— Я княжна Алиса Северская! — сказала недоуменная Алиса, а в душе всколыхнулась радость, которая угасла сразу же после коротких размышлений:
«Неужели это Витя прислал?! Нет! Не Витя. Это правительственная связь!»
— Приказано доставить Вам лично! — с поклоном ответил офицер связи.
— От кого? — спросила Алиса вежливо.
— Там карточка! — ответил курьер с поклоном.
— Принц Константин, — прочитала вслух княжна, нахмурилась, и, понизив голос до очень строгого, отрапортовала связному: — Офицер, на первый раз я приму этот букет из вежливости, но прошу Вас, передать Принцу… — она запнулась, потом продолжила с уточнением: — Напомнить, что у меня есть жених и такие подарки со стороны Принца неуместны! И да, передайте ему, чтобы больше никаких знаков внимания он не проявлял. А следующий подарок подобного рода, я сочту за бестактность и неуважение ко мне я отправлю сразу в мусорную корзину!
— Обязательно передам, — офицер связи усмехнулся, и, откланявшись, покинул помещение.
В зале царила мертвая тишина. Не успел он выйти, как в приоткрытое окно первого этажа он вновь услышал голос Алисы, только разительно отличающийся от того, что был обращен к нему.
«Девочки, кому нужен букет?! Забирайте!»
Принц Константин Морозов, племянник самого Императора Евразийского и его приятель — граф Василий Корчевский, сидели в кабинете Принца во дворце его отца и ждали возвращения курьера, которого отправили с букетом для Алисы. Никто из них, ни на секунду, не сомневался в успехе задуманного. Влюбился ли Константин в Алису? Это вряд ли. Он повидал на своем пути покорения юных девиц вроде нее, немало красоток со всего света, и княжна, хоть и была красавица, но уступала многим другим.
Но дело было не в этом. Тут взыграло уязвленное самолюбие. Ему, племяннику самого Императора, отказала какая-то девка! Если бы она с ним хотя бы пококетничала, он бы ее забыл на следующий день! Но она его просто проигнорировала! Да как она посмела? И ради кого? Какого-то врача. И даже не врача, а фармацевтишки с четырнадцатой страты! Ее нужно было непременно наказать. Сначала соблазнить, а потом бросить! Привычная тактика. И букет был первым шагом в этом направлении.
В кабинет постучал лакей. Он сообщил о прибытии курьера, который отвозил букет роз Алисе.
— Зови! — нетерпеливо сказал Константин.
Когда тот вошел, он торопливо поинтересовался:
— Вы передали букет адресату?
— Так точно, Ваше Императорское Высочество!
— И какова была ее реакция?
— Она просила Вам передать, что этот букет принят ею только из уважения к Вам, что у нее есть жених, чтобы больше Вы подарков ей не посылали, иначе она их выбросит сразу в мусорную корзину, Ваше Императорское Высочество. А Ваш букет она сразу отдала одной из сотрудниц, у той сегодня День Рождения!
— Можете идти! — отпустил курьера взбешенный Константин. В порыве гнева, он развернулся и увидел давящегося смехом Графа Корчевского.
— Вот что, Костя, бывает, когда начинаешь миндальничать с девками! Они сразу задирают нос и наглеют! Нужно было сделать, как я тебе предлагал с самого начала!
— Ты глуп, Вася! Похитить княжну второй страты, дочь Тайного Советника, приятеля Императора и надругаться над ней, такое мог придумать только ты!
— А что в этом такого? Мы были бы в масках, никто бы ничего и не узнал.
— Вася, твоя проблема в том, что ты ничем не интересуешься! А историю вообще не знаешь!
— Чего это я не знаю в твоей истории? — обиделся граф.
— Ну, во-первых, не моей, а всемирной, не знаешь ты того, что за лицами такого положения как у нее, постоянно ведется тайное наблюдение Службой Государственной Безопасности и нас бы сразу вычислили! Мы бы даже штаны снять не успели, а нас бы уже повязали.
— Ну и что! Кто тебе, племяннику самого Императора, что скажет поперек?
— Ты знаешь, Вася, — задумчиво сказал Константин, — а ведь это уже было, много лет назад.
— Что именно?
— Такая ситуация. В семье Императоров Российской Империи — Романовых, которые правили до нашей династии. В марте 1802 года князь Константин Павлович Романов похитил жену какого-то французского ювелира — мать двоих детей, которая отказалась стать его любовницей. Он долго за ней ухаживал, но всегда получал твердый отказ. Был отдан приказ следить за ней. И знаешь, что оказалось?
Корчевский с любопытством ожидал продолжение.
— И что же?
— А то, что причиной отказа была не супружеская верность, как он предполагал, а то, что она имела другого любовника и каждый день ездила к нему под видом того, что ездит к своей подруге заниматься рукоделием.
— Так я и думал! — торжествующе воскликнул граф. — Все эти, с виду недотроги, на самом деле отъявленные шлюхи!