– У тебя нет постоянного духа призыва?
– Нет, – я удивилась, не знала, что такие бывают.
– Если ты не хочешь каждый раз искать, давай договоримся, что ты будешь звать меня. Посмотри, на что я годна, и решишь после сеанса.
Предложение было неожиданным, несколько странным и непонятным. Но, в общем и целом, мне идея нравилась, хотя что-то смущало. К сожалению, думать времени не было, я увлекла женщину в наш мир. По крайней мере она выглядит вменяемой. Я покосилась на клиенток и театрально воззвала:
– Я снова обращаюсь к тебе, хранитель завесы. Приведи ко мне духа, который будет говорить и отвечать мне!
Работать проявителем я не стала, этот фокус дамочки видели и не слишком оценили.
– Положите руки на указатель вместе со мной, – приказала я клиенткам. Тотчас ладони многоэтажным бутербродом легли на треугольную плашку.
– Здесь ли ты, дух? – спросила я, хотя и так прекрасно знала.
Указатель пришёл в движение, поочерёдно замирая перед буквами з,д,е,с. Показать ещё и на мягкий знак моя помощница поленилась.
– Как его зовут? – оживилась девушка.
Я чуть удивлённо приподняла брови. Суетится, будто с потенциальным кавалером знакомится. Указатель ожил, и женщина представилась:
– Валентина.
Интерес у девушки поугас, зато встрепенулась дородная дама.
– Я хочу её увидеть, пусть покажется.
Всё-таки работаю проявителем. Я позволила Валентине появиться за моей спиной. Она неподвижно замерла, и я вдруг почувствовала, что она пытается исчезнуть. Странно. Я дала ей это сделать. Валентина метнулась за спину к той самой даме, и я вновь сделала духа видимым. Дама взвизгнула, а потом вдруг выдала:
– Она ненастоящая.
Валентина положила ладони на плечи клиентки и вкрадчивым голосом спросила:
– Вы готовы поручиться жизнью?
– Настоящая, – пискнула дама и осела без чувств. Бывает.
– Кто вы? – вмешалась девушка. Состояние соседки её ни капли не взволновало.
Валентина прошла сквозь стол, и остановилась в центре столешницы.
– Я родилась в 1838 году в семье небогатого торговца. Поскольку я оказалась пятой дочерью, то шансов быть выданной замуж у меня не было, отец не смог бы обеспечить мне приданое. Вместо этого он дал мне образование в надежде, что я смогу пробиться в жизни своим умом, – Валентина сделала паузу и продолжила. – В раннем детстве у меня обнаружились психические способности. Рядом со мной раздавался стук, двигались предметы, слышались голоса. Однажды в наш город приехал медиум, говорил, что он ученик самой Маргарет Фокс. Он определил, что у меня тоже есть дар. Сначала вместе с ним, а потом и самостоятельно я проводила спиритические сеансы. Однажды утром, это был 1878 год, я проснулась и поняла, что дар покинул меня. Жизнь утекала медленнее. Через три года я умерла.
Я слушала Валентину, приоткрыв рот и совершенно забыв, что нужно держать лицо. Уже одно то, что она довольно старый дух, заинтересовало меня, но когда я услышала, что она моя коллега… Это невероятно. Наверное, я смотрела на неё влюблёнными глазами.
Я потеряла контроль над ситуацией, и этим воспользовалась Лизель, которая потянулась к Уидже и начала беспорядочно гонять указатель по доске. Плашка металась, нигде не задерживаясь, выписывая пируэты и пугая клиенток. Забавно, что рук никто в этот момент на плашке не держал. Движение вдруг замедлилось, и девочка вывела вполне отчётливую фразу: «Купите кукле белые цветы».
– Что меня ждёт в ближайшем будущем? – спросила клиентка справа.
Валентина окинула женщину внимательным взглядом и сообщила:
– Я вижу тебя и седого мужчину, но не старика. У него клетчатая рубашка, и вы стоите под раскидистым дубом. Кто он?
– Не знаю, – растерялась женщина.
– Знаете. Вспоминайте. Назовите мне его имя, тогда я смогу заглянуть дальше. Пока видения на счёт вас заблокированы этой картинкой, я ничего больше не увижу.
Я моргнула. Не поняла. Клиентка повелась на озвученную Валентиной чушь, но я-то отчётливо осознала, что мёртвая нагло врёт. Кажется, она не брезговала использовать в своей работе ложь, и неудивительно, что способности покинули её. Пока я обдумывала ситуацию, Валентина с удовольствием наврала с три короба всем желающим, Лизель наигралась с доской, а клиентки получили то, ради чего пришли, и начали терять интерес. Ну и хорошо, сеанс неожиданно утомил, и продолжать представление я бы не хотела. Хорошо, что пора закругляться. Я отправила духов обратно и снова театрально взвыла:
– Я благодарю тебя, хранитель завесы и возвращаю тебе тех, кто должен быть по ту сторону, – взвыла я так, что клиентки подпрыгнули – финальная точка .