Наяву же всё оказалось совсем иначе: Маша увидела окрестный парк, где выстроились ряды елей, касающихся друг друга кончиками ветвей. Хвойное царство таило в средине храм древних - здание музея, как заколдованный лес скрывал замок колдуна. На парковке почти отсутствовали свободные места. Большие и малые, крутые и скромные, авто спали в ожидании хозяев. Пешком по широким дорожкам из брусчатки до музея добрались за минут пять.
– Красиво, – Маше приятно было видеть современный комплекс, а не бездумное подражание старине.
– Привыкли, вот и не замечаем. Хотя, как по мне, - обычно. Кроме парка, конечно.
И, помолчав, подруга добавила с сомнением:
– Ты сама-то дорогу в Пантеон найдёшь?
Маша вздохнула, но решила промолчать. Какой Пантеон? На небо?
Дорожки радиально сходились в центре, где расположилось здание неправильной формы, широкими проёмами деревянных окон взирая на подходивших людей, словно многоглазое чудовище в ожидании подношений. Трёхэтажное строение со светло-коричневым фасадом - единственный корпус музея Язычества.
Виклина занудным тоном пустилась в размышления о роли этой достопримечательности для мусульманской страны. Наверное, не хотела вопросов, способных поставить обеих в неловкую ситуацию.
– Эй, как отдохнули? – окликнула их высоким тонким голосом запыхавшаяся девушка.
Маша с Виклиной обернулись, как по команде. Миниатюрная шатенка почти нагнала их, балансируя на высоких шпильках. Строгий тёмно-синий костюм удивительно шёл ей, под футболкой молочного цвета вздымалась полная грудь. Короткая стрижка и косая чёлка разбавляли строгость образа, придавая девушке нотку кокетства. Маша отметила, что стриг девушку любитель.
– Замечательно, – Виклина мгновенно натянула широкую улыбку.
– Малуша, ты какая-то молчаливая, – шатенка оценивающим взором вглядывалась в лицо оробевшей Маши. Та решила молчать до победного.
– Богдана, никаких тайн мы не привезли! – пришла на помощь подруге Виклина.
– Пойдёмте скорее, я страсть как хочу подробностей! Не зря же вы обе такие загадочные!
– Лучше расскажи, что тут у вас? - перевела разговор Виклина.
– Ничего, – Богдана пожала плечами. – Градка всё метит в начальники отдела. Выставка готовится, ну это известно. Лада все платки изорвала в ожидании тебя. Как обычно, словом.
Маша прислушивалась к разговору, стремясь из сплетен собрать максимум информации. Мусульманство здесь была основной религией, но имена окружающих звучали со славянским колоритом. Воспользоваться бы Интернетом в квартире, но сеть, как назло оказалась недоступна. Малуша, видимо, была прижимистой.
Оставшийся путь трио проделало под визгливое стрекотание Богданы и дружеские приветствия обгоняющих их мужчин и женщин.
Огромный полупустой холл заполнялся работниками музея. Крупногабаритные растения, в основном пальмы, маскируя углы и колонны, хранили под раскидистыми ветвями более мелкие растения. По сравнению с духотой улицы было прохладно. Маша закашлялась от запаха мокрой земли.
Отдел Пантеона Богов южнославянских земель, как указывала подсвеченная схема, находился на втором этаже. У трёх лифтов образовалась очередь, в основном, из женщин. Их троица пристроилась в конец.
Гул голосов, где каждый старался говорить вполсилы, создавал эффект улья. Нервозность Маши усилилась, поскольку через пару минут придётся идти на рабочее место неизвестно куда. Богдана с Виклиной обменивались мнениями о том, как следует вести подготовку к выставке, почти игнорируя её присутствие.
– Малуша, что это вы стоите в очереди? Пойдёмте по лестнице, – протиснулся к ним немолодой полный мужчина в чёрном костюме с криво завязанным бордовым галстуком. Скромно улыбаясь, Маша взглядом поискала поддержки у Виклины, но та была увлечена обсуждением мифа о Хорсе -- божестве-солнце. Богдана упрямо настаивала на ведущей роли мифа о Мокоши, матери-земли.
Маша легонько тронула подругу за рукав. Та мгновенно встрепенулась, но посмотрела с лёгким удивлением, словно не ожидала увидеть её здесь.
– Думала, ты пешком пойдёшь. Это мне на третий этаж неохота ползти, а тебе здесь - рукой подать.
Потом Вилина заметила подошедшего мужчину, и её улыбка стала шире. "Искусственная", – подумала Маша.