– Когда-нибудь ты его точно потеряешь! — произнесла Вика, проследившая за ее движением.
– П-почему? – спросила Маша. Подруга озвучила её потаённые страхи. Маша всегда была немного рассеяна в обращении с документами, в отличие от светловолосой богини, старательно подкрашивающей губы. Но ту работа обязывала.
– Все просто, — пожала плечами Вика. — Надо сразу документы убирать! А ты держишь их от самой таможни! Мало ли какие тут нравы!
Группа людей, прилетевших одним самолётом, давно распалась, вокруг на английском и других, незнакомых языках гудела разношёрстная публика. Пахло пряностями. Свет ламп бил в глаза.
До отеля подруги добрались за полчаса. Им достался просторный номер с шикарной террасой. Заходящая луна серпом вниз освещала два плетёных лежака и пальму в кадке. Голова у Маши шла кругом, пьянящий воздух и музыка, доносящаяся из баров вниз по улице, настраивали на удачный отпуск и девушка подумала, что всё обойдётся.
Засыпая, Маша отчётливо услышала тот самый бесполый голос, шептавший еле слышно: "С приездом!"
***
Будильник жалобно запищал, как голодный птенец в гнезде. Тусклый свет лампы заставил Машу прищуриться, и всё же она видела, как Вика, бодро вскочив, побежала в ванную.
Часы на сотовом телефоне безжалостно показывали половину четвёртого утра. Из приоткрытой балконной двери тянуло прохладой. Под монотонный звук льющейся в ванной воды веки тяжелели, и Маша, сладко зевнув, повернулась на другой бок.
Мечта девушки о пассивном отдыхе на пляже утонула в экскурсионных планах подруги. Потратившим полторы тысячи американских долларов на поездки по стране двум россиянкам приходилось нередко вставать вместе с первыми лучами. Сегодня ожидалась последняя, но долгая поездка в южные провинции, на реку Квай.
За окном занимался рассвет. Заря освещала угол тумбы, на которой стоял пластиковый горшок с гигантеей. Растение очертаниями походило на чудище, оживающее лишь во тьме, на широких листьях тёмные пятна напоминали кровавые кляксы.
Маша неохотно присела в постели. Потянувшись до хруста, спустила босые ноги на пол. Холод кафеля заставил вздрогнуть. Или всему виной был бесполый Голос, равнодушно произнёсший: "Молчи и слушай!" Не зная, зачем и для кого, она кивнула.
Слёзы снова подступили изнутри, готовые прорваться солёными каплями. Усилием воли девушка сдержала рыдания, запив водой таблетки валерианы.
– Правильно! – тут же пришла очередная мыслеформа.
– Что вам надо? – вслух произнесла Маша, не боясь, что услышит Вика. Звуки воды в ванной заглушат голос.
–– Наша з-задача — распространить себя. Так что приготовьс-сяя и не плачь больше!
– Но что я могу сделать? Чем помочь? — мысли Маши были на удивление ясными. Сначала надо узнать, что конкретно надо от нее цветам, а уж потом действовать, согласно обстоятельствам.
– С-следовать указам, что же еще!
– Вы ошиблись насчет меня. Я мало чем могу быть вам полезна, – мягко возразила Маша, подбирая слова. Мало ли, что последует за отказом?
А последовала резкая головная боль, будто кто-то сжал мозг в кулак. Перед глазами возникла плотная пелена, колокольный звон ударил по ушам.
– Ты поймёшь, что надо с-сделать! Уже с-сегодня.
– Отпустите, пожалуйста! – умоляющие интонации Маши перешли во всхлипы. И снова она увидела кровяные кляксы на своих руках.
– Господи, я думала к нам воры забрались! – послышался позади голос Вики.
Маша обернулась на спасительницу. Подруга вышла из ванны, расчёсывая влажные волосы. Из одежды на красавице было только полотенце, обёрнутое вокруг её стройного тела.
– Что с тобой? У тебя кровь из носа льётся! Это смена климата так на тебя действует?
Головная боль Маши догорала, как пожар, съевший всё на своём пути. Гул затих вдали. Маша прижимала полотенце к носу и радовалась, что подруга помешала орхам.
– У меня есть привычка говорить вслух, прости!
– Знаешь, это очень странно выглядит со стороны! – не смущаясь, подруга стала переодеваться. Маша исподтишка с восхищением рассматривала загорелое тело: тонкую талию и крутые бёдра в сочетании с изящной формы, но маленькой грудью. Вике, видно, было приятно поклонение своей красоте, пусть и женское, поэтому она и не спешила одеваться.