— Ну знаешь, Эмм, такими темпами ты сможешь влюбить в себя, разве что, кактус, и то не факт, потому что к ним тоже нужно относится с любовью и вниманием, а не постоянными подколами. Я тебя вот вообще не понимаю, уж прости. — Роуз немного покачала головой, также смотря в окно на первые лучики рассвета. Её волосы благодаря солнцу приобрели светящийся медный оттенок. Эмми понимала, что её подруга в этом плане права, но ничего не могла с собой поделать, поэтому она продолжила молча лежать на парте до тех пор, пока запыхавшийся преподаватель не пришел за полчаса до конца занятия.
Глава 2. 1939
Блуждают тени возле дома разных сказочных зверей
Исчезнут и возникнут снова,
Стучатся еле слышно в мою дверь,
Мою дверь…
Король и Шут, «Блуждают тени»
Эбигейл разрешили взять с собой из дома лишь одну небольшую безделушку на память — страшную тряпичную куклу писадейры. Раньше девочка верила, что та поможет ей изгнать злого духа девушки, что душит людей ночами, но потом мама объяснила ей, что многие задыхаются не от злых существ в темноте, а от злых людей в военной форме, многие семьи погибли из-за массового отравления газом СиДи-28. Но несмотря на неспособность спасти девушку от гибели, маленькая кукла теперь была единственным, что осталось у неё от семьи.
Раньше Эбигейл чувствовала, как грудь разрывает на части от горя, но теперь было какое-то непонятное ощущение, словно это всё происходило не с ней. Словно это был лишь сон и стоило только чуть-чуть ущипнуть за руку, и всё наконец-то вернется обратно. Но как только она себя щипала, то пробуждения не следовало. Лишь оставались неприятные синяки на руках в память о том, что это всё реально.
Эбигейл знала, что это был последний раз, когда она видела свою семью, а тем более — в живых. Ведь война — это очень страшное событие, которое, как правило, забирает с собой миллионы невинных жизней. Теперь к этим пропащим душам присоединится её семья. Мама на прощание сквозь слёзы говорила, что Эбигейл в чем-то повезло — теперь она не будет видеть всех ужасов войны такими, какие они есть на самом деле, ведь там, где она теперь будет находиться — все живут в своих маленьких мирах, ограниченных лишь мягкими, белыми стенами палаты, из которых нет отныне выхода ни для одного человека.
Крепко прижав к себе тряпичную куклу, молодая девушка нашептывала молитвы, надеясь на то, что Бог их услышит, и её семья будет цела и невредима, и тень смерти сможет обойти её родных. Она верила, что Бог ни за что на свете не лишит их жизни, ведь куда тогда денутся её младшие братья и сёстры? Кто сможет о них позаботится? И в чем-то её молитвы обрели свою силу, только не так, как ей хотелось бы…
…Босые ноги ступали по кровавой земле
Зачем же мы сделали это с тобой?
И восемь человек погибло на заре
Иль остался из них всё же кто-то живой?
РОУЗ
За окном в виде крупных хлопьев лениво падали снежинки. Уличные фонари иногда мигали из-за перенапряжения, но зимой всё равно были светлые ночи благодаря белоснежным сугробам, светящимся в темноте. Рыжеволосая девушка сидела в позе лотоса за компьютерным столом, вырисовывая в раскраске «антистресс» множественные завитки на деревьях сказочного леса. На компьютере в это время играл один из альбомов группы «Imagine Dragons», а также была включена общая беседа, где одногруппники обсуждали не только завтрашний поход на квест, но предстоящую ночевку у Уилла. Роуз это всё не сильно волновало, но она не закрывала страницу, чтобы продолжала играть её любимая музыка, ну и чтобы не пропустить что-нибудь интересное, например споры одногруппников. Рыжеволосая напевала припев «Gold», немного потряхивая головой в ритм, не заметив, что за её спиной в это время скользнула какая-то тень. Во второй раз, когда неизвестная тень вновь промчалась где-то сзади, Роуз почувствовала это слабое движение благодаря холодному ветерку и мурашкам, возникшим из ниоткуда.
— Эй, Мисси, иди ко мне на… — она обернулась, думая, что это кошка бесшумно бегает по комнате, но эта версия отпала сразу после того, как рыжеволосая увидела запертую ей же дверь. Мурашки расползлись по всему телу, и сделав музыку громче, Роуз постаралась сосредоточится на словах песни и на совершенно простых листьях дуба, но даже это теперь для неё казалось чем-то невероятно сложным. Ощущение взгляда за спиной не пропадало ни на секунду. Чтобы успокоиться, девушка решила впустить в комнату прохладу, поэтому подошла к окну и немного приоткрыла его. Холодный ветер тут же освежил её голову и девушка подумала, что всё это ей показалось от усталости. Роуз наблюдала за потухшим фонарем вдалеке улицы, как в этот момент чья-то рука резко стукнула по стеклу. Девушка подпрыгнула, вскричав, и в этот же момент услышала смех: