Выбрать главу

Чудовище имело сходство с драконами из сказок и легенд, которые он слышал от седовласых колдунов Эсфира, чья жизнь выпала на времена когда эти свирепые порождения огня, вздымали свои крылья над королевствами Геотрии. Было ли это существо тем самым драконом из легенд Албен  сказать не решался, ибо облик этой твари был подобен созданиям,  населявшим  иные сферы бытия, где светят странные звезды.

Чудовище пролетело сквозь, повисшее над пропастью, тело юноши и взмахом своих кожаных крыльев закинула принца себе на спину. Оседлав крылатое создание, Албен с одновременно ужасной и невероятной скоростью понесся в глубину разверзшейся над ним бездны. Подальше от недоброго света странных звезд. Преодолевая неизведанные темные лабиринты меж мирами, спасаясь от губительное света иных светил, Албен вцепившийся в чешуйчатую спину чудовища не понимал насколько всё это реально или же наоборот это лишь сон, но если сон то навеянный мерзкой магией остробородого шамана и его безумной мелодией.

Бездна всё расширялась. Казалось ей и вовсе нет конца и начала. Она бесконечна и этот полет, продлится целую жизнь, а то и больше. Разноцветное мерцание звезд угасло где-то в глубине мрачных туннелей и вот вокруг принца сгустилась непроницаемая густая тьма холодной бездны. Исполинский зверь уже не махал своими перепончатыми крыльями. Он с оглушительным свистом падал вниз, разрывая на части густую вибрирующую тьму. И вот тогда кромешный мрак озарился невероятным космическим свечением, столь ярким и всепоглощающим, что Албен перестал различать своего скакуна, видя лишь очертания фигуры и образ. Это свечение длилось несколько мгновений, но безусловно было самым, что ни на есть спасением от той глубокой клоаки, окружавшей принца до этого.

Крылатый демон продолжал нестись сквозь угасающий космический свет, обхвативший всё вокруг и терзающий вязкую тьму. Впереди виднелся источник этого мощного сияния- прозрачная кристаллическая башня. Она словно столп света, извергалась из глубин холодной бездны, простиравшейся под принцем и крылатой тварью. Башня не имела конца, она продолжалась дальше ввысь и казалось пронзала, словно клинок, все миры и планеты. А лучи и сияние, исходившие от кристальной башни пронзали душу и сердце каждого живого существа во Вселенной. Албен пораженный увиденным не мог оторвать взгляд своих ясных глаз от необычайной космической башни.

В тот самый момент всё изменилось. Видение прозрачной башни, испускающей магический свет, исчезло. Вместо неё Албен начал возвращаться к реальности из потаённых глубин своего разума и порожденных им образов.  И вот он уже не мчится сквозь бездну на крылатом чудовище, а сидит перед гладким черным камнем.

Находясь ещё в помутнении, Албен лишь вертел туда сюда головой в поисках  дьявольского монстра, что нес принца на своей спине. Но вместо чешуйчатого горба твари, оказывается иссушенная почва Серых земель. Демоны продолжают терзать его рассудок, поднимая странные воспоминания из ужасного кошмара, произошедшего в пурпурных чертогах сна.  Вокруг всё тот же пейзаж из мертвых деревьев, застывших во мраке и уродливой хижине колдуна.

Албен продолжает приходить в себя, как вдруг в отдаленном уголке его сознания проносится страшная мысль. Мысль связанная с мрачным гранитным камнем-пьедесталом, который возвышается в нескольких шагах позади юноши. Будто притаившийся враг он укрылся во тьме ночи и поджидает нужного мгновения.

Позади послышался легкий порыв ветра, призванный из глубин холодной бездны, то прибыл Летящий в ночи, чье имя сводит с ума даже самых стойких чернокнижников Тильмуна. Демон приземляется со странным звуком похожим на шипение змеи, выпрыскивающей яд в тело жертвы. Следом за этим демон издает негромкое рычание и затихает в о тьме на покрытом рисунками граните.

Албен не решался повернутся. Страх будто стальная цепь сковал его члены и не собирался отпускать. Принц и сам не знал что пугает его больше ужасный облик крылатого чудовища позади или же того, что скоро он узнает ответы на мучительные до селе вопросы. Ведь именно этому созданию из иных сфер дана возможность искушать слабые души, находящиеся на перепутье. Искушение это самое сильное из всех существующих. Это соблазн знать, то что недоступно человеческой мысли.

Преодолев страх Албен поворачивается и уставившись в землю делает несколько шагов к камню, где восседает Летящий в ночи. Останавливается принц прямо перед темным булыжником.