«Вы все с ума сошли? Что? Он сломал руку? Вы с кем-то дрались?» Моя мать дрожала.
«Нет, мэм, я упал, это был несчастный случай… Мне следовало быть осторожнее». Бедный Гека голосом, который, казалось, доносился с того света, пытался спасти ситуацию.
«Если ты упал, почему у Мела синяк на лице?» У моей матери был свой особый способ сказать, что мы сборище лжецов.
«Тетя Лиля», сказал этот гениальный Мел моей матери, — дело в том, что мы все упали вместе».
На это тетя Ирина отвесила ему хорошую пощечину.
Я вернулся в ванную и заперся. Я включил свет, и когда я посмотрел в зеркало, мое сердце упало: вся моя правая нога была пропитана кровью. Я разделся и повернулся к зеркалу. Да, вот оно: очень тонкий порез, шириной всего в три сантиметра, из которого торчал обломок лезвия.
Я взяла пинцет, которым моя мама обрабатывала брови, и в этот момент она постучала.
«Впусти меня, Николай».
«Секундочку, и я выйду, мама. Я просто хочу умыться!»
Я взялась за обломок лезвия и осторожно потянула. Наблюдая, как появляется лезвие и становится все длиннее, я почувствовала, как у меня заболела голова. Я остановилась на полпути, открыла кран и промокнула лоб. Затем я снова зажал лезвие и вытащил его прямо. Оно было около десяти сантиметров длиной; я не мог поверить своим глазам. Это была часть лезвия пилы для резки металла, подпиливаемая вручную до тех пор, пока она не стала острой как бритва с обеих сторон и с тонким, хрупким кончиком. Они специально выбрали это оружие, чтобы можно было вонзать его, а затем отламывать, чтобы оно оставалось в ране и было более болезненным.
Рана кровоточила. Я открыла стенной шкаф и обработала себя как могла: нанесла немного заживляющей мази на порез и вокруг него тугую повязку, чтобы остановить кровь. Я выбросил всю свою одежду и обувь из окна ванной и надел грязную одежду из корзины рядом со стиральной машиной. Я вымыл и высушил нож и вернулся в другую комнату.
Мел и тетя Ирина уже уехали. Приехал дядя Виталий; в руке у него были ключи от машины, он был готов отвезти Геку в больницу.
Фима и Иван сидели за кухонным столом, и моя мама подавала им суп со сметаной и мясное рагу с картофелем.
«Ну, растяпа, чем вы все занимались на этот раз?» — спросил дядя Виталий, который, как всегда, был в веселом настроении.
Я был на исходе сил; мне не очень хотелось шутить.
«Я расскажу тебе позже, дядя, это неприятная история».
«Тебе обязательно было попадать в неприятности именно в свой день рождения? Все твои друзья уже пьяны, они ждут тебя…»
«Никакой вечеринки для меня, дядя. Я едва могу стоять, я просто хочу спать».
Я провела два дня в постели, вставая только для того, чтобы поесть и сходить в ванную. На второй день ко мне пришла Мел со своим Опекуном, дядей Планком, который хотел услышать, что произошло.
Я рассказал ему всю историю, и он пообещал мне, что разберется во всем за считанные часы и предотвратит какие-либо репрессии против Геки, Фимы и Ивана из «Железной дороги». Фингер, тем временем, остался бы в нашем районе.
Примерно через неделю Планк позвал меня к себе домой, чтобы поговорить с человеком с железной дороги. Он был взрослым преступником, Авторитетом касты Черного семени; его прозвище было «Веревка», и он был одним из немногих преступников на Железной дороге, которого уважали наши люди.
Я нашел их сидящими за столом; Роуп встал и пошел мне навстречу, глядя мне в глаза:
«Так вы знаменитый «писатель»?»
Писатель, на криминальном сленге, — это тот, кто умеет обращаться с ножом. Писательство — это ножевое ранение.
Я не знал, что сказать в ответ и разрешено ли мне было отвечать, поэтому я посмотрел на Планка. Он кивнул.
«Я пишу, когда чувствую желание, когда Муза вдохновляет меня», — ответил я.
Роуп широко улыбнулся:
«Ты умный молодой негодяй».
Он назвал меня юным негодяем — это был хороший знак. Возможно, дело должно было разрешиться в мою пользу.
Роуп сел и пригласил меня присоединиться к ним.
«Я спрошу вас только один раз, что вы думаете об этом бизнесе, затем мы не будем обсуждать это снова». Роуп говорил с большим спокойствием и уверенностью в голосе; можно было сказать, что он был авторитетом, человеком, который мог справиться с ситуацией. «Если, что касается вас, на этом дело закончится и вы не захотите никому мстить, я даю вам слово, что все те, кто беспокоил вас и ваших друзей, будут сурово наказаны нами, железнодорожниками. Если вы хотите отомстить кому-то конкретно, вы можете это сделать, но в таком случае вам придется делать все это самостоятельно.»
Я не задумывался об этом ни на мгновение; ответ сразу же сорвался с моих губ: