— Я ещё вернусь в Новозападный лес! — слова звучали с эхом, — моя рука хорошо помнит молоток!
Тишины… Тишины… Эта фамилия не оставляла детектива даже, когда он спал. Тишман! Вдруг он открыл глаза. Он спал лицом к тёмному углу спальни, на какое-то мгновение ему показалось, что он увидел там мертвенно-бледное лицо Василия с выбитым глазом. Моргнув два раза, мираж исчез. Владимир снова уснул. Главное — не потерять эту мысль… главное — не потерять…
Спустя долгое время сновидение всё же пришло. Детектив был в Пензенской области, только это было не Зарубино, а Башмаково, эти два посёлка были похожи между собой, единственным существенным отличием между ними было то, что в Зарубине был один большой мукомольный элеватор, а в Башмаково их было два: один большой, другой — поменьше. Владимир стоял на железнодорожных путях лицом к вокзалу. Он пошёл к нему, остановился около памятника Калинину. Спиной к Владимиру стоял молодой мужчина в белом халате. Он развернулся, и детектив узнал вампира-терапевта Сашу, которого не видел уже целый год.
— Хорошая ночь сегодня, не правда ли? — произнёс Саша, — каждый выполняет свой долг и, порой, приходится делать нелёгкий выбор.
— О чем ты говоришь, Саша?
— Мертвец вышел из вечной темноты. Мертвец идёт сюда.
Подул холодный ветер, полы белого халата Саши затрепетали, а его русые вихры перекрывали красные глаза, похожие на два рубина.
— Он будет убивать руками невинного.
— Кто идёт? — Владимир прикрылся от ветра, его тело согнуло от силы дуновения, — я его знаю?
— О да! Ты его знаешь, Володя! И он тебя помнит! Вспомни и ты…
Образ Саши начал меркнуть.
— Саша!
— Позови меня, если буду нужен…
Башмаково полностью скрылось, исчез и могильный холод, исчез и ветер. Когда Владимир открыл глаза, было уже светло. Берёза за окном была одета в золото, светило солнце. Вера уже не спала и что-то готовила на кухне. Детектив посмотрел на часы: было уже половина десятого. Владимир встал и пошёл в ванну, нужно было принять душ, побриться и почистить зубы.
Глава 6
Утром Вика проснулась, совершенно не выспавшись, как будто и не спала вовсе. Голова плохо работала, мир перед глазами не стоял ровно. Она поднялась с кровати и пошла в ванную, там она умылась и почистила зубы. Родители и сестра, судя по всему, уже проснулись и сидели на кухне. Девочка пришла к ним.
— Господи! — воскликнула Татьяна, когда увидела старшую дочь, — бледная, просто ужас! Ты не заболела?
Она потрогала Вике лоб, температуры не было. Ей показалось, что он даже холоднее обычного, но значения этому не придала.
— Садись завтракать.
По воскресеньям Тишины завтракают плотнее, чем обычно. Татьяна пожарила картошку с варёной колбасой и сделала салат из огурцов и томатов. Кувшин с холодным чаем уже опустел наполовину. Вика села за стол рядом с отцом.
— Фика! Фика! — закричала Юля и начала тянуться ручками, испачканными в подсолнечном масле, к сестре.
— Нет, Юль, не надо! Ты вся перепачкалась и меня сейчас испачкаешь! — Вика отодвинулась от сестры ближе к отцу.
Михаил отложил газету. Вика заметила краем глаза, что отец читал про уже третье убийство девушки-подростка в Новозападном лесу. Михаил посмотрел на свою младшую дочь. Он снова ощутил ужас осознания, что если бы не случайный прохожий, то его малышка сейчас была бы не тут, а в морге, её тело готовили бы к похоронам, а он бы обзванивал родственников и друзей, приглашая проводить в последний путь. Мелкая дрожь пробрала его насквозь. Он снова посмотрел на своих живых и здоровых детей, понял, что грязное личико и жирные ладошки — это такая мелочь, на которую можно вообще не обращать внимания.
— Давай-ка я тебя умою, — сказал он, встал, взял Юлю на руки и понёс в ванную умываться.
Татьяна поставила перед Викой тарелку с жареной картошкой и налила в бокал холодный чай. Девочка вдруг поняла, что не сильно хочет есть. Тем не менее, она съела почти всё, что положила мать, а остальное размазала по тарелке, чтобы казалось, что это просто остатки.
— Поедешь на рынок с нами? — спросила Татьяна и Вики.
Вика сначала хотела сказать, что поедет с удовольствием, ей очень нравилось ходить по базару и смотреть на витрины и прилавки с различным товаром, но тут она вспомнила свой сон.
«Тайник, Вика!», — шёпот отозвался эхом в её голове.
— Нет, мам, — ответила она, — Мне нужно уроки сделать.
Мать отвела взгляд.
— Впервые вижу, чтобы ты вместо рынка решила делать уроки.