В воздухе снова повисло то самое напряжение, от которого по коже бежали мурашки. Клара почувствовала, что краснеет, и поспешила сменить тему, чтобы не выдать своего смущения.
— Представляешь, ко мне сегодня приходила тётушка Долорес... — начала она рассказывать о утреннем визите, стараясь говорить как можно непринужденнее.
Так пролетели следующие два часа. За это время Клара сделала для себя важное открытие: у Лео были просто золотые руки. Оказалось, он не только умел чинить полки, но и совершенно не боялся никакой черной работы. Он мастерски укрепил шатающиеся конструкции, а затем... отобрал у Клары швабру.
— Так, маркетолог, иди занимайся интеллектуальным трудом, — заявил он. — Расставляй свои книги по фен-шую или как там у вас принято. Я сам домою пол.
Он мыл пол с такой тщательностью, будто готовил операционную. Протирал корешки книг, до блеска отмыл старый читальный столик у окна и просто не позволял Кларе коснуться грязной тряпки. Девушке лишь оставалось вдыхать аромат сирени и расставлять на чистые, пахнущие свежей древесиной полки книги.
— Смотри-ка, — Лео выпрямился, вытирая лоб тыльной стороной ладони. — Уже завтра сможешь принимать первых клиентов. Лавка выглядит так, будто она никогда и не закрывалась.
Клара скептично пожала плечами, хотя внутри у неё всё пело от радости.
— Угу. Если только эти клиенты вообще будут. Кому нужны бумажные книги в лесу? И если мы всё успеем доделать за сегодня. Тут еще вон та куча в углу не разобрана.
Лео взглянул на свои наручные часы.
— Я вызвал подмогу. Успеем.
— Какую еще подмогу? — удивилась Клара. — Ты нанял клининговую службу из города?
— Почти. Мой друг решил нам помочь. Макс, тот самый, что помогал с твоей машиной. Ему всё равно делать нечего, а тут такая компания.
Клара улыбнулась. Ей было приятно, что люди здесь такие легкие на подъем. Она встала на носочки, пытаясь дотянуться до самой верхней полки, чтобы поставить туда тяжелый атлас.
— О, это же прекрасно! Втроем мы точно управимся до ночи.
Но книга была слишком тяжелой, а полка — слишком высокой. Клара пошатнулась, и книга с глухим стуком упала на пол, едва не задев её ногу.
— Проклятье! Почему эти полки такие высокие-то? Бабушка Эвелина явно была выше меня ростом или пользовалась магией.
В эту же секунду Лео оказался прямо за её спиной. Она даже не слышала его шагов. Облокотив одну руку о шкаф прямо над её головой и поднимая книгу с пола другой, он практически прижался к её спине. Клара замерла, боясь пошевелиться. Она чувствовала жар, исходящий от его тела, и видела его руку — сильную, с проступившими венами, которая легко поставила атлас на нужное место.
— Могла бы просто попросить меня, — его голос прозвучал прямо у её уха, низкий и вибрирующий.
Сердце Клары забилось где-то в горле. От Лео исходил сложный, но удивительно приятный аромат: запах свежего кедра, нагретой солнцем кожи и легкий оттенок мятной жвачки.
— Клара..? — позвал он тихо, когда она так и не пошевелилась.
— Что? — выдохнула она, всё еще глядя в корешки книг перед собой.
— Когда ты планируешь открывать лавку? — спросил он, не спеша отстраняться. — Я имею в виду — официальное открытие, с ленточкой и пафосом?
— Попробую завтра, — она наконец нашла в себе силы обернуться, оказавшись лицом к лицу с ним. Расстояние между ними было не больше ладони. — Уж очень хочется почувствовать себя на месте бабушки Эвелины. Конечно, если успеем всё закончить сегодня.
Лео внимательно разглядывал её лицо, задерживая взгляд на губах.
— А надолго откроешься? Или ты всё-таки планируешь уехать через неделю, как только «наиграешься» в деревенскую жизнь?
Хотя Лео уже и знал ответ на свой вопрос — Клара не раз говорила о своей карьере — в глубине души он очень не хотел его слышать. Ему хотелось, чтобы она осталась. Не ради книг, а ради него.
— Ну... скорее всего, уеду, — Клара отвела глаза. — Работа в городе не ждет. А там... А там как судьба решит. А ты? Сам надолго здесь застрянешь в своей палатке? У тебя ведь тоже должна быть какая-то жизнь за пределами этого берега.
Лео задумчиво свел брови. Клара и не подозревала, что его настоящий дом находится всего в двадцати минутах езды отсюда, в уютном коттедже на другом конце озера. Но говорить об этом он не спешил. Если он признается, что он местный, у неё возникнет слишком много вопросов: пму он живет в палатке у её дома? Почему притворяется «лесным бродягой»?