— Что-то я вас, мужчина, раньше тут не видела. К родственникам приехали? — спросила продавщица.
— У меня зять местный,— ответил он.
— Что будете брать?
— Две большие банки «Принглс» с паприкой и три литровых банки «Балтики»-семёрки.
Продавщица посчитала на калькуляторе.
— Пакет нужен?
— Давайте.
— С вас пятьсот девяносто шесть рублей.
Владимир достал бумажник и вынул банковскую бесконтактную карту.
— Я — по карте.
Продавщица ввела нужные данные в терминал оплаты и предложила мужчине расплатиться. Тот приложил карту, на терминале появились данные об операции, последним появилось большое слово «Успешно».
— Всё,— заключила продавщица,— приходите ещё.
— К такой женщине — да с превеликим удовольствием! — ответил Владимир, скупо улыбнувшись.
Он вышел из магазина, священник последовал за ним.
— Владимир Геннадиевич, мне в церковь надо на службу, поэтому долго поговорить не получится.
— Да не вопрос. Ты как тут оказался?
— Стараниями многих людей — и вашим в том числе: в тот раз суд дал мне вместо десяти лет только пять с половиной. Дело переквалифицировано в более мягкую статью. Также суд принял во внимание явку с повинной. В общем, отсидел я четыре года, и меня отпустили за хорошее поведение.
— А к Богу как пришёл?
— У меня, кроме Него, никого не осталось. Жена меня бросила, забрала детей и уехала. У мамы сердце не выдержало: умерла, когда узнала, что я в тюрьме, отца у меня и не было никогда. Я после освобождения выучился на священника и принял постриг. Направили сюда.
— Понятно!.. Хорошо, что ты смог справиться с этим испытанием. Я тут на улице Мичурина живу пока что. Заходи, как сможешь.
— Не вопрос! Зайду, конечно,— священник улыбнулся,— а в чьём ты доме?
— Скворцовых. Лёня — мой зять.
— Знаю, да. Ждите на неделе в гости.
Священник на прощание кивнул своему старому знакомому и удалился в сторону церкви. Владимир сложил покупки в салон и поехал домой.
ПВ. Глава 10
Дарья, мать Наташи, после звонка Анастасии не могла успокоиться. Материнское сердце подсказывало: с дочерью что-то случилось. Она и думать боялась о чем-то плохом, но не могла. Услышав чьи-то шаги на улице, хотя бы отдалённо напоминавшие поступь её дочери, бежала к калитке и смотрела, кто идёт. Но Наташи не было.
Дарья сидела за обеденным столом на маленькой кухне своего старенького домика перед нетронутой тарелкой гречневой каши. На стене висел портрет её родителей.
Перед домом росли белые сирени, которые уже заканчивали сезонное цветение, многие цветы уже стали коричневыми и опали, но ещё встречались белые островки. Дарья заметила, как за сиренью кто-то прошёл, и к калитке подошёл молодой полицейский со служебной папкой. Осмотрел двор, убедился, что собаки нет, и зашёл. Вышла встретить его на крыльцо. Полицейский остановился перед ней и достал удостоверение:
— Младший лейтенант Рябов! — представился он и раскрыл удостоверение перед Дарьей.— Вы — Петрова Дарья Алексеевна?
— Да, гражданин полицейский, я. А что случилось?
— Когда вы в последний раз видели дочь?
При этом вопросе сердце у женщины сильно сжалось. Полицейский заметил, как она побледнела.
— Вчера днём. Она не приходила домой ночевать.
Страж порядка кивнул.
— У меня — скверные новости. Сегодня утром в центре на заднем дворе одного из магазинов обнаружили труп молодой девушки. Документов при ней не было. На теле есть прижизненные гематомы, причину смерти устанавливают. Возможно, убийство. Продавщица, обнаружившая его, говорит, что покойная похожа на вашу дочь… Что с вами?..
Женщина упала без чувств. От травмы головы спасло то, что полицейский успел её вовремя подхватить.
* * *
В шесть часов вечера Сергей, как и обещал, зашёл за Клавдией. Девушка вышла к нему в летнем платье с юбкой до колен. У парня от удивления упала челюсть: как она была хороша! Сам он сменил футболку на рубашку-поло синего цвета и взял дедову куртку. Да, одежда упитанного Владимира была стройному Сергею не по размеру, но вот то, что осталось от Степана, очень хорошо ему подходило. Хоть его покойный дед и жил в деревне, но, вопреки городским стереотипам, вкус у него был.
Девушка подошла к нему и взяла под локоть.
— Кафе тут есть какое-нибудь? — спросил юноша.
— А пошли сразу в парк? Я не голодна, да и кафе тут только придорожные. Есть ещё бар, но там атмосфера — не очень.
— Ну, раз так, тогда — в парк! Только перед этим зайдём в магазин.
— Мне нравится, Серёж, ход твоих мыслей,— девушка лукаво улыбнулась.
В этот момент из калитки вышла Анастасия.
— Серёж, можно тебя на пару слов?