Си Чжунсюнь родился в 1913 году в деревне Дань уезда Фупин. Он рос смышленым ребенком, почитал родителей и заботился о братьях и сестрах. Несмотря на бедность, родители Си Чжунсюня решили дать сыну образование. Сначала он учился в начальной деревенской школе, а в 1921 году поступил в известную школу Личэн, которую основал патриот, выдающийся революционер-демократ, генерал Ху Цзини. За хорошую учебу Си Чжунсюнь был включен в ограниченный список стипендиатов и учился за государственный счет. Во время революции в школе Личэн был создан Социалистический союз молодежи Китая, и школа стала базой компартии и комсомола в районе Вэйбэй. Там юный Си Чжунсюнь принял первое революционное крещение и в мае 1926 года, в 13 лет, вступил в Коммунистический союз молодежи Китая.
В 1928 году отец Си Чжунсюня умер от переутомления и болезни в возрасте всего 43 лет, а глава гоминьдановского режима Чан Кайши совершил контрреволюционный переворот, и все коммунисты ушли в подполье. В следующем году Чай Кайхуа также умерла от рецидивирующего заболевания легких. Ей было всего 36 лет.
В 15 лет Си Чжунсюнь участвовал в демонстрации, подвергся аресту и оказался в тюрьме. Там он, уже студент педучилища, стал членом Коммунистической партии Китая.
Заключение длилось недолго, и в начале 1930 года по заданию партии молодой коммунист Си Чжунсюнь поступил на службу в гоминьдановскую Северо-Западную армию с заданием вести агитацию и создавать коммунистические ячейки. Задание было выполнено – в 1932 году в войсках поднялось восстание, которое получило название «Военный мятеж в уезде Ляндан».
Потом Си Чжунсюнь был назначен в 5-й партизанский полк Китайской рабоче-крестьянской Красной Армии в Шэньси-Ганьсу. В сентябре того же года он вступил в должность политрука 2-го партизанского отряда в районе Вэйбэй. В феврале 1933 года он стал секретарем парткома Коммунистического союза молодежи Китая в уезде Саньюань, занимался вооруженной борьбой, организовывал крестьянское движение и работал с молодежью.
Си Чжунсюнь участвовал во многих ключевых событиях китайской истории ХХ века, занимался созданием коммунистических партизанских отрядов на северо-западе Китая. Он непосредственно руководил партизанскими операциями, неоднократно вступал в бои и рисковал жизнью.
В декабре 1935 года он женился на Хао Минчжу (Hao Mingzhu), родившейся 24 июня 1916 года в провинции Шэньси. А в 1944 году они развелись. И Си Чжунсюнь женился на Ци Синь.
Мать и ее семейство
В китайской традиционной культуре для человека на первом месте стоит семья, государство и общество. Ци Синь, мать Си Цзиньпина, всегда была примером для своих детей. Она была не просто матерью, но и хранительницей домашнего очага, символом бесконечной преданности и самопожертвования. Она всю себя посвятила семье. И сам Си Цзиньпин, выросший в этой атмосфере и воспитанный в духе подобных традиций, пронес через всю свою жизнь уроки матери. Он воплотил их в строгий кодекс чести, в основе которого всегда лежали «самосовершенствование, честность и семейные ценности».
Ци Синь (Qi Xin) родилась 3 ноября 1926 года в округе Гаоян (провинция Хэбэй). Ее отец Ци Хоучжи (Qi Houzhi), родившийся в 1894 году, был начальником юридического бюро 3-й армии националистического правительства во время Северного похода Чан Кайши. Ее мать звали Дэн Яожень (Deng Yaozhen).
В 1938 году, во время Второй китайско-японской войны, Ци Синь училась в средней школе для девочек в Бэйпине (современном Пекине). После того как Бэйпин был взят японской армией, ее старшая сестра Юнь отвезла Ци Синь в округ Тунлю (Шаньси), где Юнь присоединилась к 8-й армии. Она отправила свою младшую сестру в команду учениц антияпонского военно-политического университета, который открыл среднюю школу в городке Тунли.
Позже, зимой 1939 года, Ци Синь перевели в женское отделение школы округа Чанчжи, где она работала бригадиром. Ци Синь участвовала в боях в городах Иньчэн и Сихуо. А затем, в 1941 году, поступила в Центральную школу Коммунистической партии Китая, откуда была отправлена в колледж Яньаньского университета.
Это произошло в 1942 году, а с Си Чжунсюнем она познакомилась в 1943 году. В то время Си все еще был женат на своей первой жене Хао Минчжу, от которой у него родилось трое детей. Но они вскоре развелись, и свадьба с Ци Синь состоялась 28 апреля 1944 года в офисе префектуры партии в округе Суйдэ, на севере провинции Шэньси.
После окончания учебы в том же году Ци Синь уехала работать в деревню.
А в октябре 1945 года Мао Цзэдун представил Си Чжунсюня товарищам по партии и сказал: «Если выбирать молодого товарища на пост секретаря Северо-Западного бюро, то это Си Чжунсюнь. Он лидер, вышедший из масс».