Не смей его бросать! — король грубо схватил меня за эту руку и дёрнул, чуть не вывернув мне её! Я закричала от боли, а рука повисла плетью.
— Ваше Величество! Прекратите! — через кровавые круги, что начали кружиться у меня перед глазами, я увидела господина медикуса, выступившего откуда-то с другой части спальни. — Вы покалечили мою лучшую помощницу!
Я не понимала, как это этот трусливый докторишка посмел заступиться за меня перед самим королём!
— Помощницу? Как это?
— А вот так! Только благодаря ей Ваши воины легче переносят раны и теряют сознание во время перевязок! А какие она готовит настои! От сердца, желудка, мочевого пузыря! для всего у неё найдётся лекарство!
Аррат Кенгор говорил столь увлечённо, практически не глядя на меня, что я догадалась о том, что он просто забалтывает короля! И осторожно схватилась другой рукой за спинку кровати, иначе просто бы упала на пол от резкой боли в плече.
— Кашани моего брата не может работать помощницей гарнизонного медикуса! Это нонсенс! Кашани слишком редки, чтобы оставаться без внимания их мужчин! Неужели тебе недостаёт средств, Тибо, что ты решила таким образом позаработать? Мой брат плохо содержит тебя!
Король повернулся ко мне, и тут он увидел, что я еле стою на ногах.
— Подвиньте скорее кресло! — и я уже через мгновение сидела в огромном кресле, где до этого отдыхал сам король, а медикус осторожно осматривал моё плечо. — Почему на кашани моего брата эта рванина? А обувь? Что за обувь на её ногах? — король внимательно осматривал мои ноги, показавшиеся из-под платья. Ботинки на них уже выглядели так, будто им было несколько лет! — Ольфен в прошлый свой приезд приказал пошить десять пар обуви для своей супруги, и там были прекрасные ботинки из кожи единорога… Я же сам выдавал из казны для этого деньги…
Голос короля становился всё задумчивее и задумчивее. Потом он подошёл быстрым шагом к двери.
— Где кё комната? — крикнул Винце Пятый кому-то в коридоре, и оттуда что-то ему пробурчали. — Я хочу увидеть всё сам!
И Его Величество оглянулся на меня, посмотрел пристально через плечо и умчался.
— А теперь — терпи! — и я вдруг подлетела с кресла вслед за своей рукой и дёрнувшим её медикусом:
— А-а-а!
От моего крика раненый герцог что-то простонал на кровати на самерханском… Но я ничего не поняла: меня замутило от боли…
— Ничего, сейчас всё пройдёт! Попей! — Аррат подал мне кружку с водой.