– Почему вы испугались нас? Ведь любая леди Сиора, даже самая маленькая, знает, что никто из мужчин им вреда причинить, не способен. Наоборот, мы обучены защищать и помогать в сложных ситуациях. Один только факт, что вы находитесь на Диких территориях, говорит о том, что вы в беде. Почему же вы не попросили помощи, когда увидели нас возле своего артана? – я действительно не понимал.
– Может быть потому, что к леди Сиора не имею никакого отношения? – тихо хмыкнула она – Откуда мне было знать, что вы не наброситесь всем дружным коллективом на «даму в беде»?
От неожиданности и абсурдности предположения я даже рот открыл. Мы? Набросимся? Так. Спокойно, Эриан. Мы явно не понимаем друг друга.
– Вы сказали, что к леди Сиора не имеете никакого отношения… Тогда откуда вы?
– С Земли.
– В смысле? – я удивился.
– Я из другого мира. Мой мир называется просто – Земля. Там я погибла, и ваш Хранитель забрал мою душу на Сольвер, дал новое тело и некоторые знания. Я здесь уже неделю.
Я восхищенно присвистнул. Прожить одной на Диких землях неделю – невероятное везение! Именно везение, ибо даже маги не ходят поодиночке по этим территориям. Стихийной магии я в ней не ощущал. Как же она спасалась все это время? Убегая, как от нас?
– Эм… Простите, вы предположили, что мы могли на вас наброситься… Это нормально для вашего мира? – я хотел понять, почему она посчитала нас угрозой.
– Не могу сказать, что нормально, но… Наши мужчины часто поднимают руку на более слабых. А уж развлечься с беззащитной девушкой в лесу, в теплой компании – особое удовольствие. Простите, если обидела, но инстинкт самосохранения никто не отменял…
– Какой жестокий мир… В Академии у меня был старый магистр, который преподавал нам несколько предметов, и одним из них была древняя история. Он учил нас, что миров великое множество. Раньше эти знания были распространены и, даже, были маги, способные пересекать границы миров. Но в связи с тем, что секреты портальной магии утеряны слишком давно, никто уже и не верил в такое. А теперь, видя вас, мне становится стыдно перед своим учителем за недоверие…
Отвлекающий от переживаний маневр удался. Взгляд девушки потеплел и растерял былую настороженность. Она подалась чуть вперед и смотрела заинтересованно.
– А вы давно Академию закончили? Возможно, еще не поздно встретиться со своим учителем и рассказать ему, что он во всем был прав?
– Возможно… – задумчиво протянул я – Если честно, то закончив Академию более сотни лет назад, больше не интересовался положением дел в ней. Да и о старом магистре не вспоминал. Сразу после выпуска ушел в свой первый рейд и…
– Понятно… Молодость стремится жить и все успеть, а о старости – не думать – хмыкнула малышка.
Она явно меня не опасалась. Это радовало. После водных процедур ее кожа утратила голубые разводы и стала совсем светлой. Зато на этом, едва ли не белом фоне четче проявились раны и синяки на ее теле. Одна из ссадин на коленке кровоточила. Я нахмурился. Нужно срочно в лагерь. Надеюсь, Лай и Кей восстановились достаточно, чтобы избавить эту восхитительную лесную деву от повреждений.
– Я снова предлагаю вам пойти со мной в лагерь. Вам окажут помощь наши целители. Любой из мужчин возьмет на себя обязанность по вашей охране до безопасных земель. Вам стоит только указать на того, или тех, кто этим займется. Постараемся обеспечить комфорт, но, конечно, условия лагеря… Сами понимаете…
Я замолчал, потому что в ее взгляде прочитал, что ни в какой лагерь она не собирается, по крайней мере, пока. И вообще, ее крайне что-то возмущает…
– Я чем-то обидел вас? Прикосновением? Прошу прощения! Когда достигнем Охранных границ готов понести любое наказание…
Мою покаянную речь прервал яростный возглас:
– Какое наказание? За что? – ее взгляд потемнел и пробивал сердце навылет – За то, что оказалась на Диких землях? Или за то, что испугалась и не просила у вас помощи? И как прикосновением можно обидеть?
– За все, что захотите, леди… – сказал тихо, не понимая, почему она злится.
– За что захочу? Хм… А чего хотите вы? Только честно!
– Разве это имеет значение? – я растерялся – Не сердитесь, мы сделаем для вас все…