— Да? — Клара почувствовала прилив гордости. — И что говорили?
— Что таких вечеров здесь давно не было. Что лавка оживает. Травница Лиза сказала, что её душа пела. А старый рыбак, дядя Коля, который обычно молчит, как рыба, вчера после стихов тетушки Долорес впервые за десять лет рассказал анекдот. И знаешь что?
— Что?
— Сегодня утром он пришёл и купил сборник Есенина, — Лео чуть улыбнулся. — Сказал, что хочет попробовать читать стихи своим внукам. Это успех, Клара. Настоящий.
Его слова наполнили её теплотой. Вот оно. Это был тот самый "маркетинг по-деревенски", о котором они говорили. Не цифры и отчёты, а живые эмоции, изменившиеся жизни, новые интересы.
— Я была поражена тётушкой Долорес, — Клара рассмеялась. — Никогда бы не подумала, что она такая… раскованная.
Лео покачал головой.
— Озерный Край полон таких сюрпризов, Клара. Здесь каждый – это целая книга. Только читать её нужно не глазами, а сердцем. И Долорес – один из самых ярких томов.
— А Мария? Она так эмоционально читала о любви, — Клара вспомнила слова Марии о мужчинах. — Я всё думала о её словах про Макса.
— Макс – хороший парень, — Лео задумчиво посмотрел в сторону, словно Макс мог появиться из-за книжной полки. — Просто у него свой, очень особый мир. Он видит его через призму историй, через факты. Мария – она как яркий цветок в его гербарии. Он любит её всем сердцем, просто выражает это так, как умеет. Но иногда ей хочется чего-то большего, чего-то, что нельзя прочитать в энциклопедии.
— Как понять это "большее"? — прошептала Клара, скорее для себя. Это был вопрос, который она задавала и себе самой.
Лео взглянул на неё, и в его глазах появилось то самое тёплое понимание, от которого её сердце начинало биться быстрее.
— Не знаю, — честно признался он. — Может быть, это то, что мы узнаём, когда перестаем читать и начинаем жить.
Между ними снова повисла тишина, но на этот раз она была наполнена не неловкостью, а каким-то глубоким, взаимным пониманием.
— А что насчёт наших следующих шагов? — Клара решила перевести разговор в более деловое русло, хотя её мысли всё ещё крутились вокруг "большего". — Может быть, начнём "слепые свидания с книгами"? Это будет так же интригующе, как и вчерашний вечер. Люди любят сюрпризы.
Глаза Лео загорелись.
— Отличная идея! Нужно будет подготовить книги – обернуть их в крафтовую бумагу, написать несколько завлекающих фраз. Что-то вроде: "Путешествие в далёкие земли", "Тайны человеческого сердца", "Для тех, кто ищет приключений".
Они принялись обсуждать детали, и Клара почувствовала, как её прежнее волнение уступает место азарту. Лео был полон идей, его предложения всегда были простыми, но очень точно попадали в суть. Он предложил сделать небольшие "анкеты" для книг, чтобы люди могли выбирать по настроению, а не по жанру.
— И обязательно нужно поставить корзинку, куда люди смогут класть свои отзывы, — предложил Лео. — Что они почувствовали, прочитав свою "книгу вслепую". Это же целая игра.
Клара чувствовала, как каждый раз, когда они вместе что-то придумывают для лавки, она становится чуть более уверенной, чуть более укоренённой здесь. Озёрный Край уже не казался ей чужим, временным пристанищем. Она стала замечать, как после вчерашней грозы трава зеленела ярче, как кристально чистым стало озеро, смывшее с себя пыль. Как звонче стали петь птицы. Даже воздух теперь пах иначе – не просто лесом, а домом.
На мгновение она представила себе свою прошлую жизнь в городе: шум машин, безликие стены домов, вечная спешка. Там она чувствовала себя винтиком в огромном механизме, а здесь, в Озёрном Крае, она была частью чего-то живого, дышащего, чего-то, что она могла формировать и развивать. Её лавка, её книги, её новые друзья, и Лео – он был центром этого нового мира.В этот момент дверь лавки скрипнула, и на пороге появилась Элиза улыбающаяся и румяная.
Клара уже её знала. На вечере поэзии Элиза прочитала стихотворение о внутреннем мире людей, и Клара очень проникшись им подошла с ней познакомиться.
— Привет, Клара, Лео! — задорно крикнула она. — Я принесла вам свежего хлеба и джем от своей мамы. И хотела сказать, что вчерашний вечер был просто чудо! Все только об этом и говорят. Мой муж даже сказал, что, пожалуй, достанет свои старые записные книжки со стихами!
Клара и Лео переглянулись. Глаза Клары сияли. Это было внешнее подтверждение, что она не ошиблась. Что она на правильном пути. Что Озёрный Край принимает её.