***
Чарльз прибыл к офису холёного адвоката на десять минут раньше. Серые тучи угрожающе сгущались, предвещая шквальный ливень. Мужчина докуривал вторую сигарету, наблюдая за хмурым небом.
– Мистер Дауман, здравствуйте. Прошу, проходите и присаживайтесь. Что я могу предложить вам выпить? Кофе, чай, минеральную воду? – Адам Прайс приветливо улыбнулся безупречной белоснежной улыбкой. На нём была идеально выглаженная под цвет зубов рубашка. Глубоко-синего цвета галстук был туго завязан на шее, что казалось, что он душит адвоката, от чего Чарльз машинально поправил ворот своей футболки. Ясно-голубые глаза пристально уставились на Чарльза в ожидании ответа.
– Кхм… кхм, – продавил першинку в горле Чарльз, прежде чем ответить, – Здравствуйте, мистер Прайс. Кофе, если можно, – мужчина неловко уселся на стул, стоящий боком возле стола из деревянного массива цвета красного вина.
– Мия, два кофе со сливками, – скомандовал в трубку Адам, – Мистер Дауман, можно просто Чарльз?
Мужчина несколько раз кивнул, не то от нервного напряжения, не то от раздражения.
– Отлично, – сложив руки в замок на столе, начал адвокат, – Ларри Дауман продал почти всё своё имущество, а именно: двухкомнатные апартаменты и автомобили Ниссан и Лэнд Ровер. Деньги он перевёл на счета хосписа Святой Марии, где после прожил полтора года. Как я его не уговаривал избавиться от старого особняка, он был совершенно непреклонен. Он завещал его вам.
– Почему он перевёл средства в хоспис? Он мог ими самостоятельно распоряжаться? Разве его не признали недееспособным?
В кабинет вошла пышногрудая брюнетка с подносом в руках. Длинные прямые волосы были стянуты в высокий хвост. Она обворожительно улыбалась и стреляла глазками в своего босса. Оставив чашки с кофе на столе и получив поощрение в виде игривого подмигивания от Адама, она, виляя бёдрами, скрылась за дверью.
– Так, – стряхивая наваждение сказал Адам, – Ах да! Психиатрическая экспертиза перед поступлением в хоспис признала Ларри абсолютно здоровым, несмотря на то, что он рассказывал странные вещи. Они поставили ему тревожно-депрессивное расстройство первой стадии. Поэтому он своевольно мог распоряжаться своими денежными средствами. Сумма с продажи была не маленькая, часть он передал мне. Мои услуги не бесплатны, Чарльз, – адвокат отпил кофе и откинулся на спинку стула. – Содержание пациентов в хосписе также не бесплатно. Поэтому остальные деньги он вложил туда. Он не хотел обременять своих родственников, то есть вас, на эти траты.
– И что все деньги были потрачены на его содержание? – удивился Чарльз.
– Не только. Остаточная сумма погасила расходы на погребение, – Адам устало вздохнул, – Послушайте, Чарльз. Я так понимаю, вы остро нуждаетесь в деньгах?
– Да. Сейчас я временно безработный, – мужчина спрятал своё смущение за чашкой кофе.
– Я помогу вам продать особняк. Конечно, домик жуткий и требует затратного ремонта…
– Прошу прощения, мистер Прайс, но у меня нет денег, чтобы платить вам, – перебил Чарльз.
– Давайте тогда договоримся о проценте с продажи особняка? Я не требую сейчас с вас ничего, – от его милейшей улыбки у Чарльза невольно дёрнулся мускул на лице, что его перекосило от отвращения.
«Чёрт какая цепкая сволочь! Лишь бы содрать с людей последний фунт», – подумал мужчина.
– Нет, мистер Прайс. Спасибо за предложенную помощь.
– Хм, – наклонился к столу адвокат, – Не буду настаивать. Тогда вам нужно подписать документы на право собственности.
Адам Прайс достал из стола тонкую папку, открыл и развернул Чарльзу. Указав пальцем, где нужно поставить подписи, он наигранно хлопнул в ладоши и сказал:
– Теперь этот особняк только ваша проблема, – достав из того же ящика ключи он небрежно бросил их на стол.
Бегло попрощавшись, Чарльз поспешил покинуть офис смазливого адвоката. Выскочив на улицу, он нервно закурил сигарету. Ливень заливал улицу. Образовывавшиеся тонкие ручьи воды стекали в сточные люки. Стоя под навесом офисного здания, Чарльз решил, что хочет поехать в особняк прямо сейчас. Ему было просто необходимо увидеть его.