– А так? – зашипел Вадим.
Маша решила не спорить, удар был не сильным, скорее унизительным. Права, значит!
– Думаешь, Казимир лучше меня?
Вадим продолжил метаться, бросая обеспокоенные взгляды в сторону, откуда слышалась возня. Как помочь Казимиру? Вырваться нереально, остаётся только заговорить Вадима, чтоб потянуть время.
– Он не хочет меня убить, по крайней мере. Он искренне хотел мне помочь.
Вадим захохотал. Предчувствия новых бед стиснули грудь. Никто не придёт на помощь, просиди они здесь хоть весь день. Рабочих Вадим наверняка отпустил.
Тот всё посмеивался и хохотал, как безумный. Даже отвернувшись, продолжал потешаться.
У Маши созрел безумный план. Приподнявшись на ноги, она бросилась к стеллажам. Стул замедлил её бросок, она упала и попыталась подползти как можно ближе. Силы больных Существ не хватит на двоих, Казимир освободится.
Она услышала позади удивлённый возглас и шум, но не выстрел. Это придало ей сил, и в последнем броске девушка почти достигла стеллажа, за которым лежал скованный друг.
Вадим попытался её оттащить, она извивалась, как змея, лягалась и цеплялась ногами за ножки стеллажей. Один из них рухнул на борющихся, осыпав градом коры и торфа. Маша продолжала извиваться и пытаться ползти, не понимая, куда. Тело саднило и болело, глаза застилал сгущавшийся туман. Маша вновь провалилась в черноту. Сквозь плотную пелену она услышала два выстрела.
– Очнись! – прошептал рядом Казимир. – Не время!
Маша почувствовала похлопывание по щекам. Гомон голосов притих, будто говорили в соседнем зале. От Казимира пахло сандалом: он был ближе. Девушка открыла глаза, щурясь на свет.
Они скрывались за самым дальним стеллажом. Справа - стена, отделяющая этот искусственный кошмар от настоящей жизни там, в степи, где ветер яростно колыхал море ковыля. Казимир помог Маше присесть. Она ощутила спиной влажный холод стекла, словно стены плакали.
– Где Вадим? – шёпотом спросила девушка, заметив неглубокую рану на виске друга. – Это он?..
– Нет. Он выстрелил дважды, но промазал оба раза. К счастью, это не Вирхов с боевым прошлым.
Маша вздрогнула: в оранжерее снова повторялся кошмар, будто время шло по кругу.
– А Существа?
– Почти передохли. Я лично прикончил шестерых, самых сильных.
Маша выглянула из-за плеча Казимира: рядом со стеллажами лежали искромсанные шматки листьев и корней.
– Спасибо, что вовремя пришла. Как ты догадалась, что мне нужна твоя помощь? – Казимир с нежностью посмотрел на Машу.
– Не знаю, – девушка покачала головой. – Это вообще когда-нибудь закончиться?
– Мала! Ты знаешь всё о своём друге? – голос Вадима был хриплым и наглым, как у вороны. Судя по всему, он прятался в другом конце Сада.
– Всё кончено, Вадим! – поспешно прокричал Казимир. Маша задрожала: что она знала о Казимире? Только то, что он сам счёл нужным сказать. А может, он и Олег были заодно?
Как беспомощный жук, приколотый к доске, она попыталась незаметно отодвинуться в угол. Дальше было некуда.
– Это он выбрал тебя для перемещения в наш мир.
Маша опустила плечи с нескрываемым облегчением. И только!
– Она знает, – крикнул её спутник, вытерев пот со лба. Казимир сжимал в руке оставшиеся экземпляры и отшвыривал их прочь.
– А почему он тоже сказал?
– Это сейчас не важно, – Вадим загоготал. Сердце вновь тревожно забилось.
– Он выбрал самую забитую серую мышь, чтобы она влюбилась в меня и не мешалась под ногами. Правда, Казимир?
– Ложь тебе не поможет, – уверенно выкрикнул Казимир, избегая взгляда Маши.
– И он знал для чего я еду в Таиланд.
Голос Вадима обретал силу, звучал, отражаясь от стен и проникая в каждую клетку её тела.
– Это ты придумал, как убить её? – спросила Маша.
– Мария, я потом объясню.
– Нет, потом у меня не будет.
– Что затихли? Я иду к вам, – прокричал Вадим со смехом.
– У меня пистолет, – уверенно выкрикнул Казимир. Маша удивлённо посмотрела на него.
– Блефуешь! Я вас обыскал!