— Они сделают это так или иначе, — спокойно заметил он. — По крайней мере, некоторые из них.
Она тряхнула головой, и волосы рассыпались по плечам, как у Жанны два часа назад. Ему показалось, что с тех пор прошло сто лет. Если бы он только мог вернуться в свою каморку!
— Не обязательно, — прошептала женщина. — У тебя еще есть шанс!
Она отодвинула занавеску в глубине комнаты. За ней оказалась узкая дверь.
— Ты пройдешь здесь. Мы пользуемся этой дверью каждый раз, когда помогаем друг другу облапошивать мужчин.
Муш понял, как это происходило. Пока самая соблазнительная из девушек занималась клиентом, заставляя его забыть обо всем на свете, ее подруга, потихоньку открыв дверь, обшаривала его карманы.
— Там есть окно. Оно выходит во двор, — продолжала блондинка. — Ты спустишься вниз по трубе, пройдешь через подворотню и окажешься на улице Сен-Дени.
Убийца достал пачку денег, но она оттолкнула его руку.
— Не оскорбляй меня.
— У тебя будут неприятности?
— Я не обязана знать, кто ты такой. Ты можешь за меня не беспокоиться. Я устрою им настоящее представление. Поверь, Бардо[8] мне и в подметки не годится.
— Спасибо, — просто сказал он, положив ей руку на плечо.
Через минуту Муш уже был на улице Сен-Дени и садился в такси.
Женщина подождала, чтобы позволить ему выиграть время. Потом занавес поднялся, и представление началось… Она открыла кран биде, сняла трусики и, оставшись в чем мать родила, удивленно воскликнула, чтобы стоящие за дверью могли ее услышать:
— Где ты ходишь? Эй? Ты что, ненормальный?!
Она хлопнула дверью, через которую прошел убийца, и закричала в окно соседней комнаты:
— Эй! Да ты действительно спятил! Куда ты лезешь?! Вернувшись назад, она закрыла воду и запричитала:
— Только этого не хватало! Опять попался псих! Ну и пройдоха! Странные у него, однако, заскоки!
Раздался нетерпеливый стук.
— Элиана! Открой, Элиана! Это мсье Поль!
Женщина повернула ключ, увидела стоящих в коридоре и в притворном смущении отступила.
— Это вы, мсье Поль!
Хозяин гостиницы, по бокам которого стояли с суровым видом Ле Гофф и Рондье, обеспокоенно спросил:
— Куда делся тип, с которым ты здесь была? И что ты сейчас кричала?
Ле Гофф прошел в соседнюю комнату и вгляделся в ночную тьму.
— Он нас провел, — констатировал, стоя рядом с ним, Рондье.
Сериски вышел в коридор и прокричал полицейским, стоявшим на лестнице:
— Быстро оцепить квартал! У всех проверять документы! Подозреваемый скрылся.
— Что же все-таки произошло? — не унимался мсье Поль.
Элиана ткнула пальцем в сторону биде, рядом с которым висело мокрое полотенце.
— Я пошла помыться, а он…
— Что он? — настаивал подошедший Рондье.
Девушка повернулась в сторону полицейских и посмотрела на них с невинным видом. По выражению ее лица можно было подумать, что она пришла на исповедь. Действительно, Бардо никогда бы так не сыграла! Элиана развела руками, как это сделала бы Сара Бернар.[9]
— Я так ничего и не поняла. Этот тип исчез, не сказав мне ни слова. Вылез через окно… Наверное, немного тронутый. Впрочем, все мужчины таковы.
— Вы никогда его раньше не видели?
— Никогда, — подтвердила женщина, искренне глядя на полицейских. — Что вам от него нужно?
— Действительно, кто это? — вежливо осведомился мсье Поль, демонстрируя готовность оказать любую услугу своим неустрашимым собеседникам, тем более что те в любую минуту могли бы прикрыть его заведение.
— Кончай трепаться! — взялся за Элиану сбросивший маску любезности Рондье. — Тебе прекрасно известно, кто это такой! Куда он мог скрыться? Как он был одет? Каковы его привычки? Как он говорил? Что курил? Выкладывай!
— Отвернитесь, мне нужно одеться! — капризно сказала та, прижимая к груди розовые трусики, отделанные кружевами.
— Ничего, мы привыкли, — пожал плечами инспектор.
— Да, но я не привыкла одеваться перед полицейскими!
— Что за сигареты? — спросил Ле Гофф у Рондье, рассматривавшего взятый из пепельницы окурок.
— «Пэлл-Мэлл».
— Его любимые. Возможно, что это был действительно он… Что ж, мадемуазель, — добавил комиссар, повернувшись к женщине, — вам придется пойти с нами. Вы все нам расскажете об этом человеке.
— Я ничего о нем не знаю!
— Может быть, вам известно о нем больше, чем вы подозреваете, — бросил Ле Гофф, выходя в коридор.
— Вперед, чаровница! — щелкнул пальцами Рондье.