Антонина стала верной спутницей супруга, и вместе они пережили множество приключений.
Поначалу жизнь на острове была наполнена неизвестностью. Местные невзлюбив чужаков часто устраивали набеги на лагеря поселенцев, безбожно убивая и грабя. Немало крови было пролито на той земле, прежде чем долгожданный мир восторжествовал.
Постепенно на острове начали строиться первые дома, а несколько лет назад была возведена белокаменная церковь, под сводом которой находили умиротворение истосковавшиеся по родным обычаям поселенцы. За это время разбогател Ушаков, и стал очень уважаемым жителем на острове.
Александр Тимофеевич был человеком с продвинутыми взглядами. Бороду он не носил, а яркой рубахе предпочитал европейский наряд. Оттого и устои в доме Ушаковых были не совсем обычными.
Решив прислушаться к совету младшей дочери, Антонина Ивановна отправилась в кабинет мужа,прежде позаботясь о том, чтобы Алевтина с Евдокией поднялись в крестовую комнату . Александра Тимофеевича она застала в делах.
- Александр Тимофеевич,- молвила купчиха, отвесив мужу низкий поклон,- ты уж, голубчик,не обессудь! Знаю, что гость к тебе ныне важный прибудет, да только в хлопоты погрузившись, за Натальей не углядела.
- Ты матушка, Антонина Васильевна, о Наталье не думай,- спокойно ответил Ушаков не разделяя тревог своей супруги,-в школе Наташа, Николаю Петровичу помогает.
- Да как же так, Александр Тимофеевич?- удивленно спросила Антонина,- мы тут с ног сбились, а Наталья с вашего позволения отправилась в школу.
Она помнила о привязанности дочери к детям местных жителей. Супруг её, желая принять участие в просвещение коренного населения построил вместе с товарищем своим школу, где ребятишек грамоте и божьему слову учили. Вот и Наталья упросила отца,чтобы с собой он взял её на занятия. Да так полюбила это дело, что часто без ведома матери сбегала из дому, заставляя Антонину Ивановну с ума сходить от беспокойства.
Недавно между поселенцами и местными жителями случилась очередная стычка, в которой людей полегло немало, поэтому и волновалась за свою своенравную дочь купчиха.
- Душа моя, Наташа клятвенно обещалась быть дома к обеду,- заверил жену Александр Тимофеевич,- ты лучше подумай как гостя встретить да не осрамиться перед ним.
- Обижаешь ты меня, Тимофеевич,- рассердившись, молвила Антонина Ивановна,- неужто я повод дала? Хлебом солью я всегда гостя незваного или званого встретить готова а ты...
Ушаков понял, что задел жену злым словом, оттого, оторвавшись от бумаг, приблизился к Антонине и крепко обняв ту за плечи сказал:
- Ты уж прости меня, Тоня, не хотел я тебя обидеть.
- Так и быть, супруг дорогой, прощаю,- быстро сменив гнев на милость, ответила Антонина Ивановна,- хорошо бы Наталья сдержала своё обещание, а то придется нам из-за неё перед американцем этим краснеть.
***
Наташа вышла из маленькой избушки, в которой размещалась школа открытая её отцом.
Девушка оправила выбившийся из прически золотисто рыжий локон, глубоко вдохнув знакомый морской воздух. "Как же хорошо, что я родилась именно здесь",- в который раз думала Наталья, вглядываясь в живописный пейзаж Датч Харбора. Усыпанные яркой зеленью горы и могущественный океан окружали бухту со всех сторон. Когда первые русские поселенцы впервые вступили на этот берег, они мгновенно оценили дары таившиеся на этом прекрасном острове.
Августовское солнце хоть и светило ярко, но греть своими лучами более не желало. Скоро уж грянут первые морозы, и тогда точно о погожих деньках придется позабыть.
Наташа опаздывала. Батюшка велел к обеду дома быть, а она как обычно заигралась с детишками, и счет времени позабыла. Вот и достанется же ей от маменьки!
Поспешно идя к отчему дому, Наталья не заметила, как глубоко задумалась. Ведь гость нынче к папеньке из самой американской столицы должен приехать, поглядеть на то, как живут тут люди незнакомые." Для этого иноверца батюшка и стол собирается накрыть, да богатства свои показывать",- недовольно подумала девушка,не замечая препятствия возникшего буквально в нескольких шагах от неё. Поглощенная своими думками, Наталья громко воскликнула, когда чья-то сильная рука удержала её от падения.
Молодой человек помог налетевшей на него девушке удержать равновесие, пристально разглядывая её при этом.
Наталья,не привыкшая к столь глубоким взглядам , смутилась, но виду не подала. Наверняка этот человек и есть долгожданный гость её отца. Ведь в поселение она знала каждого, а этого молодого мужчину видела впервые. Не похож он на местных, да и внешность его вряд ли можно назвать славянской.
Скорей он походил на английских торговцев, что посещали её батюшку несколько лет назад.
Вспомнив, что теряет время и вызывает на себя гнев матушки, Наташа поспешно отдернула руку и кинулась прочь.