- Бабушка, приходи скорее- прошептала я.
В эту самую секунду за спиной раздался глухой стук. Сжимая дрожащими руками фонарик, я направила луч света на кресло в углу. Кукла исчезла!
V
В ужасе я бросилась обратно, в комнату, но споткнулась на пороге. Фонарик выпал из рук и укатился под стол. Мне было так страшно, что хотелось спрятаться. Не придумав ничего другого, я залезла в платяной шкаф и плотно закрыла за собой его дверцы.
Оказавшись внутри, я затаилась. Снаружи было тихо. Что-то железное уперлось мне в бок. Осторожно, стараясь не шуметь, я вытащила бабушкины вязальные спицы и до половины связанный носок. Одну из спиц я зажала в руке, готовясь обороняться от невидимого противника.
Я уже не сомневалась, что Рубина напустила на нашу семью настоящего злого духа, запертого в кукольном теле. Внутри игрушки все еще находился подклад, от которого я не успела избавиться. То, что было в кукле, теперь стращает меня, стараясь сломить. Я была загнана в шкаф, а доме безраздельно царили силы зла. Я судорожно шептала молитву:
"Отче наш, иже еси на небесех, да придет царствие твое, да будет воля твоя"...
В комнате раздались шаги. Нет, это не было похоже на поступь взрослого человека. По деревянному полу ступали маленькие ножки. Топ-топ, топ-топ. Торопливые, неуверенные шаги ребенка. Или куклы.
Невидимый гость был рядом. Послышался какой-то странный, царапающий звук. Собравшись с духом, я подвинулась ближе к дверце шкафа и поглядела в замочную скважину.
Фонарик, лежащий под столом, освещал всю середину небольшой комнаты. То, что я увидела, навсегда осталось в моей памяти, как я не пыталась забыть.
Катя, словно движимая невидимой для глаза рукой, подпрыгивала в воздухе, то вверх, то вниз. В неописуемом страхе я увидела, как она нелепо машет своими маленькими, пластмассовыми ручками, будто пытается дотянуться до чего-то. Внезапно я поняла: она хочет сбросить со стола икону Божьей матери. Наконец, кукла запрыгнула на стул. Неуверенно покачиваясь на ногах, она принялась толкать стол с такой силой, что с него попадали на пол все вещи: будильник, расчески, шариковая ручка и бабушкина газета с телепрограммой. Наконец, свалилась и икона, упав ликом вниз. Я готова поклясться, что в этом момент в кукольных глазенках мелькнула вспышка злой, торжествующей радости. Они вращались в орбитах, внимательно осматривая комнату.
"Она ищет меня!"- поняла я, похолодев от ужаса.
Я отпрянула от замочной скважины. Сжимая в левой руке вязальную спицу, правой я отчаянно крестилась, читая про себя все молитвы, которые знала.
Послышался стук. Я была уверена, что кукла спрыгнула со стула. Топот маленьких ножек был совсем рядом. Я зажмурилась, ожидая, что дверь шкафа сейчас распахнется и я увижу мерзкую игрушку. По спине бежали мурашки, но неожиданно все стихло. Воцарилась гнетущая тишина. Боясь пошевелиться, я сжимала спицы в потной ладошке. Так прошло минут десять. Мне захотелось выбраться из шкафа. Но что, если Катя где-то рядом? Возможно, она затаилась под диваном, или прячется за печкой. Стараясь не шуметь, я осторожно придвинулась к дверце и стала смотреть в замочную скважину.
Я оглядела всю комнату, насколько это было возможно из моего тайного укрытия. Куклы нигде не было. Фонарик так и лежал под столом, освещая пространство холодным белым светом.
"Что-то тут не то"- подумала я, и в этот момент прямо перед замочной скважиной возник голубой стеклянный глаз. Дьявольская кукла, появившись из ниоткуда, смотрела на меня по ту сторону двери. Завизжав от неожиданности и страха, я, что было сил, ткнула вязальной спицей в скважину, точно попав в игрушечный глаз. Раздался сдавленный крик, больше похожий на визгливый плач младенца. В этом жутком, нечеловеческом голосе явственно слышались нотки боли. Существо каталось по полу, суча одновременно ручками и ножками.
- Баба, баба, бабушка, помоги! Бабушка, где ты? -отчаянно рыдала я . Внезапно зажегся свет. Дверь шкафа распахнулась, и огромный темный силуэт протянул ко мне руки. Перед глазами все померкло, в ушах нарастал звон. В эту же секунду я потеряла сознание.
Пришла в себя я от того, что кто-то тыкал мне в нос вонючую ватку. Как сквозь сон послышался знакомый голос:
- Очнулась, Валя, очнулась! Убирай нашатырь.- это была Марья Петровна, наша соседка. Я приоткрыла глаза и увидела сидящую на краешке дивана бабушку. В руках у нее был стеклянный пузырек и целая упаковка ваты. Пахло валокордином.