— А что в этом плохого?
Катя повернулась к нему:
— То, что это буду не я.
Долгая тишина. Саня встал, подошел к ней:
— Может, попробуешь? Хотя бы попробуешь быть обычной? Для меня?
— А ты попробуешь принять меня такой, какая есть? Со всеми странностями?
Он покачал головой:
— Не могу. Не хочу смотреть, как ты теряешься в своих фантазиях.
— Это не фантазии. Я это чувствую — с Борисом что-то не так.
— Чувствуешь, — повторил Саня. — Кать, чувства обманывают. Нужно жить разумом.
Она смотрела на него — красивый, правильный, уверенный в себе. Идеальный парень для идеальной девушки. Но не для нее.
— Тогда нам не по пути, — обреченно сказала Катя
— Это твой окончательный выбор?
— Да.
Саня кивнул, пошел к двери. На пороге обернулся:
— Знаешь, что самое грустное? Я правда тебя любил. Но ты так боишься настоящих чувств, что сбегаешь в выдуманные проблемы.
— А может, — тихо сказала Катя, — ты любил не меня, а ту, которую хотел во мне видеть.
Он ушел, не ответив. Катя села на кровать, взяла тетрадь. На новой странице написала:
«20 марта. Рассталась с Саней. Странно, но чувствую облегчение. Будто сняла тесную обувь. Борис говорил про комнату, которая сжимается. Может, это я расширяюсь?»
Обещание приехать
25 марта.
— Си, я приеду в апреле. На две недели отпуск возьму.
— Правда? Борь, как здорово! Две недели — это же долго для тебя!
— Да, начальник удивился. Но я сказал — надо. Очень надо домой.
— Что-то случилось?
— Нет, просто... я что-то устал. От Москвы этой суетной, от стройки. Хочу побыть с вами. В нормальном мире.
— В нормальном? — удивилась Катя.
— Да. Где всё на своих местах. Где дом — это дом, семья — это семья. Где всё... устойчиво.
— Устойчиво?
— Ну да. Не скачет туда-сюда. Знаешь, в Москве всё время куда-то бежишь, какая-то мельтешня. В голове... — Он замолчал. — Короче, хочу отдохнуть. По-настоящему. Маме скажи, пусть пельмени налепит, я соскучился.
— Скажу! Борь, ты сам-то себя слышишь? Голос у тебя какой-то потерянный.
— Знаю. Но всё нормально, правда. Просто соскучился. До встречи, Си.
Он положил трубку первым. Катя еще немного подержала телефон у уха, слушая гудки.
Борис приедет в апреле. Две недели дома — это здорово. Может, отдохнет, и эти странности пройдут. Может, просто перетрудился на стройке.
Катя отложила телефон. Легла, укрылась одеялом. Долго смотрела в потолок, думая о брате.
Ей снился Борис — маленький, лет десяти, на велосипеде. «Держись крепче, Си!» — кричал он, пока они неслись с горки.
Она держалась.
Глава 5. Последний приезд
Нижний Новгород, апрель 2015 года
Долгожданный приезд
10 апреля, пятница. Катя сидела над учебником физики, когда зазвонил телефон. «Борька» — высветилось на экране. В последние месяцы он звонил почти каждый день, иногда по несколько раз. Но сегодня время странное — три часа дня, он должен быть на работе.
— Борь?
— Си, всё. Я в отпуске. Завтра приезжаю!
В голосе слышалось облегчение.
— Правда? Ты же говорил в конце апреля?
— Начальник отпустил пораньше. Сказал, что я и так переработал. Завтра, «Сапсан» в 16:40.
— Встретим! Сейчас маме скажу — она пельмени налепит, ты же любишь.
— Отлично! Соскучился по домашней еде. По дому. По вам всем.
— Мы тоже соскучились!
— До завтра, лисенок.
«Лисенок» — он так давно ее не называл. Катя улыбнулась.
Встреча на вокзале
Московский вокзал, суббота, 11 апреля. Катя с отцом стояли на перроне. Апрельский ветер еще холодный, но солнце уже по-весеннему яркое.
— Странно, что отпуск взял, — сказал отец. — В прошлый раз говорил, работы невпроворот.
«Сапсан» подъехал точно по расписанию. Из вагона вышел Борис.
Катя ахнула.
За полгода он изменился. Но не так, как она ожидала. Не похудел — наоборот, будто налился силой. Плечи расправлены, движения уверенные. Загар ровный, хотя откуда в апреле? И в глазах странный блеск.
— Борь! — Катя бросилась к нему.
Он обнял ее, и она почувствовала, какой он стал сильный. Раньше был обычным парнем, а теперь мышцы под курткой как камень.
— Привет, Си. Пап, привет.
Отец пожал ему руку, внимательно разглядывая:
— Крепкий стал. В качалку ходишь?
— Да нет. Просто работа физическая, вот и подтянулся.
По дороге домой Борис смотрел в окно машины на знакомые улицы. Смотрел внимательно, словно запоминал каждый дом, каждое дерево.
Первый вечер дома
За ужином собралась вся семья. Мама наготовила любимых Борисовых блюд — пельмени (целый таз налепила с утра), котлеты с пюре, салат оливье, даже торт «Наполеон» испекла.