– Я же сказала, – процедила сквозь зубы, – я должна быть рядом! Это не обсуждается!
– Елена! – она развернулась ко мне. – Кажется, ты стала забывать, кто и что стоит за этим приказом. Я понимаю, что твое эго непомерно, но всему есть предел!
– Все хирурги такие, – хмыкнула я.
– Все серьезно, – Мирослава не обратила внимания на мои слова, – глава «Сибири» нуждается в срочной операции. Информация строго засекречена.
– В срочной операции, – глухо повторила я.
Захотелось стукнуть кулаком по окну.
– Да, – обреченно вздохнула женщина.
Мы обе понимали, что выбора в этом случае нет. Просто у каждой для этого свои причины и домыслы.
– «Эхо» разве успели вернуться?
Отряд «Эхо» сопровождал меня каждую вылазку. Мы научились уживаться с их командиром. И они были мне… приятны.
– Нет. Тебя будет сопровождать «Браво».
– Что? – Я гневно раздула ноздри, впервые позволив себе эмоции в этот день. – Я их не знаю.
Мирослава выдохнула, пальцами сжимая переносицу.
– Собирайся. Завтра выход.
Не удостоив меня дальнейшими объяснениями, женщина ушла.
Метель глухо покрывала землю тяжелым снегом.
– Алиса! Мам! Я дома.
В нашем распоряжении было целых три комнаты в корпусе. Статус лучшего хирурга базы добавлял свои привилегии.
Так как Алиса вышла замуж и ждала ребенка, им выделили отдельное жилье недалеко от нас, но она по привычке каждый день приходила сюда.
Деторождение в современном мире стало едва ли не самым ценным. Однако не каждый мог стать родителем. Ничего не делалось против воли, но условия выглядели столь заманчивыми, что желающих становилось все больше с каждым годом. Но с недавних пор рождение в «Светлом Пути» стало строго контролироваться.
Кандидаты должны пройти не одну сотню тестов, чтобы исключить генетические заболевания, но главное, чтобы вирус Остера был пассивен. Но даже это не гарантировало защиту плода…
После одобрения паре разрешалось заниматься зачатием. И если все проходило удачно, приставлялось строгое наблюдение. Тесты, врачи, ежедневное посещение больницы.
Новоиспеченных родителей отпускали с работы, устанавливали приличное жалование, обеспечивали жильем. Причем не просто комнатушками, а целыми домиками, пусть и небольшими.
Но все же природа проигрывала. Детей рожалось крайне мало, постоянно происходили выкидыши. Еще чаще женщины лишались возможности забеременеть из-за суровых условий и голода. Аванпост боролся с этим как мог.
– Елена, мы обедаем, иди скорей.
Проходя по узкому коридору, я невольно зацепилась глазами за семейные фото. Оттуда на меня смотрела молодая версия Елены. На фотографии была белокурая девчонка с улыбкой во всю ширь, голубые глаза ярко светились. Мы стояли в каком-то парке с зелеными деревьями и аттракционами. Я и Алиса держались за руки, а мама с папой обнимали друг друга.
А потом отец умер. Голубоглазая блондинка перестала улыбаться, а матери больше некого было обнимать. Счастливой – или так только казалось? – осталась лишь Алиса.
За столом меня ожидали… все. Как удобно. Но оглянувшись, я поняла, что не было Леона. Моего младшего брата.
Алиса встретила меня широкой улыбкой, рядом сидел ее муж Александр. Мама поднялась, чтобы поцеловать меня в щеку, а следом за ней подошёл Марк и чмокнул меня в губы.
Я отстранилась.
– Как ты? – прошептал он мне на ухо. Его ладони легли на мою талию и притянули ближе. Меня замутило, но я, как и всегда, сдержалась.
– Устала.
– Давай ты поешь, а потом мы пойдем в спальню, и я сделаю тебе массаж.
Прекрати.
– Сначала новости, – я отошла от него, встав посреди комнаты, и собрала все взгляды. – Меня вызвал другой Аванпост.
Губы мамы задрожали, Алиса приложила ко рту ладонь, а в ее глазах застыли слезы. Марк опустил глаза в пол. Только Александр кивнул с понимающим видом. Раньше он входил в отряд «Эхо», но когда сестра забеременела, его освободили.
– Но как же… Елена… – Мама взволнованно смотрела на меня. – Ты же только недавно вернулась! Лена…
Каждый поход начинался именно так. И я не могла их винить. Вернуться – большая удача. И моя не может быть бесконечной. Пятый раз может стать фатальным. На душе стало мерзко.
– Вызывает глава «Сибири». Выбора нет.
– «Сибирь»? – Лицо мамы побелело. Она была настоящей красавицей, несмотря на то, что ее тронуло горе. Белые волосы завязаны в низкий пучок, тонкая шея, складная фигура и такие же голубые глаза, как у меня. За мамой бегали толпы мужчин, но она любила только одного, которого потеряла шесть лет назад. – Это же так далеко!