В сентябре 2012 года в прессу просочились слухи, что у Си Цзиньпина случился сердечный приступ. Этим объясняли его 11-дневное отсутствие на публике, однако на самом деле все было иначе. Восхождению Си Цзиньпина на политический Олимп предшествовала весьма загадочная история. За месяц до партийного съезда ноября 2012 года, на котором он был избран генеральным секретарем, Си Цзиньпин действительно неожиданно пропал. Были отменены многие встречи, в том числе с тогдашним госсекретарем США Хиллари Клинтон. И свет на исчезновение политика тогда пролила влиятельная американская газета The Washington Post. Издание написало, что причиной стала драка, произошедшая на встрече Си Цзиньпина с его оппонентом Чжоу Юнканом. Разговор на повышенных тонах в итоге перерос в драку, где будущий глава государства получил удар стулом. Чтобы скрыть нанесенные увечья, ему пришлось на некоторое время уйти с глаз публики. Впрочем, подтверждений озвученной американской газетой информации нет.
Как бы то ни было, к концу 2013 года Си Цзиньпин санкционировал расследование в отношении Чжоу Юнкана. В связи с масштабной антикоррупционной проверкой лидеров КПК по делу Бо Силая были изъяты активы родственников Чжоу Юнкана на сумму около 90 млрд юаней ($14,5 млрд). Полиция задержала более 300 членов его окружения и сотрудников. С марта 2014 года Чжоу Юнкан находился фактически под домашним арестом. Ночью 5 декабря 2014 года государственное информагентство «Синьхуа» сообщило, что 72-летний Чжоу Юнкан исключен из партии, арестован и обвиняется «в серьезном нарушении партийной дисциплины, получении крупных взяток, раскрытии партийных и государственных секретов, а также в нарушении супружеской верности с несколькими женщинами». В итоге 11 июня 2015 года Чжоу Юнкан был приговорен к пожизненному заключению.
В свое время Си Цзиньпин пообещал бороться с коррупцией, «не жалея ни мошек, ни тигров». И судьба Чжоу Юнкана важна как пример того, что борьба с коррупцией в Китае наконец-то затронула настоящих «тигров».
Если нам не удастся справиться с проблемами, это может оказаться фатальным для партии и даже вызвать коллапс партии и падение государства.
Си Цзиньпин беседует с жителями деревни Шибадун провинции Хунань. 2013
Си Цзиньпин поднялся на борт первого китайского авианосца отечественной разработки «Шаньдун» и провел осмотр почетного караула. Город Санья провинции Хайнань. 2019
Си Цзиньпин в Пекине выступает с речью на торжественном собрании, посвященном 50-летию восстановления места КНР в ООН. 2021
«Выше великое знамя социализма с китайской спецификой! Серьезно изучать и воплощать в жизнь идеи Си Цзиньпина о социализме с китайской спецификой в новую эпоху!» Лозунг поселкового комитета КПК. 2018
Си Цзиньпин выступает с речью на собрании, посвященном 100-летию основания Коммунистической партии Китая. 2021
На политическом олимпе
Генеральный секретарь ЦК КПК
Как и ожидалось, в ноябре 2012 года Ху Цзиньтао объявил о своем уходе, а 15 ноября Си Цзиньпин был избран новым генеральным секретарем компартии Китая.
15 ноября 2012 года на 1-м пленуме ЦК КПК 18‑го созыва Си Цзиньпин был избран генеральным секретарем ЦК КПК (ключевой пост в структуре власти в КНР), членом Постоянного комитета Политбюро ЦК КПК, а также утвержден председателем Военного совета КПК – главного партийного органа по контролю над вооруженными силами страны.
Для Си Цзиньпина пришло время занимать самые высокие посты в партии и государстве. И очень скоро количество таких постов достигло двенадцати. Перед приходом Си Цзиньпина к власти некоторые эксперты выражали сомнение, сможет ли он что-то сделать за время пребывания на высших постах или станет «новым Ху Цзиньтао» (многие в Китае и за его пределами считали, что предшественник Си Цзиньпина за 10 лет пребывания на высших постах так и не смог обрести всю полноту власти и вообще вел себя излишне пассивно). Однако один давно наблюдавший за деятельностью Си Цзиньпина аналитик сказал: «Сумеет ли он что-то сделать – не так важно, важно, как он будет вести себя в кризисных ситуациях, поскольку Ху Цзиньтао и его предшественники оставили Си Цзиньпину столько проблем, что ничего не делать он просто не сможет». По словам другого аналитика, «для экономики свойственна универсальная закономерность: она развивается то хорошо, то не очень. Хорошие времена, которые позволили безбедно просуществовать Цзян Цзэминю и Ху Цзиньтао, закончились, а для Си Цзиньпина настала очередь бороться с трудностями».