— Здравствуйте, Владимир. Через полчаса я буду совершенно свободна.
На том конце провода послышались звуки, будто детектив что-то записывал на бумаге.
— Отлично! Я как раз смогу прийти к вам через полчаса.
— Хорошо, буду ждать.
Женщина положила трубку, потом ещё немного полежала, доделала свои дела и готовилась к приходу гостя, ставшего в этом доме дорогим.
* * *
Через сорок минут Владимир зашёл в квартиру Тишиных. Татьяна сразу провела детектива на кухню и усадила за стол. После женщина налила ему чай и поставила тарелку с конфетами и печеньем. Сначала он хотел по привычке сказать про инструкцию, но решил, что эти люди — не чужие и попил немного чая со сладостями.
— Так что вас вдруг привело сюда? О чём вы хотели поговорить? — спросила мать семейства.
Владимир отложил чашку.
— Разговор будет для вас не самым приятным, Татьяна, но долг обязывает меня его начать.
Она пожала плечами.
— Начинайте, а там посмотрим.
Детектив посмотрел на женщину в упор.
— Я знаю, кто ваш отец и как он закончил.
— Я об этом не говорю, но это не секрет. Да, мне горько от этих мыслей, но приходится с этим жить. Так, а в чём дело?..
Детектив сделал паузу, чтобы собраться с мыслями.
— В начале этой недели в Новозападном лесу произошла трагедия, думаю, вы слышали о ней.
Владимир вкратце рассказал историю бесславного конца «молотобойцев».
— Экспертиза установила, что там помимо них и их жертвы был кто-то ещё. Моя задача — найти этого человека.
— Удачи вам! А я чем могу помочь?
— Выживший «молотобоец» поведал любопытную деталь. Он сказал, что Тишман вернулся.
На лицо Татьяны легла тень страха. Владимир заметил, как она побледнела.
— Зачем вы мне это рассказываете? — прошептала она.
— Лишь с той целью, чтобы вас предупредить. Если действует подражатель, он наверняка попытается как-то влезть в вашу семью. Если заметите странности в поведении детей, каких-то новых знакомых или какие-то незнакомые предметы, в любом случае немедленно сообщайте в полицию. Если полиция откажется работать, сообщайте мне, не теряя времени!
— Почему это так для вас важно?
— Да потому что это я вёл дело вашего отца, я его задержал. Ваша мать со мной говорила по телефону в тот вечер. Вы были ещё совсем маленькой.
— Я это всё смутно помню… Только маме в последние годы её жизни тревожно было. Она мне говорила, что отец мучает её во снах, вернуться хочет…— она махнула рукой, Владимир подумал, как она этот жест утончённо сделала,— что за глупости…
Детектив записал эти слова в свой блокнот, мысленно поругав себя за то, что забыл включить диктофон.
— Нет, нет, нет!.. Это не глупости. Рассказывайте мне всё, что вспомните, в том числе и сны. Я должен знать всё. От этой информации зависит очень много жизней. Вы меня поняли?
— Поняла, Владимир. Если вдруг что-то замечу или что-то вспомню, обязательно расскажу.
— Очень надеюсь на ваше сотрудничество. Для вас мой телефон доступен круглосуточно.
Детектив поднялся со стула, и Татьяна проводила его до выхода.
* * *
Пока шёл домой, не покидала мысль, что запах Тишмана вился вокруг него, пока он находился в той квартире. Невзирая на сорок лет после приведения приговора в исполнение, его запах до сих пор не ушёл оттуда. Владимир понимал, что требуется помощь того, кто подскажет очевидное решение, которое сам никак не может увидеть. Он знал, что такое решение есть; причём ответ о том, кто может ему помочь, лежит на поверхности.
Дойдя до ворот в свой двор, детектив поднёс пальцы к кнопкам замка, на секунду он остановился, внезапно осознав… Он вспомнил свой сон, где он был в Башмаково и встретил у вокзала Сашу.
— Конечно! Саша!.. Вот кто мне нужен! Его пытливый ум будет мне очень полезен!
Забыв о возрасте, старик бегом побежал через двор и поднялся на четвёртый этаж.
— Фу-у-ух! — выдохнул он у входной двери и нажал на звонок.
— Кто там? — спросил женский голос.
— Вер, это я — Вова. Открывай.
Когда жена впустила его, он быстро снял плащ и шляпу и разулся. Потом достал свою потёртую записную книжку. Пролистав примерно до середины, нашёл пятизначный телефонный номер Башмаковского филиала Конторы. Там он получил уже нужный ему телефон абонента. Владимир набрал его. Ему ответил твёрдый мужской голос:
— «Мясная лавка», Степан вас слушает.
— Стёпка? Скворцов? Покойничек?
— Скворцов Стёпка — покойничек, да. А вот вы, Владимир Геннадиевич, сейчас беседуете со Степаном Трофимовым.
Оба собеседника посмеялись над остротой.
— Рад тебя слышать, Стёпа. Как ты меня узнал?
— Только у тебя домашний телефон издаёт какой-то гул. Да и Стёпкой, кроме тебя, никто не называл. Что звонишь-то?..