– Деньги твои, как понимаешь, мне не нужны, бизнес у меня свой неплохо идёт, так что в Музее работу не ищу. Скажи уж, в чём меня подозреваешь.
– Открой дверь, пожалуйста.
Кнопки запирания отщёлкнулись вверх.
– Спасибо за цветы, – Малуша вышла из машины, мягко прикрыв дверь.
Вадим без колебаний - следом.
– Малуша, подожди!
Кокетка вернулась, подойдя близко.
– Я позвоню, - тихо произнесла она. – Мне надо время, чтобы всё обдумать.
– Когда?
– Завтра вечером, – после небольшой заминки прошептала Малуша, продолжая вглядываться в глубину его глаз.
– Буду ждать.
Мала ответила полуулыбкой, Вадим долго смотрел, как она медленно удаляется, пару раз оглянувшись. Эта девушка определённо заслуживает внимания. В груди будто что-то перевернулось. Предвкушение новой связи?
Его отвлекла мелодия телефона в кармане брюк: звонила Виклина
11.2
Плоский экран крупным планом показывал моложавую ведущую новостей, волосы которой были тщательно спрятаны под хиджаб: "Двадцать четвёртого мая в 21:20 на берегу реки возле известного в узких кругах ресторана "Часлов" было обнаружено тело женщины. Женщину оглушили, а потом задушена неизвестным или группой лиц. Смерть наступила примерно в четверть седьмого вечера. Жертва опознана как Радислава Ярополковна Сбыслова, жительница Тархана и владелица оранжереи орхидей "Голубая ванда". Полиция отказывается давать комментарии до окончания расследования. Наш источник в МВД сообщает, что у жертвы была назначена деловая встреча. Подробности уточняются. Мы будем следить за ходом следствия".
Высокий мужчина, вальяжно сидящий на диване, презрительно засмеялся. Экран погас, повинуясь сигналу пульта, тут же отброшенного прочь. Мужчина пружинящей походкой тигра прошёл к бару, замаскированному под книжную полку. Поколебавшись минуту, он выбрал пузатую бутылку, опустошённую наполовину, до краёв наполнив бокал. Ещё раз усмехнувшись, с закрытыми глазами залпом выпил коньяк. Размашистым движением метнул пустую тару через всю комнату, хрусталь со звоном разбился на мелкие осколки на светло-коричневом кафеле возле входной двери.
"Мне нельзя расслабляться. Первый опыт прошёл слишком гладко. Пора готовиться к следующей битве".
Глава 12. Червоточина
Появление Малуши с шикарным букетом и улыбкой Моны Лизы оживило рабочее утро. Большинству женщин срочно потребовались кофе и выпечка. Несмелые потянулись к выходу под разными предлогами.
Маша уже знала всё об отделе: её просветила ближайшая по отделу подруга Людмила, коротко стриженная манерная блондинка, одевающаяся в спортивном стиле.
Отдел Пантеона считался элитой музея, в нём работали как мужчины, так и женщины. Последние перенимали у сильной половины целеустремлённость, мужчины задавали темп работы. Леди в стремлении нравиться вдохновляли коллег и держали в тонусе подруг. Пока поддерживался хрупкий баланс - отдел считался финансовым раем для карьеристов и труудоголиков.
Получить перевод сюда можно было двумя путями: коротким и длинным. Короткий - быть родственником или хорошим знакомым начальству или министру культуры; звонок сверху - и кабинка ждёт нового сотрудника. Коллеги наперебой начнут предлагать помощь, а попросту выведывать, чьи связи помогли новичку устроиться. Длинный - путь воина: пробиться из серости и праха власть неимущих, ничего незначащих и ничего нерешающих. Обычно это были люди в возрасте с усталым взглядом, молчаливо занимающие кабинки у выхода. Как шутили остальные: чтобы ближе выносить. А может, просто им завидовали: связи - вещь хрупкая.
Малуша, помахав коллегом рукой, невозмутимо прошла к кабинке в левом ряду, золотой средине между первыми и вторыми. Впрочем, даже Людмила и та понимала разницу между Малушей и остальными в отделе. Полтора года назад она была взята из ниоткуда, прямиком в Пантеон. Пройдёт год, и она либо займёт место Изяслава, либо блестяще выйдет замуж. Сегодняшнее утро говорило в пользу второй линии.
Загрузив компьютер, Маша оглянулась в поисках вазы.
– На машине ехала? – Люда неслышно вошла, по-хозяйски присаживаясь. – Тебе помочь?