- Умойся, - приказал Рут, убирая кисть.
Мои ладони зачерпнули холодную воду, с силой плеснув ее в лицо.
«Соберись!» - выдохнула я, пытаясь унять противоречивые чувства – негодование, стыд, обида…
Недовольство росло с каждой минутой.
- Займи место справа от него! – крикнул Рут, обходя меня и останавливаясь слева.
Коттуса не пришлось просить дважды. Они встали по обе стороны и повернулись ко мне. Сначала почувствовала, как целитель протянул одну руку передо мной, другую за спиной. Второй последовал его примеру и схватил целителя за локти.
- Хватайся! – потребовал Рут. Команда, видимо, была адресована мне. – Как же не вовремя закончился твой подарок! - неожиданно подметил он. – И, кстати, что у тебя за дурацкое задание?! Да еще и с побочным эффектом!
- Думаешь я от него в восторге?
Знал бы он мое негодование, после его получения! Для размышлений времени совсем не оставалось, поэтому, несмотря на все возмущение, пришлось поднять кисти и крепко вцепиться в их руки, висящие на уровне груди.
Наша тройка сразу начала движение. Мужчины брали на свои спины все водные удары. Стыд… Снова…. Да такой, которого я еще никогда не ощущала!
Уровень воды резко поднялся, добравшись до груди. Зато снайперские выстрелы из душевых кабин больше не доставляли таких неудобств.
- Нужно плыть, - решил Рут, останавливаясь.
Он старался говорить уверенно и спокойно, но напряженность в его голосе заставляла нервничать. Видимо, он осматривал то, чего я не видела.
«Дарий! – заорала так, чтобы на его Ледяном озере сосульки поотваливались. – Сюрприз обрел довольно внушительный масштаб! Может, стоит вернуть мне зрение? – Несколько мгновений и... Тишина. – Так и знала! Чтоб тебя!»
- И как же мы поплывем? – поинтересовался Коттус, с усмешкой. – А точнее, я бы сказал нырнем?
- В смысле нырнем? – сразу появилось плохое предчувствие.
- Плавать, же он умеет? – спросил Рут.
- Плавать умеешь? – переспросил у меня котяра.
«Да что за круговорот вопросов?!» – я медленно начинала беситься.
- Конечно, умею! – выпалила, разводя руками.
- Умеет, - раздалось рядом.
Мой ответ пошел по кругу.
- Вам не кажется, что в этой игре третий лишний? – уточнила я. – Сразу напрямую никак?
- Задержи дыхание и плыви за мной, - распоряжался целитель.
- А ничего, что я не вижу? Как сориентируюсь, да еще и под водой?
«Или мой мозг коротит или его, но что-то явно не сходится!»
- Вот так.
Несколько секунд я ждала, надеясь понять, что это значит. Рядом со мной слышалось какое-то движение. Потом странная материя коснулась кисти. Понятное дело, что от неожиданности я сразу взбрыкнула, ударив рукой по поверхности. Вода разлетелась в разные стороны, видимо, хлестанув Руту в лицо.
Его глубокий вдох. Пауза. Недовольный и медленный выдох.
- Руку дай! – не дожидаясь моей реакции, он схватил ее и привязал к кисти какую-то веревочку. – Вторую я закрепил на себе.
«Даже не решусь спросить, куда именно».
- При движении будешь чувствовать, в какую сторону плыть. Понятно? - Я махнула головой в знак согласия. – Коттус, будешь следовать за нами. Если что…
«Ох, как мне не нравится это если…»
- Придумаешь… что – нибудь…
- Уверен, что получится? – неожиданно спросил смотритель.
- Твоя была идея! – напомнил Рут.
- Вторая его идея и обе дурацкие! – не сдержалась я.
- Первая, кстати, удачно закончилась, - подметил Коттус, явно довольный собой.
Вода постепенно стала доходить до шеи. Становилось трудно дышать. Под давлением сердце стало биться интенсивнее и мощнее. Я пыталась успокоиться и сосредоточиться.
- Готовы? – уточнил Рут. – Раз, два, три…
21. Еще раз
«Подожди…» - не успела озвучить я.
Рядом раздался глубокий вдох, за которым тут же последовало погружение. Веревка на руке слегка натянулась, требуя следовать за собой!