***
Наступило время обеда. Подсобка, смежная с рабочим кабинетом Вадима наполнялась оживлёнными голосами и звяканьем посуды. Перегородки были тонкие, слышимость - отличной. Вадим в который раз пообещал себе, что на новом месте экономить на помещении не будет.
Теперь каждый сеанс связи с Существами сопровождался ещё и пульсацией в глазу. Они заверили, что это скоро пройдёт. Вадим прямо попросил об исцелении, но оказалось, это не в Их власти.
Разобравшись с текучкой, довольный, он откинулся в кресле с усталым видом. Долго напрягать глаза не хотелось, всё и так шло гладко. Вадим вышел в сад и принялся медленно обходить владения. Казимир с Малушей о чём-то беседовали. Он догадывался, что помощник неравнодушен к ней. Надо сделать внушение обоим! Особенно ему, рыцарю истины!
Он вернулся в кабинет и в ожидании невесты считал майские расходы. Кстати, надо бы кольцо купить! Тянуть ни к чему, если пополнение ожидается вскоре.
Вадим прикинул предстоящие расходы на свадьбу и поморщился. Мысли вновь метнулись к Виклине: надо себя вознаградить. Последний раз они общались ещё до поездки в Тархан. Он довольно усмехнулся.
Без стука вошла Малуша, тихонько прикрыв дверь. Вадим уткнулся в монитор. Прошло несколько минут, а она так и продолжала нерешительно стоять. Вадим решил помучить Малу ещё.
– Можно, я поеду? – заискивающе спросила девушка.
– Они с тобой говорили?
– Да, сказали про ребёнка. Я уговорила дать мне немного времени для завершения дел.
– Каких? Через неделю ты работать уже не будешь. А больше у тебя дел нет, – Вадим откинулся в кресле, сцепив кончики пальцев. Малуша вспыхнула, но сдержалась.
– Так я пойду? Мне нехорошо, приму душ и лягу.
– Иди, – коротко бросил Вадим и вернул внимание в монитор.– Виклина дома, не знаешь?
Малуша покачала головой, щёки её пылали, словно девушку лихорадило. Вадим был доволен. Урок она усвоила.
***
Музей показался Маше таким родным, будто она и впрямь проработала здесь много лет. Маша села в кресло за рабочим столом и задумалась.
Казимир поможет, она не сомневалась. В худшем варианте, просто откажется, но не выдаст. В оранжерее они будут часто видеться, надо улучить момент, когда Вадима не будет и запереться в кладовке. Без орхидей там безопасно. Маша уговорит поклонника помочь ей исчезнуть. План был сырым; может, потом домыслит детали или что-то вместе придумают?
Размышления прервал посетитель, которого она никак не ожидала увидеть у себя - Будемир. Он коротко кивнул и уселся.
– Вы не заняты?
– Нет.
– Я, собственно, по поводу вашей подруги, Виклины Бераевой. Она пропала.
– Как пропала? Она взяла отпуск. Скоро должна выйти.
–Сегодня должна была выйти, – терпеливо разъяснил Будемир. В его глазах поблёскивало раздражение.
– Точно. Вы поднимались в её отдел?
–Разумеется, я там был, Малуша.
Маше стало стыдно, она чувствовала, что сказала глупость, а Будемир был воплощением логики. Но не скажешь же ему, что Виклина предпочла работе секс с Вадимом. В томо, что это было так, девушка не сомневалась.
– Я думаю, что-то случилось.
"Я даже знаю, что", – отозвалась мысленно Маша, а вслух спросила:
– Может стоит в полицию заявить?
– Они не будут искать, пока не пройдёт двое суток. Я могу помочь, если вы расскажите о её привычках, – Будемир говорил, как всегда, размеренно.
– Можно задать вам вопрос? Почему вы ей интересуетесь?
– Она хотела участвовать в выставке и просила меня о помощи. Так настойчиво, что я не отказал. Копала свой миф глубоко и дотошно, мне понятно такое рвение. У нас одинаковый подход к делу. И вот карьеристка исчезает за полторы недели до столь значимого события. Это шанс для таких, как мы, людей без связей. И я спрашиваю себя, поступил бы я так? И отвечаю: нет. Но я знал её только с одной стороны. А вы дружили, как мне сказали. Вот я и спрашиваю у вас: могла она исчезнуть по своей воле или нет?
Когда Будемир разложил ситуацию на атомы, Маша подумала, что и впрямь с Викой что-то случилось. Именно такой вывод сделал бы любой, кто хоть немного знал характер пропавшей. Но, как часто бывает, за стеной своих проблем его никто не разглядел, кроме человека, сидящего напротив.