По привычке Маша чуть не прошла дальше, на седьмой, но бирка, прикреплённая к ключам, подсказала: цифры сто тридцать два, выбитые на брелоке – номер её новой квартиры. На обратной стороне красовалось прописью имя "Малуша".
Подъезды большинства домов в провинции похожи как близняшки. Но Малуша жила в особом, элитном доме, судя по стенам, выкрашенным в небесный цвет и запаху травы после дождя, витавшему в воздухе. Хотелось стоять и дышать полной грудью. Коридор привёл к чёрной массивной двери.
Переведя дух, Маша попыталась отпереть дверь. Замков было два, ключей - пять. Думать не хотелось, усталость накатила на девушку, словно волна на берег. Из квартиры слева вышла молодая дама в плаще до колен расцветки "под питона" и широкополой шляпе, шпильки и непроницаемые очки в пол-лица довершали образ "девушки Бонда".
– Мала, с приездом! – расфуфыренная мадам сняла очки грациозным, но наигранным движением. И посмотрев пару минут на дверь, насмешливо продолжила: – Думала, твою квартиру вор вскрыть пытается.
– Спасибо, что вышла помочь, – пробормотала Маша, всем своим видом показывая, что малость занята или просто не расположена к беседе.
– Что, паршиво?
– Заело замок.
– Да-да, бывает. А я говорила, что в Тае мужиков не сыщешь! Лучше бы махнула в Европу! – Мечтательно объяснила подвесному потолку девушка из бондианы, мусоля во рту дужку очков.
– Успею.
– Потрясно! На зарплату музейного работник - годам к пятидесяти. Хотя, – сощурившись, окинула Машу сердитым взглядом. – Тебе можно летать хоть каждый год.
– Я и здесь найду себе мужчину, - пробормотала Маша, проклиная навязчивость соседки. - Ключ, кажется, застрял. У вас нет запасных?
– Ага, сейчас! Был бы - не дала. Запасной мужчина всегда пригодится. С Дареном у нас всё хорошо, – спешно прибавила девица.
– Я про ключи.
Маша всегда восхищалась женщинами, способными выглядеть как соседка, и не для съёмок в гламурном журнале или поста в соцсети, а в обычной жизни, где люди гуляют с собаками и ходят за хлебом и колбасой в магазинчик за углом.
– Неа, – нацепив очки, та картинно махнула рукой. – Пока!
– Длинных перчаток тебе не хватает, – вполголоса проговорила Маша.
Девушка обернулась, не расслышав толком, но наверняка приняв бормотание за комплимент. Лучезарная улыбка сверкнула искусственной белизной в полутёмном пролёте.
Маше наконец удалось выдернуть ключ. Следующий подошёл - одной проблемой меньше. Дверь открылась, теперь можно было шагнуть внутрь.
Глава 6. Утро нового дня
Маша остановилась на пороге, ей захотелось запрыгать от радости и, озираясь, словно вор, потрогать стены, чтобы убедиться в реальности.
Девушка скромно пристроилась на коврике с надписью Welcome. Пройти дальше ей мешала привычка к чистоте: светло-коричневый паркет без единого пятна сверкал, словно укор её пыльным туфлям и колесикам чемодана, проехавшим Бог знает где. Зеркало в резной серебристой раме "под старину" размером с приличную картину отражало окружающую роскошь.
В конце длинного коридора чернели прямоугольники дверей. "Дизайнер работал, не иначе", - присвистнула Маша. Будучи парикмахером, настоящий шик она видела сразу. Неважно, волосы это или интерьер. Запах в квартире был затхлый, чтобы проветрить ,придётся переступить черту, тем самым признав права на квартиру и новую жизнь.
"Смелее, Малуша!" – Голос нетерпеливо скребся в голове, заполняя всё пространство.
–Я не Малуша! – упрямо проговорила вслух девушка, решив бороться за себя, не желала отступать хотя бы в малом. Например, она считала, что имя для человека - это код судьбы, мантра. Стоит поменять звучание - и невидимые нити дадут иной узор.
"Хочешь, Младой буду тебя звать?"
– А Машей?
" А Маша умерла!" – со злорадством отрезал Голос. Ощущение наполненности, инородного присутствия в голове пропало.
Во рту горела пустыня, ноги сделались ватными. Оглядев прихожую, девушка опустилась на низкую белую скамейку, стоящую аккурат напротив зеркала. Отражение покрасневшими глазами вглядывалось в лицо Маши. Та смотрела в ответ, изучая незнакомку. Может, это она настоящая? Отражение, будто услышав мысли, принялось молча плакать.