– Понятно… Что дальше, Ран? – притянула к себе пацана, а то мамашка от волнения слишком сильно сжимала плечо сына и он заметно морщился.
– Этот светлейший – неожиданно резко выпалил Ран, и слово «светлейший» звучало, как ругательство – Ни во что наш народ не ставил! Если бы им не нужны были камни, то они с нами даже не разговаривали бы, леди!
– Ран! – пыталась одернуть сына Фана.
– Разве я не прав, мама? Да он даже когда с нами за одним столом сидел, ел с такой брезгливостью, словно мы ему черных слизней из заброшенных штолен в тарелку положили! И все разговоры были только о том, что ему, ради заключения договоров, приходится терпеть лишения – недостаточно солнца, убранство комнат не соответствует эстетическому вкусу, женщины лишены изящества, а еда достойна скота…
Мальчишка топнул ногой и сплюнул на землю. Посмотрев на Зорана и его жену поняла, что они вполне разделяют с сыном его негодование. М-да… Как-то именно так я эльфов и представляла – это брезгливые длинноухие снобы и зазнайки с раздутым самомнением. Хотя после явления ТАКИХ гномов, готова была пересмотреть все свои представления об фэнтезийных расах.
– А дальше?
– А дальше… Он трус, леди! Самый настоящий трус и подлец! – сжал кулаки юный гном – Я всегда восхищался эльфами. У нас такие легенды ходили об их доблести и воинском искусстве! Эльфы обладают сильной магией. Понимаете? Очень сильной! Как ваши маги! Он мог открыть портал и спасти весь наш город! Но не захотел, ведь мы не достойны внимания таких великих магов! Когда началась паника из-за извержения, он сразу метнулся в свою комнату. Я пошел за ним – думал, что он возьмет артефакты для усиления и откроет портал, а потом станет созывать всех наших… Мне хотелось увидеть волшебство, на которое способны светлые эльфы! Но этот лопоухий кинулся собирать свои вещи в пространственный рюкзак, бормоча при этом, что гномьих городов много, и он найдет к кому обратиться, чтобы выполнить задание Владыки. Я понял, что никто нас спасать не собирается! Когда он скрылся в ванной, я проскользнул в комнату, схватил рюкзак и шмыгнул под кровать. Эльф много раз хвастался, что возит с собой удивительные семена и фрукты, редкие даже в их империи, а так же множество целебных зелий, трав и ценных книг… Я хотел ему отомстить… Прости, папа.
Зоран громко хмыкнул, но ничего не сказал.
– И он тебя не нашел? – спросила я.
– Нет, леди, не успел. Он выскочил из ванны, пометался в поиске рюкзака, потом громко ругался на своем языке. Когда дом содрогнулся от начавшегося обвала и в коридоре послышался зов моего отца – он меня искал, светлейший исчез в портале. Я выбрался из-под кровати и рванул к отцу. А дальше все так закрутилось… Но рюкзак я из рук не выпустил. Он же нам пригодится?
На меня с надеждой смотрели наивные карие глаза шустрого мальчишки. Молодой гном очень любил свою семью и народ, а потому нуждался в поддержке. Конечно, кто-нибудь скажет, что его поступок некрасив, но… Как мог, так и защищал! Я бы еще пинка под светлейший зад отвесила!
– Позволишь моим мужчинам посмотреть свой трофей? – улыбнулась Рану.
– Конечно, леди! У нас, гномов, нет такой магии. Мы все равно не сможем ни открыть, ни пользоваться всеми этими сокровищами, а вот вы так же сильны, как эльфы – мне протянули рюкзак.
Я передала его Эриану и, обняв за плечи мальчишку, пошла вместе со всеми к столу. Там удобно разбирать неожиданное приобретение. Маги внимательно изучили заклинания, наложенные на пространственный рюкзак и, не обнаружив ничего опасного, открыли.
– Странно, но наша магия действительно полностью совпадает с иномирной! – восторженно отзывался Эриан, совместно с Фарисом и Роком распутывающий горловину рюкзака – И плетения похожие, и цвет…
Содержимое всех порадовало неимоверно. Потрясающе красивое оружие – клинки, кинжалы, какие-то цепи, метательные пластинки, тончайшая кольчуга… Магистр Тарк с благодарностью принял все это из рук Эриана и тут же увел нашу академическую группу на недавно построенную тренировочную площадку. Оттуда слышались восторги мальчишек, которые старательно примеряли на себя эльфийский арсенал.
Библиотека ценнейших знаний (по моей мысленной просьбе Сольверу, переведенная на местный язык, как и все надписи на мешочках и скляночках) по травам, зельям, боевым искусствам, защитным заклинаниям и прочее, прочее, прочее – обрела своего Хранителя – Фариса. Его кандидатура нашла одобрение у всех. Он все равно помогал Тарку воспитывать нашу молодежь, так что эти два матерых волка стали «фундаментом» будущей Академии магии.
Оценив количество пузырьков с готовыми зельями, мешочков с заготовленными травами, я в шутку сказала, что мы можем свободно открывать собственную больницу. Юмор мой оценили, но все это богатство было торопливо прибрано к рукам целителями для дальнейшего изучения. И куда только подевались стеснительные скромняжки?