Они прибывают туда 30 мая. Поезд встречают гиканьем и свистом (есть фотографии). Их привозят в «дом специального назначения», расположенный в самом центре Екатеринбурга. Это дом купца Ипатьева, которому дали двадцать четыре часа, чтобы убраться. Ипатьев умирает в Калифорнии пятьюдесятью годами позже.
Интересно напомнить, что судьба Романовых началась в Ипатьевском монастыре в Костроме. Это там Михаил Федорович, избранный Земским собором (Палатой представителей), получает из рук своей матери икону святой Федоры, святой заступницы Костромы, перед отъездом в Москву на российский престол.
…В последующие недели положение узников ухудшается, но они не знают, что другие члены семьи Романовых уже казнены: большевики опасались, что белые попытаются освободить царя. 4 июля 1918 года комиссар Яков Юровский принимает командование над домом Ипатьева. 16 июля после полуночи он приказывает Романову и следующим с ним лицам (Евгению Боткину, Анне Демидовой, Ивану Харитонову и Алоису Труппу) приготовиться к переезду в более безопасное место. Все спускаются по внутренней лестнице в подвал. Под предлогом поиска фотоаппарата, чтобы послать в Москву доказательства их хорошей физического состояния, Юровский выходит отдать последние распоряжения перед кровопролитием. Затем он открывает двойную дверь комнаты, где находятся пленники. На пороге двенадцать мужчин, стоящих в три ряда. Снаружи шофер грузовика заводит мотор, чтобы заглушить шум выстрелов. Юровский вынимает бумагу и принимается быстро ее читать: «В связи с тем, что ваши родственники продолжают свое наступление против советской власти, исполнительный комитет Урала принял решение вас расстрелять». Другие утверждают, что Юровский якобы говорил о наступлении иностранных государств на советскую революцию. «Ваша жизнь закончена», — будто бы добавил он в заключение. Царевич просит его повторить.
Расстрел происходит тотчас же в самом невероятном беспорядке. Молодой Алексей пытается защитить голову подушкой. Есть фотографии, снятые как раз после этого момента. Там видны стены в дырках от пуль, разорванный ковер, запятнанный кровью. Несколько ранее тела были расчленены, облиты кислотой и сброшены в шахту.
Эта казнь, даже если она имела тот же смысл, что и казнь Людовика XVI и Марии Антуанетты, очевидно, сильно отличается. Она скорее напоминает подлую и постыдную казнь четы Чаушеску в заднем дворе дома, куда они приехали на суд. Палачи Романовых не пощадили даже их свиту, ни доктора Боткина, ни прислугу императора Труппа, ни Демидову, фрейлину императрицы, ни повара Харитонова. В любом случае она сохраняет свое высоко символическое значение. И в случае с Людовиком XVI и с Николаем II этот символ станет «тайным беззаконием и неправедностью», который исправит церковь.
Возникает ряд вопросов. Кто хотел этой казни? Долгое время поговаривали, что в июне 1918 года большевики потеряли преимущество в Москве, царила большая неразбериха, и решение было принято правителем Урала Свердловым, умершим от эпидемии в 1919 году в Орле, который мог бы стать соперником Сталина. Он принадлежал к жесткой фракции, но не мог бы отдать приказа на казнь без согласования с Лениным. В течение многих лет советские историки утверждали, что Ленин не имеет ничего общего с этим преступлением. Однако Троцкий ему это прямо инкриминирует, передавая свой разговор со Свердловым. На вопрос Троцкого о царе и его семье Свердлов отвечает «расстреляны», решение принято «Ильичом и мной». В действительности такого разговора не могло быть: Троцкий прекрасно все знал. К тому же Троцкий был среди участников собрания, на котором Свердлов объявил о казни экс-царя. Пьер Лорэн в книге «Убийство Николая II» (издательство Fleuve Noir, Париж, 1994) пишет: «Известие об убийстве императорской семьи пришло в Москву вечером 17 июля, и В. И. Ленин был об этом проинформирован в Кремле во время заседания Совета Министров, которое он прервал на несколько минут, чтобы Яков Свердлов мог кратко объявить присутствующим об этом событии. Затем В. И. Ленин потребовал тотчас же продолжить работу — обсуждался вопрос о школьных прививках в Московском регионе».