***
– Тебе плохо? – Вика тихо подошла сзади.
Маша отрицательно мотнула головой, глаза её были мокрыми от слёз, в них застыл ужас.
– Присядь! – Вика за руку, как ребёнка, отвела чудачку к постели. Из-за всхлипываний Маши она уже было подумала, что приближается истерика. Тем удивительнее был сменивший их негромкий смех. Если бы не отсутствие повода и перемена настроения, со стороны подруга выглядела вполне довольной девушка, которая смеётся, прикрывая ладонью рот. Вика присела рядом, осторожно, правой рукой приобняла за плечи замолчавшую подругу.
– Что-то вспомнила? – она попыталась изобразить участливый взгляд и сделать голос как можно мягче.
Маша, очнувшись, заглянула ей в глаза, а показалось, прямо в душу. И тут же отпрянула.
– У тебя зелёные!
– Что?
– Зелёные глаза! Как море. А были серые, – произнесла подруга растерянно. – Не видела моей орхидеи?
Вика проследила взглядом в сторону направленной руки. Последствия стресса?
– Приляг, отдохни! – голос её стал мягче, предательски дрогнув. – Завтра вылет, ещё вещи собирать.
– Сначала ответь!
– Что ответить?
– Издеваешься? Где цветок? Наверное, горничная забрала! – Маша вскочила, лихорадочно выписывая кружева по комнате. Вика на мгновение прикрыла глаза. "Сколько она была под водой? Да и выглядит странно, словно другой человек". Последняя мысль испугала, теперь речь шла уже не о чужом потрясении, а о собственном психическом здоровье. Одно дело наблюдать, как близкий сходит с ума: страшно, но объяснимо. Разные метаболические нарушения, наследственность, гормоны. Но ловить себя на необычных мыслях - гораздо страшнее.
Выдохнув, она уже собралась было сказать правду, ведь рано или поздно это придётся сделать. Где-то Вика читала, что поддерживать чужие иллюзии значит, потакать болезни.
– Твоя орхидея, наверное, дома.
Фраза получилась неуверенной, в конце концов, может, и впрямь безумная додумалась притащить растение за границу. Не зря же она столько ждала, пока оно придёт по почте! Однако, как Маше удалось обойти досмотр?
– Решили разыграть, да?
– Вчера утром она была здесь. Я проверила, когда уходили и сама полила её.
На этот раз Вика покачала головой.
– Кто был здесь?
– Гигантея с большими листьями.
Маша принялась сбивчиво объяснять, что горничная, видно, убираясь, просто смахнула горшок за тумбочку, та как раз неплотно прилегала к стене.
Глаза девушки лихорадочно блестели, улыбка была нелепой и совсем не к месту. Всё это ещё более насторожило Вику. Вдруг ей самой угрожает опасность? Непросто допустить мысль, что человек, знакомый со школы, которому поверяла тайны, с кем вместе писали валентинки и смешные эсэмэски, в несколько дней преобразился. Настолько, что состояние разума изменило даже внешность. Те же отливающие на солнце медью темно-русые волосы до плеч, светло-карие глаза цвета ореха, но взгляд, жесты, походка - иные.
Застыв посреди комнаты, Маша смотрела в угол тумбочки; прижав ладони ко лбу.
Наконец осторожно, словно оттуда вот-вот выползет ядовитая змея, заглянула в угол. Тумба мешала Вике рассмотреть, что там, но росли и множились подозрения, что, кроме комочков пыли, ничего и нет. Да и быть не могло!
– Посвети сотовым! – её приказной тон испугал Вику ещё больше.
Вика послушно, только бы не злить безумицу, взяла сумку, впопыхах брошенную в прихожей. Недостаток пляжных вариантов в том, что в огромном отделении, словно в мешке, ничего не найти под грудой милых ненужностей. Руки тряслись, поиск затруднился ещё больше. По закону подлости, телефон оказался в самом низу.
Вика наклонилась над тумбочкой, свет встроенного фонарика выхватил запылившийся линолеум. Маша с недоверием заглянула снова. Вика застыла с включенным сотовым, глядя на расстроенное лицо подруги. Безумие той находило всё новые подтверждения.
– Где же она?
– Кто?
– Да орхидея! С самого первого дня я поставила её на это самое место! Ты еще говорила, что привезти сюда цветок - глупость!
Вика спокойно убрала сотовый в сумку. И только повесив её на крючок в прихожей, повернулась лицом к подруге. Со скрещенными на груди руками она сказала на выдохе, как можно спокойнее: