Саша живо собрал все свое оружие, которое по приказу «пятнистых» сложил на дорогу, и быстро осмотрелся вокруг. Дым от пожара уже начал потихоньку рассеиваться. Слабенький, но непрерывно усиливающийся ветерок с востока постепенно отгонял дымную хмарь в сторону. Из-за того, что солнце все еще пряталось за облаками, было такое впечатление, сейчас раннее туманное утро.
Саша посмотрел на часы: 14.55. Всего лишь около часа прошло с того момента, как они на своих «Жигулях» стали обгонять злосчастный грузовик. При обычных обстоятельствах прошедший час затерялся бы среди сотен тысяч часов его жизни без всякого следа, но этот…
За этот час Саша и все, кто его окружал, пережили столько, сколько некоторым людям не испытать и за всю свою жизнь. Кстати, для очень многих именно в этот час жизнь и закончилась.
Шоссе вокруг Саши было завалено трупами солдат. Особенно много их было по обочинам. Всем телам убитых во время перестрелки здорово досталось. Их неоднократно прошивали очереди из пулеметов и пистолетов-пулеметов. Легкий ветерок иногда чуть заметно шевелил растерзанное обмундирование.
Наступила полная тишина, но даже она была теперь какая-то гнетущая. Саша с улыбкой заметил про себя, что настолько привык к грохоту очередей и взрывающихся гранат, что сейчас чувствовал себя немного непривычно.
«Неужели все действительно закончилось? — подумал он. — Даже не верится. Вот уж никак не думал, что смогу выжить в такой бойне». Он все еще настороженно прислушивался и приглядывался к обстановке вокруг себя.
Не уловив ничего подозрительного, Саша с пистолетом-пулеметом в руках медленно направился вперед. Его указательный палец застыл на спусковом крючке «Хеклера и Коха».
Слева показались все еще дымящиеся милицейские «Жигули». Вокруг них распространялся сильный запах горелого мяса. Сашу сильно замутило, и он еле сдержал подступившую к горлу тошноту. За «Жигулями» стали отчетливо видны темно-синий тягач и бок длинного алюминиевого трейлера. А прямо перед собой он увидел темный силуэт «Форда».
Вблизи машина оказалась еще более внушительной, чем издалека. Длинный и высокий черный кузов «Форда» сиял лаком, как будто только что вышел из мойки. Саша заметил, что на машине не было ни одной пулевой пробоины, а только царапинки и отбитая краска. Для проверки Саша постучал костяшкой согнутого указательного пальца по кузову внедорожника. Металл даже не зазвенел. Как он и ожидал, машина была полностью бронирована. Такая машина, даже побывав под плотным автоматно-пулеметным огнем, все равно будет выглядеть как новенькая. Стекла в «Форде» были тонированы. Все, даже лобовое. Саша все-таки попробовал заглянуть внутрь, но тут левая передняя дверь машины еле слышно щелкнула и с тяжеловесной медлительностью стала открываться.
Саша тут же вскинул свой «Хеклер и Кох» и, когда в раскрывшемся проеме двери показался плотный и высокий мужчина в светло-бежевом камуфляже, ему прямо в лоб уже смотрело дуло пистолета-пулемета.
— А, полковник, рад вас видеть! — с улыбкой поприветствовал его Саша. — Неужели вам удалось выжить? Ну что ж, поздравляю!
Полковник тут же поднял руки вверх, торопливо демонстрируя свои мирные намерения, и криво улыбнулся. У него была большая, правильней формы голова, на которой топорщился ежик коротких, светлых волос. Развитые бицепсы полковника распирали ткань легкой куртки, а ноги были похожи на ноги штангиста. Оружия на нем никакого видно не было, но это еще ни о чем не говорило. Оно могло быть спрятано где угодно. У полковника было приятное, располагающее к себе выражение лица. Но его глаза выдавали в нем жестокого и опасного человека, готового при необходимости на все.
— Как видите, я держу свое слово, — продолжал говорить Саша. — Я пообещал вам, что приду за моими близкими, и вот я здесь. Кстати, я хочу их немедленно видеть. Где они?
— Надеюсь, вы не будете в меня стрелять прямо сейчас? — спросил полковник, смотря Саше в глаза. — Между прочим, позвольте представиться, Иван.
— Ну что ж, Иван так Иван, — пожал плечами Саша. — Думаю, вы помните, что я вам сказал по рации, Иван. Но я могу напомнить. Ваша жизнь находится в прямой зависимости от жизни моих близких. Если они живы и невредимы, то я лично вас убивать не буду. В ином случае… — Саша чуть поднял дуло своего пистолета-пулемета, целясь полковнику прямо в лоб. — Итак, повторяю свой вопрос. Где мои родственники?