Разговор с Викой был отложен до завтра из-за загруженности последней. Маша вяло попыталась пригласить её домой после работы выпить бокальчик-другой, но подруга сослалась на занятость. Ещё день отсрочки.
Хмурый вид Виклины не предвещал лёгкого разговора. Маша почти жалела, что Вадим в порыве искренности показал ей переписку. Читая последние сообщения, у Маши на глаза наворачивались слёзы.
Маше нравился секс с Вадимом, а следы любви легко скрыть под одеждой. Вадим был почти нежен. Что ж поделать, трепетные любовники достаются не каждой.
Настроение у Маши, несмотря на волнения, было отменным. Сериал закончился на сладком поцелуе жениха и невесты. Маша разочарованно выключила ящик.
– А он будет со мной всю жизнь? – осмелев от выпитого вина, спросила Маша вслух. Смотреть на подоконник, а тем более, подходить к нему во время сеанса - страшно. Может, они вообще не отвечают на вопросы людей? Обычно она боялась тишины квартиры, почему-то ей казалось, что включённый телевизор помешает орхам шарить в её голове. Но в этот раз хотелось кое-что прояснить.
–Да, – ответил Голос.
–А можно мне завести любовника?
–После рождения детей, – голова Маши загудела и затрещала, словно по ней ударили чем-то не слишком тяжёлым. – С согласия второго объекта.
– Почему? – обиженно докапывалась захмелевшая Маша.
– Дети должны быть от выбранного объекта - его условие.
Маша фыркнула: Вадим обо всём подумал!
– А он тоже будет у меня спрашивать, заводить ли любовницу?
– Таких условий не было.
То ли из-за трёх выпитых бокалов, то ли бабочки перегрелись под майским солнцем, но Маша внутренним взором увидела: Вадим не намерен хранить ей верность. Они и им подобные помогут фаленопсисам проникнуть почти в каждый дом, в каждую голову, а дальше...
А дальше в голове что-то щёлкнуло, будто экран погас, и Машу нестерпимо потянуло в сон. Нарисованная кошка немигающим взором уставилась на свернувшуюся калачиком на диване Машу: периодически губы девушки бормотали что-то бессвязное, она вздрагивала всем телом, на лбу выступила испарина. Во сне её кто-то настойчиво искал с единственной целью - освободить. Но цена свободы - смерть.
***
"Торги" только что завершились. Неудача Вадима лишь раззадорила. Чудесный сад Рады Сбысловой обрёл нового хозяина в лице его соперника. Родственные связи оказались сильнее честной конкуренции. Троюродный племянник покойной наконец возблагодарил судьбу и вновь обретённых покровителей за оказанную милость.
Вадим налил себе стопку водки и опрокинул махом. Тепло, разлившееся внутри, придало ему храбрости. Пора спросить Орхиды: почему им так нравится кровь людей?
Он сразу знал, что это сделка с дьяволом, что Их конечная цель - не проникновение в каждый дом, и даже не захват людской души. Десять месяцев назад мужчина случайно понял, что Им нужно.
Вадим не пользовался обычными удобрениями. Ранее из Голландии он выписывал мелкие гранулы, при добавлении которых орхидеи цвели гораздо дольше и обильнее.
В июле прошлого года пришла огромная партия гранул, Вадим захотел лично досыпать удобрение, он часто и подолгу возился со своими цветами.
День клонился к вечеру, схватив ножницы с ближайшего стеллажа, удачно забытые кем-то из работников, хозяин попытался разрезать упаковку. Мешок с удобрением, на удивление, был в этот раз сделан из твёрдой, несминающейся бумаги. А ножницы попались с налётом ржавчины, ещё и изрядно затупившиеся. На чём-то же надо экономить! Стоила эта экономия Вадиму порезанного пальца и ладони. Скальпировав кожу, ржавый конец глубоко вошёл в мякоть, хлынувшая кровь залила не только гранулы в мешке, но и пару фаленопсис беллина с фиолетовой сердцевиной некрупных цветов и три экземпляра белоснежных фаленопсиса амбиалис.
Выругавшись, Вадим поспешил в подсобные помещения за аптечкой. В такие минуты он жалел, что строго-настрого запретил держать в оранжерее спирт. Салфетки раненый уже использовал: они вмиг пропитывались кровью и становились непригодными. Да и внутрь принять спирт сейчас бы не помешало!
Перемотав палец бинтом, Вадим долго метался по подсобке. Были упомянуты почти все боги - как ныне живущие, так и давно почившие в Нави, - имена Пантеона чередовались с нецензурной лексикой. Досталось всей партии удобрения: каждый из мешков в зоне досягаемости несколько раз получил по толстому нутру, пока пульсирующая боль в пальце не начала стихать.