Чуть прихрамывая, девушка направилась домой. Мужчина догнал её, вернул телефон. Автоматически положив его в сумку, Маша кивнула в знак благодарности. Горе-водитель, успокоившись, дежурно предложил подвезти до больницы или до дома. Категорический отказ, как показалось Маше, его даже обрадовал.
Через пару часов, успокоившись под действием бокала белого вина и двух таблеток аспирина, перезвонила Виклине. Подруга расспросила в подробностях, негодуя на «таких вот водителей». Маша предложила перенести встречу на завтра, но подруга начала мямлить, лепеча что-то о делах и выставке. Положив трубку, Маша совсем сникла: а ведь могла бы сейчас сама встретиться с Вадимом.
В голове тут же возникла мыслеформа: "Поняла?" Голос спросил так буднично, словно учитель интересовался усвоенным материалом. Машу осенило: да, так и есть! Голос незамедлительно подтвердил. На какие-то секунды дышать стало трудно, будто железный обруч сдавил грудь.
- Рассматривать замену?
При воспоминании об исчезновении Малуши, у девушки застыла в жилах кровь.
– Нет, – пролепетала она онемевшими губами, опускаясь на диван. Щелчок и ощущение пустоты в голове означает конец сеанса. Можно не прятать мысли, хотя Голос способен вклиниться внезапно. Последовавший звонок Вадима был почти ожидаемым: как ещё одно подтверждение незримого могущества экзотических цветов.
И вот теперь близилась встреча. Несколько капель терпких духов из новой упаковки, найденной в гардеробе, увлажнили шею и принесли дурманящий запах горечи. Маша остановилась на маленьком чёрном платье вкупе с розовым жемчугом в серьгах и колье. По улице так ходить нельзя, но мусульманство в Болконии не было ортодоксальным: если передвигаешься на машине, и не будешь посещать магазины или открытые кафе, иноверцам делалось исключение.
Новую карту Сбербанка выдали Маше несколько дней назад, так что теперь она точно знала о своих приличных финансовых возможностях. Даже работать стало как-то неудобно. Сразу стали понятны косые взгляды в отделе.
Больше всего её занимал вопрос: знает ли Вадим о Голосе? Он тоже жертва или палач? Вопросы с поверхности. Какой ответ предпочтительнее - вот в эти тайники души Маша и сама боялась заглядывать.
13.1
***
Если бы кабинка Виклины могла реагировать на её рвение, то наверняка бы сейчас дымилась, мигающий красный свет и вой сирены оповестил бы коллег о том, что на работе сгорел очередной трудоголик и карьерист.
Первые полдня пятницы заняли беготня по отделам, просмотр плакатов, современной и не очень живописи, подготовка электронной версии презентации в отделе Сайтонаполнения. Без обеда, но довольная собой, Вика проверила папки и материалы по Костроме и Купале, выуженные в высокомерном отделе Пантеона. Совет, на чём сделать акцент сейчас был бы как нельзя кстати. Особенно, если ты желаешь выделиться. Благо, Боги не самые значимые, по меркам второго этажа, поэтому общаться приходилось с молчаливым, но мирно настроенным Будиком.
Будимир Власев - "залётная птица" в отделе Пантеона. Мужчина среднего возраста в неизменном сером костюме и белой рубашке без галстука. Туфли идеально чистые и опрятные, как и все документы, что удавалось ему заполучить в руки. Кабинка почти у входа другого бы смутила намёком на низшую ступень в иерархии отдела, но он, похоже, значение сего факта отрицал или делал вид, что ему это безразлично. Даже если бы его переселили в холл, усадив рядом с драценой в кадке, он бы и дальше выполнял работу по одной ему ведомой системе. "Незаменимых нет, кроме Будимира", – не раз подчёркивал на планёрках Изяслав. Высокие похвалы сидящий сзади Будимир, игнорировал, как и все слухи о его личной жизни.
Про то, что он женат, в отделе узнали недавно, хоть браку шёл седьмой год. Брак бездетный, жена – красавица, по непонятной причине избравшая столь незаметного мужа, - вот и все сведения. Таинственная недосказанность, молчание и отстраненность вызывали в женщинах- коллегах жгучее желание наградить Будимира роковой тайной.