Митя оставался дома один. Он пытался выходить из подъезда и просить, чтобы ему купили бутылку. У его появились новые друзья, с которыми он пил у себя в квартире.
Было начало марта. Стояли сильные морозы. Когда сестры пришли со школы, брата дома не оказалось. Уже наступил вечер, но Митя так домой и не появился.
Мы стали его искать. К часам десяти вечера пошел сильный снег. Я прибежал домой и вместе со своим отцом стал обзванивать больницы и морги. У матери Мити началась истерика. Мы уже потеряли всякую надежду найти парня живым.
Почти всю ночь мы искали Митю. Осмотрели всё, что только можно было осмотреть.
— Кто его нашел? — прервал рассказ Цеховского, спросила Светлана.
— Видимо так было судьбе угодно, чтобы его нашла Леночка.
— Как Леночка?! — живо поинтересовалась Науменко.
— В середине марта должна была состояться её свадьба с Владленом Петровичем. Свиридов предупредил дочь, что если она не выйдет замуж, то он засадит Митю в тюрьму, а ребенка сдаст в детдом.
Женитьба на дочери профессора сулило жениху золотые горы. Как только Свиридов предложил своему подчиненному стать своим зятем, тот не задумываясь, согласился. Невеста была не только богата, но и на двадцать один
год моложе жениха.
Отец Леночки Свиридовой был в командировке, а мать в санатории. В гостях у молодой женщины, в тот вечер была школьная подруга, которая, засидевшись допоздна, попросила Ленку проводить её до остановки.
Шел сильный снег, и из-за него почти ничего не было видно. Возле своего подъезда молодая мать увидела мужчину, который выгуливал собаку. Вдруг собака стала лаять, взобравшись на сугроб. Девушка очень испугалась и стала кричать. Хозяин оттащил собаку за поводок. В этот момент Леночке показалось, что кто- то в сугробе застонал и позвал её. Вскочив на сугроб, она увидела что-то черное. Свиридова стала руками быстро разгребать снег.
Леночка побежала домой и, разбудив домработницу, втащили Митю в квартиру. Стрельцов уже практически не подавал признаков жизни. Женщины стали спиртом растирать тело Мити. Он бредил, и все время звал Лену. Испугавшись, что парень умрет, и её — домработницу, выгонят хозяева, женщина стала слезно просить дочь профессора, чтобы она вызвала скорую. Вначале Леночка не соглашалась, но, поняв, что без скорой помощи не обойтись, согласилась.
Эдуард Владиславович подошел к окну и открыл форточку. Запах дыма стал помаленьку улетучиваться, заполняя комнату свежим воздухом. Светлана почувствовала легкое головокружение, от избытка кислорода.
Цеховский смотрел в окно. Только в единичных окнах горел свет. Огромный многомиллионный город спал. Что думал в этот момент главврач, глядя в окно, Светлана не знала.
Несколько раз, тяжело вздохнув, он продолжил:
— И в этот раз судьба подарила ему жизнь. Все думали, что парень не выживет. Воспаление легких, обмороженные кисти рук, большая температура. Правую руку ампутировали, чуть ниже локтя.
Когда я зашел в палату, Стрельцова было не узнать. Мне показалось, что передо мной лежит глубокий старик. Посмотрев на меня, Дмитрий закрыл глаза.
Я вышел на больничный коридор и, прислонившись к стене, заплакал. Я долго не решался идти в больницу. Какой- то внутренний страх жил во мне. Он преследовал меня всюду: на лекциях, дома, во сне. Я не как не мог с ним справиться.
Отец уговаривал меня пойти в больницу, но я не мог. Это было не в моих силах.
— Митю нельзя бросать! Он нуждается как никогда сейчас в помощи, — сказал отец.
В воскресенье я с отцом пошел в больницу. Увидев нас, Митя заулыбался. В тот день я впервые увидел у своего друга седые волосы.
Мать Мити уволилась с работы, чтобы находиться рядом с сыном.
Если раньше, с помощью рук мой друг мог передвигаться по квартире, то сейчас… Он стал нервным, раздражительным и постоянно требовал спиртное. Когда Стрельцов немного выпивал, он утихомиривался и спал. Очень часто ему казалось, что болят ноги, и парень стонал от боли.
Был сентябрь. Стояло настоящее бабье лето. Митя сидел на балконе и наблюдал за прохожими.
— Не открывайте дверь!!! — неожидано закричал он.
Через несколько минут в дверь позвонили. За одним звонком последовал другой.
— Дверь не открывать!!! Слышите, не открывать!!!
Прошло, несколько минут и за дверью заплакал ребенок.
Ослушавшись сына, хозяин квартиры открыл дверь. На пороге своей квартиры он увидел Лену с ребенком на руках.
Мать Мити, увидев внучку, взяла её на руки, и прижив это живое существо к себе, заплакала.