— Конечно знаю! Я — Имперский Принц, а он обычный паренек четырнадцатой страты! — гордо ответил Константин.
— Правильно! Вот поэтому Вы, в первую очередь, подумали о том, что он мог погибнуть, а он, в первую очередь, подумал о том, что могла погибнуть я! И больше мне ничего не нужно! — ответила Алиса с глубокой гордостью за своего любимого.
Уязвлённый племянник Императора замолчал, задумавшись о чем-то своем.
Провинциальный городок Евразийской империи. Дом семьи Серовых
— А ты, пап, давай поднимайся! — произнесла Вера заботливо. — Чего разлёгся тут. Вон, дверь рядом, протянет ещё.
— Ну ты же посмотри, Вань, какая у тебя дочь-то заботливая выросла, — не унималась Софья Матвеевна. — И встать поможет и по голове погладит. Отца-то своего бестолкового.
— Софья! А ты прекращай! Прекращай на мою девочку ворчать. Вон, смотри какая красавица-то выросла. И умница. Мамка-то её совсем дурой была… необразованной. А она смотри какая. Вся в меня.
Вера, отворачиваясь и кривя недовольное лицо, молча выслушивала весь тот бред, что сейчас нёс батенька и если бы не мрачные перспективы её предстоящего бытия, ноги бы её в этом доме не было.
— Софья, чаю согрей! Немедля! Не так уж и часто ко мне дочь из столицы наведывается, — пробурчал Иван, параллельно матерясь и пытаясь подняться на ноги.
— А вот это ты правильно сказал! Нечасто! А если уж совсем точно, то последний раз года два-два с половиной назад. А если бы хахаль её не бросил, тот что деньгами обеспечивал, так ты её ещё столько же не увидел. Красавицу-то твою.
Вера даже зубами от злости заскрежетала.
«Вот же гадина. И ведь понимает всё и видит меня насквозь. Но я тоже не так проста, как может показаться. Я что же, зря в столицу подалась и Медицинскую Академию окончила успешно. Да, пусть при помощи этого лошары Орлова, но ведь об этом никто даже не догадывался, — она вспомнила визит Алисы в её общягу. — Только эта сучка. Откуда только взялась на мою голову. Так всё хорошо шло, пока эта стерва не появилась на пороге нашего с Витей счастья. Сука! Ну ничего, её предложение на счёт аспирантуры вполне себе приличный обмен на этого лоха фармацевтического. Сгниёт там в своём приграничном изгнании. Как пить дать сгниёт. Он же помешанный на этой науке, на изобретениях, на исследованиях. А там у него всего этого не будет. Только заброшенная аптека и он на раздаче бинтов и зелёнки. Фу-у. Какая бесславная перспектива. А я тут не пропаду, даже если отец денег не даст. Ой, да куда он денется. К утру проспится и вытрясу у него все закрома. На первое время мне хватит, а там… найду себе подходящего благодетеля. Конечно, в идеале симпатичного, но если уж слишком богат, то стерплю любого. Вон Орлов! До красоты там очень далеко. Да к тому же неуклюжий. Странно, что эта Северская в нём нашла? Денег у неё своих хватает. Вот ни за что не поверю, что любви ради. Не иначе как собирается использовать его талант и медицинские способности. Да уж. И я хотела. Но что поделаешь. Приходится порой смириться с обстоятельствами и принять новые условия игры. Но вот только как же это ошибочно с их стороны, решить что я сдалась. Наивные. Вера Серова хоть и пока беспомощна и беззащитна в борьбе с такими как Алиса Северская, но гордая и целеустремлённая. Я добьюсь своего и вы ещё обо мне услышите!»
Глава 11. Возвращение своевольницы домой
Вождь подвел Виктора к своей машине, возле которой стояли его охранники. Он подал им знак, и они открыли дверь багажника.
— Доктор, для тебя мужские подарки, — сказал Вождь показывая большой зеленый ящик и маленький глиняный кувшин.
— Что это? — спросил Виктор.
— Открой, — предложил тот.
Виктор отстегнул защелки и открыл ящик. Он был доверху забит золотыми самородками.
— Ничего себе, — присвистнул от удивления молодой фармацевт.
— А вот в этом кувшине, — продолжил Вождь, — самое ценное, что есть у наших племен!
— Дороже золота? — еще больше удивился его собеседник.
— Что золото! Оно есть у многих! А это — напиток молодости! Его варит из местных трав только один из наших шаманов! И больше никто и нигде.
— И в чем же секрет его чудодейственной силы?
— Секрет? — рассмеялся предводитель местных племен. — Как ты думаешь, сколько мне лет?
— Боюсь Вас обидеть, но думаю… лет шестьдесят не больше, — осторожно сказал Виктор, остерегаясь гнева мужчины.
— Шестьдесят?! — уже расхохотался Вождь. — А что ты скажешь, когда узнаешь, что мне девяносто пять! И я смог в этом возрасте родить сына!
— Вы шутите, — рассмеялся Виктор, но потом осекся и задумчиво взглянул на Вождя. — Вы не шутите. Вам действительно девяносто пять лет. Но как? Как Вам удалось так сохраниться?