— Клава?..— Сергей не верил своим глазам, он пошёл к ней навстречу.
Юноша остановился у калитки, теперь она разделяла их. Девушка улыбнулась.
— А я тебя не сразу узнала, ты так изменился…
Сергей отвёл взгляд, но потом снова посмотрел на неё и улыбнулся.
— Не знаю, как изменился я, а вот ты очень даже похорошела.
Девушка опустила глаза. Из дома вышла упитанная женщина сорока пяти лет в запачканном переднике.
— Клава! — позвала она.— Дочка, напои лошадь и дай курам комбикорма.
— Хорошо, мам!
Женщина заметила Сергея, смотрела на него, сощурившись, будто пыталась узнать.
— Здравствуйте, тётя Настя! — поздоровался Сергей.
Тут Анастасия узнала его. Во взгляде появились какие-то неодобрительные и даже немного брезгливые нотки.
— Здравствуй, Серёж,— ответила она и поспешила уйти обратно в дом.
Клавдия снова посмотрела на Сергея.
— Ты надолго к нам?
Юноша развёл руками, сумка соскользнула с плеча, но он успел её поправить.
— Не знаю, я к отцу приехал… как получится.
Девушка кивнула.
— Слушай,— продолжил он,— ты завтра вечером свободна? Может, сходим куда-нибудь, пообщаемся более обстоятельно?
Девушка отошла на шаг от калитки.
— Вот не могу сказать, Серёж,— она достала смартфон,— давай обменяемся номерами, сегодня вечером набери мне, я скажу точнее, о’кей?
Сергей кивнул.
— Договорились.
Они записали телефонные номера друг друга, Сергей попрощался с девушкой и пошёл к себе домой.
Юноша зашёл в дом, который состоял из двух жилых комнат, жилой кухни, тёплых сеней, а также холодных сеней, которые служили прихожей. С его последнего визита в сенях мало что поменялось: куча обуви, хозяйственные вёдра… Трость деда Степана стояла с том же углу.
Он зашёл на кухню и был сильно удивлён: отец явно кого-то ждал, у газовой плиты был накрыт обеденный стол, из двухлитрового самовара шёл небольшой пар, были подготовлены две чайные чашки, стояло несколько тарелок с пряниками и конфетами. Сергей прошёл в середину комнаты, не отрывая взгляда от стола.
— Ну папа и даёт! — сказал он.
— Это не папа, а всего лишь твой дед готовится к твоему приезду,— ответил знакомый голос из-за спины.
Сергей вздрогнул от страха, повернулся, готовый увидеть воскресшего деда Степана, но увидел другого своего деда — Владимира, который, как он думал, остался в Пензе. Сергей выдохнул. Дед как всегда был на шаг впереди даже в этом вопросе. Его не проведёшь.
— Дед?..
— Дед, дед,— сказал Владимир,— а сейчас я эту лапшу про девушку из Москвы со своих ушей стряхиваю, мы садимся за стол, и ты за чашечкой чая мне подробненько рассказываешь истинную цель своего путешествия.
Сергей поджал губы и был вынужден подчиниться.
ПВ. Глава 4
Дождавшись, когда Сергей бросит сумку на пол и сядет за стол, Владимир сел рядом с внуком. Он был одет в рубашку-поло и тёмно-зелёные брюки, на поясе висела кобура с пистолетом Макарова. Сергей думал, что это травматический. Дед посмотрел своему внуку в глаза. Этот взгляд был обезоруживающим. Ещё в детстве, когда Сергей совершал проступок, дед всегда узнавал от него чистую правду. Да и врать уже не имело смысла.
— Рассказывай,— мягко попросил дед.
Сергей налил чай из заварного чайника, долил кипятка из самовара, затем пригубил и поставил чашку. Глубоко вздохнув, он начал рассказ.
— В общем, начинать надо с того, что произошло полгода назад,— Сергей смотрел куда-то в сторону,— отец тогда получил письмо от юриста из Пензы, который занимался завещанием деда Степана. Сообщил, что после вступления в наследство отцу было выдано не всё, кое-что Степан Иванович просил отдать только через три года после его кончины.
— И что же это было?
— Как я понял, речь шла о ячейке в одном из пензенских банков. Отец уехал туда незамедлительно.
Владимир закивал.
— Да, помню, он приезжал ко мне,— сказал он.
— Так вот,— продолжил Сергей,— отец вернулся в Петербург с увесистым брифкейсом.
— Чемоданом, по-русски.
— Да. Он занялся изучением этих бумаг, буквально погрузился в них с головой. Сначала у него получалось совмещать его «новое хобби» с работой и он даже помогал маме с моей сестрой. Но потом он обнаружил, что помимо бумаг в брифкейсе лежало несколько тетрадок по девяносто шесть листов. И вот тогда он совсем ушёл в это дело, обо всём забыл, с работы уволился. После получения брифкейса прошло два месяца. Он всё дочитал, передал маме все свои накопления и уехал в Зарубино.
— А что было в том чемодане, ты не узнавал?
— Пытался узнать, дед, но отец меня не подпускал к бумагам,— Сергей сделал ещё глоток чая,— но всё же мне удалось прочитать содержимое одной из тетрадей.