– Вы издеваетесь? – возмутился Лайлин – У меня скоро от желания пар из ушей пойдет!
– Мальчики, я же пообещала, что после встречи я помогу вам снять напряжение!
– Мы запомнили! – улыбнулся Лайлин, и ему вторил кивок Лимира – Не отвертишься!
– Даже в мыслях не было! – подмигнула своим мужчинам.
– Поторопитесь! Выглянул из-за двери Лион и застыл, оценивая получившийся образ – Я был уверен, что платье подчеркнет вашу красоту, маленькая леди, но это превосходит все ожидания! Вы просто сказочно красивы!
– Спасибо! – немного смутилась от такого комплемента – У тебя золотые руки, Лион, и потрясающее чувство стиля!
– Легко творить, когда у тебя перед глазами такой великолепный вдохновитель! – не остался в долгу Ли и проводил меня к столу.
Наш «высокий» банкет обслуживали ребята Брема во главе с ним самим. Было решено, что в зале будут находиться только маги, наши неодаренные кулинары, под зашитой боевиков, творить возьмутся только на кухне. Во избежание, так сказать. Дополнительную уверенность в неприкосновенности моих людей (особенно неодаренных), придавали гвоздики-артефакты и одежда, пошитая Лионом с использованием прочной змеиной шкуры. Лион встретит императрицу у дверей и проводит сюда. Столы уже ломились от разных блюд и бережно накрыты магами стазисом.
– Идут! – крикнул Лион из холла.
Я встала слева от стола. За моей спиной высились улыбающиеся Лайлин и Лимир, а Эриан, с видом скучающего наблюдателя, привалился к стене, сложив руки на груди. Мои мужчины были расслаблены и спокойны, но горе тому, кто по глупости примет это за чистую монету и позволит себе хотя бы намек на агрессию в нашу сторону.
Большие двери зала распахнулись, и в них величественно вплыла… «буфетчица Зина»… Суока Бешерра была дамой весьма видной – килограмм двести гордости, презрения и пафоса. Встретившись со мной взглядом, венценосная особа не смогла скрыть искреннего изумления, ведь я беленькая и выгляжу, по сравнению с сиорками, как ребенок.
– Ты, что ль, Глава рода Снежного будешь?
От грубого голоса и не менее грубого вопроса, не скрываясь, поморщилась. Вроде главная леди Сиора, а ведет себя, как торговка на базаре.
– Светлого дня, ваше императорское величество! – спокойно произнесла я, даже не делая намека на поклон – Позвольте представиться – Алина Снежная, Глава рода Снежный. Рады принимать вас в нашем доме. Располагайтесь и угощайтесь!
После моих слов Брем в одно мгновение убрал стазис со столов. Зал наполнился аппетитными ароматами блюд, тонким запахом фруктов и ярких букетов. Из-за спины императрицы вышел высокий широкоплечий маг, а следом за ним хорошенький, но изможденный целитель. Сердце жалостливо сжалось. Ведь так мог выглядеть любой из моих белоснежек, если бы я не появилась на Сольвере. Целитель прошел по всем столам, определяя наличие яда в еде и напитках.
– Уж не думала ли ты, что я позволю отравить себя или своих приближенных? – гордо ухмыльнулась Суока.
– Уж не думала ли ТЫ, что я способна нагадить на собственной территории и испортить себе аппетит? Не стоит судить о людях по себе! – в тон отозвалась я.
Откровенное хамство, даже со стороны императрицы, терпеть я не намерена. Где-то за спиной Бешерры пораженно охнули дамы. Суока дернулась и покраснела от гнева, но на ее руку легла ладонь мага. Она поджала губы и промолчала. Надо же! Дьяр императрицы имеет хоть какое-то влияние!
– Все чисто, ваше величество! – низко склонился целитель.
Императрица бросила на него презрительный взгляд, фыркнула и проплыла к стулу на противоположной от меня стороне.
– Это же Лайлин! – раздался вопль со стороны дамочек – Он мой!
В мою сторону стремительно летела здоровенная бабенция. Я немного посторонилась, чтобы наблюдать за цирком из первых рядов. Мои белоснежки даже не дернулись, и улыбки с лиц не убрали. Горжусь их выдержкой! Леди Садира (уверена – это была она) со всей дури врезалась в защитный барьер, образованный родовой защитой, и отлетела на добрых четыре метра. Как раз под ноги ошарашенной личной страже императрицы.
– Да как вы смеете мне препятствовать? – вопила дама, пытаясь встать на ноги – У меня разрешение самой императрицы!