Одиннадцатый удар растянулся, загустел. Как будто время стало тягучим, как мед. Звук курантов словно замедлился, понизился на октаву.
Катя моргнула — стрелка дернулась, побежала дальше, догоняя упущенные мгновения.
Двенадцатый удар. За окном взорвались первые салюты.
— С Новым годом! С новым счастьем!
Обнимались, целовались. Борис поднял Катю, закружил:
— Пусть у тебя всё получится, лисенок!
— И у тебя!
Вышли на балкон — смотреть салюты. Холодно, но красиво. Весь город взрывался огнями.
Стояли молча, смотрели на праздничные огни.
— Красиво, — тихо сказала Катя.
— Ага. У нас в Москве тоже салюты будут, но там не так видно. Дома высокие.
— А ты что загадал?
— Не скажу. А то не сбудется.
Подарки
Вернулись с балкона — замерзли.
— Теперь можно и подарки! — объявил отец. — Раз уже Новый год наступил.
Борис полез под елку, стал доставать коробки.
— Это вам с мамой вместе.
Внутри оказалась кофе-машина — не простая, а навороченная, с кучей кнопок.
— Борь, это же дорого очень! — ахнула мама.
— Тут всё автоматическое — картриджи специальные покупаете с кофе, вставляете, нажимаете кнопку, и всё. Чистить легко.
Отцу отдельно — электроинструмент какой-то, отец аж присвистнул. Маме — палантин кашемировый, нежно-голубой.
Бабушке — радио маленькое, цифровое:
— Чтоб твой «Маяк» ловил без помех.
— Вот спасибо, внучек. А то старое совсем хрипит.
— Кать, а ты закрой глаза.
— Зачем?
— Закрой, говорю!
Катя зажмурилась. Услышала шуршание, потом Борис поставил ей на колени что-то увесистое.
— Открывай.
Белая коробка. На крышке надкусанное яблоко.
— Борь... это же не...
— Открывай давай.
Внутри — MacBook Air, тоненький, серебристый. Катя просто смотрела не веря.
— Борь, ты... ты с ума сошел?
— Нормальный я.
— Это же... это же безумно дорого! — Катя подняла глаза, на них выступили слезы. — Я не могу...
— Можешь и будешь. Тебе в универ поступать, учиться. Да и вообще, XXI век на дворе, а ты на допотопном компе сидишь, который минуту сайт грузит.
— Борис, это слишком, — вмешался отец. — Не надо ее так баловать.
— Пап, она у нас умница. Ей гаджеты нужны для учебы. И потом, я же не «Порше» ей купил. Ноутбук для учебы — это необходимость.
Катя встала, обняла брата. Слезы потекли по щекам:
— Спасибо... я даже не знаю, что сказать...
— Не плачь, лиса. Новый год же!
— Я от счастья. — Она всхлипнула. — Просто... у меня никогда ничего такого не было. У нас ни у кого в классе такого нет!
— Ну, вот теперь будет. Научишься на нем работать — и подрабатывать сможешь, если захочешь. Там программы всякие установлены уже, для дизайна, для текстов.
— Это самый лучший Новый год! — Катя вытерла слезы улыбаясь. — Самый-самый лучший! Стоп! — вдруг спохватилась она. — Я же тоже подарки приготовила!
Убежала в комнату, вернулась с пакетом.
— Они не такие... ну, не магазинные, — смутилась. — Но я старалась.
Достала первый сверток:
— Это тебе, бабуль.
Бабушка развернула — внутри вязаный шарф, мягкий, теплый, сине-белый.
— Сама связала?
— Ага. Два месяца вязала, распускала три раза — петли путались.
— Красота какая! — Бабушка сразу накинула на плечи. — Как раз под мое пальто подойдет.
— Маме вот, — протянула следующий.
Мама развернула — фотоальбом ручной работы, обтянутый тканью, с кружевом по краям. На первой странице — старая фотография: молодые родители и маленький Борис.
— Катюш... — Мама открыла альбом. — Ты все фотографии собрала?
— Которые нашла. И подписала — где, когда. Вот смотри: это вы на даче у деда, это Борькин первый класс, это мой садик...
Мама листала, на глазах выступили слезы.
— Папе — вот.
Отец развернул — кожаный чехол для очков, с тиснением «Н. Г.» — его инициалы.
— Сама делала?
— На кружке кожевенном. Преподаватель помогал, но шила я.
— Отличная работа! — Отец сразу переложил очки. — Как раз мои старые в кармане болтаются.
— А тебе, Борь... — Катя протянула последний пакет. — Это чтобы ты не забывал.
Борис развернул. Рамка для фотографии, деревянная, по краям выжжено: «Лучшему брату». А в рамке — их фото прошлого лета: Катя и Борис на набережной, оба смеются, Катя показывает рожки над его головой.
— Си... — Борис молчал, разглядывая фото.
— Выжигала сама. Криво немного получилось...
— Идеально получилось. — Борис обнял сестру. — Это лучший подарок. Поставлю на стол, чтобы московские девчонки знали: у меня есть младшая сестра, которая за меня горой.
Катя уткнулась ему в плечо, пытаясь скрыть слезы: