– Не спишь? Слушай, я вечером поздно узнала. И тебе первой говорю - цени, – затараторила коллега.
– Да что такое? До восьми подождать не могло?
– А вот и не могло! - Люда обиженно замолчала. – Ну, если тебе не надо...
– Говори уже.
– Лада Вирхова умерла! Повесилась, прикинь!
Маша вскочила с кровати, будто обнаружила клубок змей рядом. Голова закружилась.
– Откуда известно?
–Эх ты, живёшь в одном посёлке и ничё не знаешь! Мирослава, их начальница сказала. Ейный муж позвонил. На похороны он никого не допустил. Кремация вчера прошла. Да, большие деньги - широкие возможности.
– Да ты как узнала? Ты ж ни с кем не общаешься из Мифологии.
– Ну, Мирра кой-чем обязана моему отцу… В общем, неважно. Словом, мне она позвонила. Я что спросить хочу: ты вроде последняя её видела?
– Я её не убивала!
–Ты что кричишь? Это самоубийство. Расследование уже закончено, только предупредить звоню: тобой Олег Вирхов интересовался.
– И как он узнал? Ты сообщила?
– Ты что? У него взгляд такой - мороз по коже. Я и близко не подойду. Соседи тебя видели. Но полиция не знает, Олег им не сказал. Только, чует моё сердце, будет у вас встреча.
– Тоже мне вещунья! Да и не знаю я ничего такого. Жаловалась она мне на бесплодие, говорила, что устала. Слушай, она ведь предлагала остаться на ночь! А я не согласилась. Получается, я виновата…
– Так она могла и при тебе. Представь, просыпаешься утром - а она висит. Лучше уж так. Ты только Олегу-то не сболтни лишнего. Вдруг с катушек на нервной почве слетит.
– Ладно, спасибо, что предупредила. Жалко её.
– Это да. Никому не пожелаешь. Ты Виклине позвони, мало ли, вдруг не в курсе ещё.
–У неё телефон недоступен с пятницы.
– Неужели?! Думаешь, она посмела? – ахнула Люда.
О прошлых отношениях Вики и жениха Малуши был осведомлён весь отдел Пантеона, судя по злорадному хихиканью за спиной. Мол, о прошлых ли? Неудачи ближнего - приятная новость для окружающих.
– Мне плевать!
– Приедет - ты выспроси. Мужики - они врать не умеют.
– Зачем?
– И ты позволишь ей путаться с твоим? Так она и в Голландию вместо тебя уедет! Ладно, моё дело - сторона. Сама решай!
Разговор закончился. Маша спустилась на кухню, сварила кофе. Невесёлые мысли теснились в голове: это была проверка! Голос всё знал! Неужели она следующая?
***
Люда обстоятельно пересказала весь разговор Олегу. Она всегда тратила больше, чем имела. А муж покойной щедро оплатил информацию. Был галантен, учтив, объяснил, что хотел бы узнать причину от того, с кем его любимая общалась последним. Да и вреда Малуше она не принесёт: ничего стоящего. Получается, себе - польза, Малуше - нейтрально. Сплошные плюсы.
***
Собственный дом стал казаться Вадиму чужим, очередной гостиницей. Малуше вздумалось повесить картину в холле, чтобы кошка встречала и провожала её. Ему тоже чудился пристальный взгляд блохастой, стоило отвести глаза. Если фаленопсисы могут отдавать мысленные приказы, то и нарисованной кошке ничто не помешает следить за ним.
После долгой поездки болели руки и спина. Малуша выбежала в холл и чмокнула в щёку.
– Как съездил?
– Прекрасно. Даже раньше вернулся. Любовника не прячешь?
– Нет, я ж у него живу.
Её улыбка казалась искренней, а глаза преданными. Но Существа не ошибаются.
– Какие новости?
– Ты ездил с Виклиной? Честно.
– Зачем тебе? Нет.
"А надо было". Вадим понимал, что это невозможно. Существа не против, но как скрыть от девушки сеансы? Общаться мысленно неудобно, уединяться напряжно. Да и упрёки он выслушивать не хотел.
– Она не отвечает на звонки.
–Может, вы больше не подруги и надо смириться? Через три недели уезжаем - там появятся новые.
"Надеюсь, симпатичные и раскованные".
– Я пока не говорила на работе.
– Напиши заявление, уже пора. Раздумала ехать? – с усмешкой спросил Вадим, пристально вглядываясь в ореховые глаза.